地球的變遷已經歷經了46億年，而人類的歷史對比地球就像對比天文數字一樣。那麼在人類之前，地球上是否還有其他文明產生過？這個問題也一直困擾著科學界，許多人提出過假設，也有許多人進行過探究。
目前人類發現的世界上的許多未解之謎，他們的原料以及製造手段似乎都不是地球上所擁有的，而在那個遠古時代，文明的程度可能也超乎我們的想像。到底是外星人所為，還是地球上早已誕生過文明，只是後來又消失了。許多科學家就提出假設，人類極有可能不是第一次存在於地球上。
自從達爾文的進化論確立以後，社會上很多人都深信人是由猿進化而來的，而目前人類發現最早的人類始祖化石大約是距今三百萬年前的，而地質學家們發現最早的地球巖石基本確定地球是46億年前形成的。這兩個數字放在一起相比較，人類像地球上的一個新生兒一樣。
人類以現在的技術考量人類的歷史，僅僅是從大陸研究，而佔地球表面積71%的則是海洋，我們人類沒有開發的領域還是有很多的。在地球漫長的演變中，地殼不知道發生了多少次巨變。可能現在的海洋就是以前的陸地，而現在的陸地曾經是一片汪洋。那麼在漫長的地質年代裡，地球上的高等生物不可能是一片空白，而我們現在的人很可能是經過了幾次類人高等生物，以前也存在著更先進的文明。
美國物理學家，諾貝爾獎獲得者路易斯.w.阿爾瓦雷斯提出了一個碰撞理論，他認為，有一顆圍繞太陽做軌道運動的伴行星，每2600萬年-3000萬年就會有一團彗星因這顆星球的引力攝動，而有一陣十億顆彗星組成的星雨進入太陽系，因此會有一顆或者不止一顆的彗星會撞擊地球。除此之外，天文學家赫爾比格也曾經提出了一種理論，他認為地球在數10億年的歷史中，先後有過四顆衛星，而月亮是現在僅存的一顆，此前三顆衛星由於在運動中離地球太近，於是都墜落到了地球上，而他們又恰好墜毀在了赤道的附近，於是形成了大爆炸，演變成了今天的大洋，而三次都造成了難以想像的災難。
如果阿瓦雷斯的碰撞理論能夠成立的話，那麼也就解釋了現存人類生命的一些問題。如果將地球發展看為一條直線的話，那麼在地球的發展史上，或許是這根線條曾出現過斷點，只是人類現在看不到中斷的點罷了。