有關於字母哥休賽期的去向，成為了雄鹿眼下最需要解決的問題，而作為球隊一手培養起來的球星，雄鹿自然不會輕易讓字母哥離開。如今雄鹿已經與字母哥進行了一次商談，雙方決定對現有的陣容進行升級，而且也準備為字母哥提供一份5年2.3億美元的頂薪合同，但是對於雄鹿來講，未來並不僅僅是續約字母哥那麼簡單。
如果雄鹿想要留下字母哥，首要前提就是要升級現有的陣容，而這也是字母哥最關心的話題。為了讓字母哥有一個輕鬆的打球環境，雄鹿不僅找來了馬修斯、科沃爾等神射手，同時還保留了米德爾頓、布萊德索，這樣豪華的陣容讓雄鹿接連兩個賽季拿到了常規賽第一的戰績，但是在季後賽卻連續折戟東部半決賽，這套陣容已經到了需要改變的時候。
對於雄鹿來講，不僅僅是球隊戰績的問題，如今球隊還面臨了高昂的奢侈稅。目前下賽季的奢侈稅起徵點還沒有公布，但是雄鹿在下賽季的總薪資已經達到了1.29億美元，而且還有科沃爾、康諾頓等人將要成為自由球員，雖然這些人的薪金並不算太高，但是雄鹿如果想要留下這些人，就必須面臨奢侈稅的繳納。
更何況如今雄鹿有合約在身的球員，大多數籤下的都是逐漸遞增的續約合同。比如字母哥，在下賽季的薪資將會增加170萬美元，而米德爾頓則增加240萬美元，布萊德索增加130萬美元。此外，還有已經賦閒在家的桑德斯仍然可以每年從雄鹿拿到187萬美元的薪資，這些都讓雄鹿不堪重負，如果想要升級陣容，就只能進行交易。
如今雄鹿隊中最有交易價值的就要數米德爾頓。在上賽季續約成功之後，米德爾頓已經成為了雄鹿隊中薪資第二高的球員，在未來的4年內，米德爾頓的年薪都將在3300萬美元以上。一份長的合約對於球員是一種保障，但是對於球隊來講卻充滿了未知性，一旦米德爾頓狀態下滑，那麼他的交易性便大大降低。
其實在本賽季的比賽中就不難發現，在獲得頂薪之後，米德爾頓的競技狀態已經下滑了不少。相比上賽季的表現，米德爾頓根本沒有達到雄鹿的期望值，不僅僅是在防守端，就是在進攻端也沒有為字母哥提供有效的幫助。雄鹿在場上依然會陷入字母哥一人單打獨鬥的局面，而米德爾頓自己的投籃也總是彈筐而出。
雄鹿並不是一支願意繳納奢侈稅的球隊，當初他們就因此放走了布羅格登，而如今為了留下字母哥，雄鹿老闆大開金口，顯然是做好了孤注一擲的準備。只不過雄鹿並沒有太多的運作空間，如果想要留下字母哥，那麼只有將上賽季剛剛續約的米德爾頓進行交易，而這顯然是一個讓雄鹿左右為難的方法。