非洲是世界上面積第二大的大洲，總面積約為3020萬平方千米，非洲的面積僅次於亞洲，非洲也是世界上人口數量第二多的大洲，在世界七大洲中，非洲擁有許多在自然地理和人文地理方面的「世界之最」。首先在自然地理方面，非洲的海岸線十分平直，所以就少半島和海灣，所以非洲是世界上島嶼數量最少的一個大洲，位於非洲東南部印度洋海域的馬達加斯加島是非洲面積最大的島嶼。
在地形上，非洲是一個高原大陸，全洲平均海拔約為750米，地勢比較平坦，是除南極洲（南極大陸冰蓋厚度大）外高原面積佔比最高的大洲。從緯度和熱量帶來看，非洲是地處熱帶地區面積最大的大洲，也是世界上唯一幾乎關於赤道對稱的大洲。非洲的「尼羅河」是世界上最長的河流，尼羅河發源於非洲東北部的蒲隆地高原，自南向北流動注入地中海，全長6670千米，比世界第二長的亞馬孫河長了近270千米。
位於非洲北部的「撒哈拉沙漠」是世界上面積最大的沙漠，由於北回歸線穿過非洲北部地區，所以該地區終年受到了副熱帶高氣壓帶的控制，盛行下沉氣流，水汽不易凝結，形成了終年高溫少雨的熱帶沙漠氣候，從而形成了世界上面積最大的沙漠「撒哈拉沙漠」，總面積達906萬平方千米。在氣候方面，非洲還是世界上熱帶沙漠氣候和熱帶草原氣候分布面積最大的大洲。非洲的「剛果盆地」是世界上面積最大的陸地盆地，總面積約為337萬平方千米。
由於非洲板塊內部的張裂，在非洲的東部地區形成了世界上最長的裂谷，那就是「東非大裂谷」，巨大的裂谷北起紅海沿岸，往南延伸，並分為東西兩支，最終延伸到贊比西河河口附近，全長約5800千米，猶如一道地球表面上巨大的傷疤。在人文地理方面，非洲是黑人的故鄉，是「黑種人」數量最多的大洲，同時在人口自然增長率方面，非洲也是世界上人口自然增長率最高的大洲，也就是人口增長最快的大洲。非洲在歷史上深受殖民統治的危害，社會經濟發展程度較低，是世界上「發展中國家」數量最多的大洲。