參考消息網10月23日報導外媒稱，很多觀眾在被恐怖電影嚇得精神尖叫之餘，只能安慰自己這些影片都是憑空想像出來的。然而，一些經典的恐怖片素材其實都受到了真實事件的啟發。
據西班牙《阿貝賽報》網站10月19日報導，吸血鬼的形象曾經出現在多部影片當中。雖然吸血鬼並非真實存在，但卻是人們在醫學上不發達時期為了給一些真實存在的疾病，例如瘟疫和肺結核等找到原因而創造的形象。而且為了除掉「吸血鬼」，人們也會付諸行動。例如在羅馬尼亞，一旦瘟疫爆發，疫區的居民就會找到一具屍體作為「吸血鬼」，將其心臟挖出來燒掉。
《德古拉》是愛爾蘭作家亞伯拉罕·布蘭姆·斯託克創作的長篇小說。整部小說是以幾位主人公的日記、書信以及報紙上的新聞報導的格式來呈現的，塑造了吸血鬼——德古拉伯爵，和他的夙敵——吸血鬼獵人範海辛。據說德古拉的原型是15世紀羅馬尼亞的統治者。但實際上，很多學者都認為斯託克可能並不了解這位統治者，只是借用了他的名字而已。
《驅魔人》是一部經典恐怖影片，描述的是人類與魔鬼之間傳奇的爭鬥經歷。在影片中，12歲的麥克尼爾被惡魔附身，她的母親、神父和招魂的牧師梅林為了解救小姑娘的靈魂而與魔鬼不懈鬥爭。據說這個極其恐怖的故事很可能與多年前的一個事件相關。1949年的《華盛頓郵報》曾經報導了這樣一個故事：一個14歲的男孩突然用拉丁語高聲大喊，仿佛在喝退惡魔，但他從來沒有學過拉丁文。然而，科學家卻認為，這名男孩很可能存在精神問題，他只是在模仿曾經聽到過的牧師的話。
雖然很多據稱為恐怖電影提供靈感的故事自身也存在很多疑點，但的確為電影人提供了更多思路，讓觀眾有機會欣賞到精彩的恐怖電影。
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