天上的亮星都有自己的名字，都屬於某一個星座。在我國古代，天上有的帝星、太子星掌握著皇家的命脈，有文曲星、天大將軍星、老人星、七姐妹星，主宰人間禍福。古埃及有尼羅河星即天狼星，古希臘有魔星。可他們是怎樣被認出來的呢？原來，為了便於天象的觀測與記錄，使用星座與姓名，來標示星空便成為最古老也是最常見的方法。
單從書本上或星座圖中所得到的知識與形象，並不能使我們真正的認識星座，每個星座都必須要一遍又一遍地反覆去觀察，只有經常不斷的練習才能熟悉天上的星座。而88個星座會在一年中輪流出現在天空中，所以要認識星座並不能一個晚上就了事，而是要一年四季經常觀測，才能牢記不忘。
在與星座見面之前，有幾點需要注意。
一要選擇有月光的夜晚。乍聽上去感覺不好理解，可是對於一個初學者，認星當然應該從天上的亮星開始。選擇一個天文狀況不是最佳的夜晚，在天氣晴朗而有月光的夜晚或有薄雲的狀況下，會因為月光的遮蔽作用，將暗星隱藏起來，剩下的就是星座中較亮的主星，也就是在認識星座時應該先認得的星星。
二要從北天開始。我們居住在北半球，所以北極附近的星座，一年四季都在地平線上，入夜之後幾乎都能找到。因此以北天的星座為基準來尋找其他星座會很方便。例如北鬥七星，屬於大熊座，應該是每個人都知道而又比較好認出的，隔著北極星與北鬥七星遙相呼應的仙后座w，也很容易認出來。先認識這兩個星座，則任何一個適合觀星的夜晚，你都能很容易地找出其他星座，再一一予以確認。
三要懂得利用幾何圖形。天上有許多的三角形、四邊形、大弧線、延長線等，如冬季夜晚的星群中，有獵戶座的參宿四、大犬座的天狼星，小犬座的南河三所組成的冬季大三角。夏季有天琴座的織女星、天鷹座的牛郎星、天鵝座的天津四所連成的夏季大三角。
四是要由大的星座認起。大的星座通常都是亮星較多的星座，而這些亮星就是明顯的特徵，可以作為星座的指標。再加上大的星座通常都有神話故事可供參考，有助於形狀的辨識與記憶。因此這些星座在認識後也不容易忘記。小的星座則多由暗星組成，既不易尋找，也難以確認位置與形狀，會造成初學者的挫折感而喪失學習的興趣。
五要參考天文歷確定行星的位置。行星對初學者而言是一種討厭的天體，因為他們會在天球上不停的移動位置，因此星座圖都不會標示行星位置；但行星的亮度常凌駕於一般的恆星之上，一個星座中，若有行星存在，這顆行星經常會成為這個星座中很明顯的天體，甚至會成為星座中最亮的天體。這常使得星座的形象無法正確地呈現，初學者也就難以辨認這個星座。因此要先查閱天文年鑑和天文年曆，了解在要認識的星座中是否有行星存在才能順利的認得這個星座。
當然在學習、認識星座的時候，有一位認得星座的朋友從旁指導，就能更快地進入美好的星空世界。