1923年的9月1日，這一天剛好是星期六，繁華的橫濱與東京比起往日要更加熱鬧一些，車站上擠滿了想要外出度假的人。正值中午，大家一如往常做飯飲食，休息娛樂，誰也不能預測到在11點58分竟然爆發了殘忍的關東大地震。
此時此刻，大地就像喝醉了酒一樣開始搖晃，大地上的人就像是乘坐著在海上漂泊著的小舟一般，站立不住，無法行走，眼見著一棟又一棟的高樓無比脆弱的倒下，有些人開始絕望，高樓如此，人又如何？
日本是一個多火山國家，地震對日本民眾而言不算什麼稀奇事，可是此次地震範圍之廣，受害面積之大，死亡人數之多，實屬罕見，這樣強烈的地震還是第一次發生。那些被壓倒在房屋底下的人無法自救，僥倖逃脫的人也無法展開救援。
他們捨不得離開，只能默默地呆愣在一旁，聽著自己親人的聲音變得越來越微弱，直至徹底失去痕跡，哭聲被更多的嘈雜的聲音吞沒，這種無助感，很多人一輩子也體會不到。縱使有些被壓在房屋底下的人只是受了輕傷，可遲遲得不到救治也會要了他們的命，還有很多人因為扛不住饑渴活活氣絕。
地震導致房屋倒塌，這不是最可怕，還有大裂縫在吞噬人的生命。有些僥倖躲過一劫的人卻掉進了大裂縫裡，被地下水活活淹死。有些未被淹死的人拼命掙扎想要爬上來，結果卻被合上的地縫活活擠死。一波又一波的大災難來臨，讓人無處遁行。
大地震將關東地區的煤氣管道破壞，加之東京與橫濱的房屋多為木質結構，四處燃起了熊熊大火，爆炸聲不絕於耳，放眼望去只見一片火海。同時地震又引發了海嘯，幾十米的浪花席捲而來，在捕捉著那些想要僥倖偷生的人。
東京與橫濱是兩座人口稠密的城市，前幾分鐘還是繁華都市的景象，轉眼間就經歷了世界末日。其實大地震本身並沒有持續很長的時間，但大火卻燃燒了三天三夜。為了躲避烈火，陷入恐慌的人都匯聚到了某工廠的空地，最終幾萬人被烈火包圍，三萬兩千人被活活燒死。
在海灘避難的人，有不少都選擇跳了進去，未曾想附近的油庫發生爆炸，十多萬噸原油注入橫濱，水面的石油被大火引燃，變成了真正的火海，三千多人在海裡被活活燒死。這一切遠沒有結束，地震可怕，火災可怕，但最可怕的卻是人心。
經歷了關東大地震的日本，為了復甦，開始大肆捕殺被誤判為發災難財的朝鮮人。提倡軍國主義的人藉助災難去打起扭曲的旗號，走上了侵略擴張的道路。無數人為此遭受了深重的災難，同樣日本也為自己瘋狂的舉動付出了代價。