罕見天文奇觀「水星凌日」在大家的期盼下如期而至,
上一次出現是2006年,
那一年你是否看過水星凌日?
從圖中可以看到水星如一顆一粒小芝麻粒般黑痣從太陽左上方「臉上」緩慢爬過的罕見景象。
由於我們知道的水星和地球的繞日運行軌道是不在同一個平面上的,他們之間有一個7度的傾角。當水星和地球兩者的軌道處於同一個平面上,而且剛好日水地三者又排成一條直線時,就發生了水星凌日。地球每年5月8日前後經過水星軌道的降交點,每年11月10日前後又經過水星軌道的升交點。所以,水星凌日只發生在這兩個日期的前後。
從1631年至2016年共出現了50次水星凌日。其中,發生在11月的有35次,發生在5月的僅有15次。每100年,平均發生水星凌日13.4次。水星凌日發生在5月比發生在11月少得多。一生中能在5月看到兩次水星凌日的人更是鳳毛麟角。
美聯社報導,太陽系中最小行星水星北京時間5月9日19時12分左右過後開始掠過太陽,透過望遠鏡可以看到太陽表面有個黑點。若天氣允許的話,這個天文奇觀將持續7個半小時。巴黎天文臺(Paris Observatory)的專家Pascal Descamps說:「一開始,水星將看起來像是在太陽邊緣移動,然後將非常緩慢越過表面,在另一邊離開。這非常罕見,因為需要太陽、水星和地球近乎完美地排成直線。」
水星凌日觀測歷史
德國天文學家克卜勒「行星運動三大定律」的發現者預言:1631年11月7 日將發生罕見天象--水星凌日
1631年,法國天文學家皮耳·伽桑狄於首次證實此現象,他的觀測結果隨後被證明可以用於測量太陽系之間的大,尺度距離,包括日地距離等。
從1631年至2003年,共出現50次水星凌日,其中,發生在11月的有35次,發生在5月的有15次。
現代,隨著觀測技術的提高,天文學家可以在通過觀測凌日來測定水星稀薄大氣中的元素含量,來研究這顆距太陽最近的,也是太陽系裡最小行星的秘密。
人類對宇宙無盡的探索、對未知事物的渴求,
是科學進步與人類發展的最大動力。