地球上得以產生形形色色的生命，最關鍵的因素就是地球和太陽之間的距離，正好處於適宜碳基生命存在的「宜居帶」，繼而奠定了適宜的溫度和液態水的形成基礎。經科學家計算，地球接收到的太陽輻射，僅佔據太陽向外輻射總能量的22億分之一，就是這幾乎可以忽略不計的佔比，造就了地球上的大千世界。
而在太陽系外圍的一些行星，就沒有地球這種「待遇」了，由於距離的增加，接收到的太陽輻射強度逐漸減小，表面溫度不斷下降，從這些行星表面如果能夠觀察太陽的話，太陽越來越小、光線越來越不刺眼。那麼，既然太陽光的輻射強度，會隨著距離的增加而減小，那麼，太陽光到底能照射到多遠的地方呢？
關於太陽是怎麼來的問題，相信大家都非常清楚了，簡單地說就是在上一任大質量恆星在發生超新星爆發之後，所釋放出來的眾多星際物質，在漫長的歲月裡，依靠引力擾動等內外作用，使星際物質慢慢聚集並圍繞核心開始旋轉，當吸聚的物質規模達到一定程度以後，內核的高溫高壓環境，推動量子隧穿效應機率的增加，從而激發了氫核聚變的鏈式反應序幕，4個氫原子聚合成1個氦原子，並釋放出伽馬射線、中微子和一定能量。 其中，不得不說上述歷程中釋放出的伽馬射線，它的載體是光子，光子由於靜止質量為0，所以一經產生，其運動速度就到了光速。可是，由於這些核聚變反應是在太陽的內核區完成的，那裡的溫度和壓力高得離譜，物質密度極高，主要是由一些自由原子和電子構成的等離子態環境。光子形成以後，由於攜帶的能量很高，便會在極短極短的時間內被周圍的物質所阻擋、碰撞或者吸收。 被吸收的能量此時會轉移到等離子體物質中，然後重新激發出新的光子，每經過一輪的這種吸收、釋放的過程，光子所攜帶的能量都要比原先要減少一些。光子在太陽內部的運動過程，可以用「無頭蒼蠅」一樣，來回亂撞，一般都需要經過幾萬年十幾萬年才能「捱到」太陽的表層。 不同經歷的光子，最後所攜帶的能量都會有所不同，因此，從太陽表層所發出的光線，既包含著能量很高的伽馬射線（非常幸運的光子，被吸收的次數很少），也包含著能量很低的無線電波（能量幾乎全部在太陽內部消耗完了），共同形成了由不同波段（頻率）所組成的複合太陽光線。 太陽50億歲的年齡，與宇宙的年齡相比，還顯得非常「年輕」。在19世紀20年代，美國科學家哈勃通過太空望遠鏡，觀測到一個很有意思的現象，那就是來自遙遠星系所發出的光譜，有明顯的向紅端移動的情況，依據克卜勒定律，表明被觀測目標與觀測者之間的距離正在被拉大。在此基礎上，啥勃提出了一個定律（哈勃定律），即目標星系退行地球的速度，和它與地球之間的距離成正比關係，這個線性正比常數後來被命名為哈勃常數。 2013年，歐洲航天局利用普朗克衛星，通過精密測量得出的哈勃常數值為67.8（km/s）/百萬秒差距，代表著距離地球326萬光年的星體，其相對於地球的退行速度為每秒67.8公裡。 哈勃提出的宇宙膨脹猜想，後來科學家們通過大量的觀測和研究結論，均加以了證實。而且，科學家們還利用宇宙膨脹事實進行反推，同時結合宇宙微波背景輻射的相關觀測情況，提出現有宇宙是在138億年前，通過一個體積無限小、質量無限大的「奇點」爆炸而來。 在爆炸之後的一個普朗克時間內，就以極其巨大的能量推動了宇宙空間的膨脹，20分鐘後幾乎達到現有宇宙的空間級別，在大爆炸38萬年之後，隨著空間溫度的下降，宇宙中第一批自由原子才開始形成，逐漸形在了宇宙星雲團，光線才從此前的一片「等離子粥」混沌狀態逃離出去，「光子退耦」的產生，使得宇宙中第一縷光線正式向外釋放出去。 光線作為一種電磁波，在真空中的傳播速度即是光速，而且會一直以這個速度向遠方傳遞。只有受到星際物質的阻擋，比如星際氣體、塵埃、星體等，都會吸收一部分光線的能量，有些光線因此而發生了衰減，有些光線則會完全消失，其中的能量轉化為吸收物體的內能。但是，宇宙中物質的密度太低了，在絕大多數區域每立方米的空間，僅包含著不到10個氫原子，在這樣的宇宙環境中，光線在傳播時，雖然能量會有所衰減，但是仍然會支撐著傳遞到很遠的地方。 目前，科學家們用電磁波的方式所能觀測到的遙遠星系，普遍都是在130億光年以內，如果距離再遠，那就只能射電望遠鏡了，再增加距離的話，光線的衰減已經完全融入到宇宙微波背景輻射裡了，再用電磁波探測的方式已經無能為力，只能寄希望於引力波進行探測了。因為在奇點大爆炸理論中，在奇點發生大爆炸的一個普朗克時間內，引力就已經率先分離出去了，通過應用引力波探測的方法，可以窺探出更加遙遠的空間，也就代表著更加接近宇宙誕生時的「聲音」。收穫知識，收穫快樂~
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