目前高壓機上都採用兩點式控制（上、下限控制）（小型空氣壓縮機），也就是當壓縮氣體氣缸壓力達到設定值上限時，空壓機通過本身氣壓或油壓關閉進氣閥，小型空氣壓縮機則停機。當壓力下降到設定值下限時，空壓機打開進氣閥，小型空壓機則又啟動。傳統的控制方式容易對電網造成衝擊，對空壓機本身也有一定的損害，當用氣量頻發波動時，尤其明顯。
正常工作情況下，空氣被壓縮到儲氣罐。空壓機各點的檢測（包括壓縮空氣溫度、壓力、螺杆、溫度、冷卻水壓力和溫度以及油壓、油溫等等）和整體控制由主控制單板機控制。當空壓機出口壓力達到設定值上限時，通過油壓分路閥關閉進氣口，同時打開內循環管路，作自循環運行。此時用氣單位繼續用氣。當壓力下降到設定值下限時，油壓分路閥關閉循環管路，打開空氣進口，空氣又由過濾器經壓縮到儲氣罐中。在靜態，原啟動方式（y--）及加載，卸載時對電網供配電設備及螺杆都會造成極大的衝擊。尤其是能源的嚴重浪費。主電機轉速下降，軸功率將下降很多。節能潛力相當大。
變頻節能的效果是十分顯著的，特別是調節範圍大的系統及設備，通過實際應用可以直觀的看出在流量變化時只要對轉速（頻率）稍作改變就會使軸功率有更大程度上的改變，就因有此特點使得變頻調速（節能）方式成為一種趨勢並且不斷深入法人應用於各行業及其各種調整領域。
變頻螺杆空壓機的控制原理
空壓機使用場合一般有如下特點：配置容量比實際氣量大、氣量消耗不穩定。氣壓要求穩定、噪音要儘可能低（尤其夜間。）變頻式空壓機是根據用氣量的大小自動改變主機轉速，來反應系統壓力的變化，並保持穩定的系統壓力；當系統消耗風量降低時，此時壓縮機提供的壓縮空氣量會大於系統消耗量，變頻式壓縮機會減低轉速，同時輸出壓縮空氣量，來保持穩定的系統壓力值。若當系統消耗風量增加時，此時壓縮機提供的壓縮空氣量會小於系統消耗量，變頻式壓縮機轉速會相對增加，同時輸出壓縮空氣量，來保持穩定的系統壓力值。
此種運轉方式，可讓變頻式壓縮機直接且快速的反應系統壓力變化，並且提供系統消耗所需的風量變化，經由此種運轉模式，變頻式壓縮機可在輸出風量與能源消耗之間維持最佳的運轉效率。
變頻螺杆空壓機的優點：
優點一：變頻空壓機隨意設定壓力並保持恆定供壓
在設定所需壓力下機組會始終保持±0.1bar壓力的恆壓供氣；
滿意用戶在3~14bar的範圍內任意設定壓力，而不需要調換齒輪或皮帶。
當用氣量小時壓力保持不變而轉速自動降低，滿足僅夠用的氣量。
當用氣量大時壓力保持不變而轉速自動補償，確保供氣需要。
優點二：高效省電
1.有了變轉速控制技術，壓縮機的排氣量可以和用戶的用氣量完美地結合起來，完全避免了卸載功率的損耗。
2.在間斷性用氣的狀態下，通過軟啟動的零負荷作用，避 免了電流和扭矩的峰值，因而機組可以無限次的起停。真正做到0~100%無級變速，最大限度控制無用功的產生；
3.免去多出2bar的壓力負擔，讓空壓機機組直接節能14%，因為每降低1bar的工作壓力，可以節省7%的能量耗損。
優點三：節約能源
安裝了變頻器的空壓機與傳統的空壓機相比：安裝了變頻器的空壓機可以根據用氣量來自動調整空壓機的運行情況，這樣可以加節約能源，並且效果顯著。
優點四：節能減排，科學發展
一年節能收回與非變頻機組比較的差價，三年節能收回整臺變頻機組的投資成本！
優點五：更加可靠
變頻軟啟動避免了電氣衝擊，避免機械衝擊；
免除機組長時間高速運轉的不利因素。
無接觸器，避免電接觸故障
免除2bar的高出壓力，降低了系統洩漏的機率。
優點六：延長空壓機的使用壽命
變頻器從OHz啟動空壓機，可以對空壓機的啟動時間進行調整，從而減少啟動時對空壓機內部的一些電氣部件或機械部件造成衝擊，增強系統可靠性，使壓縮機的使用壽命延長。
此外，變頻控制能夠減少機組啟動時電流波動，這一波動電流會影響電網和其他設備的用電。三晶變頻器能夠有效地將啟動電流峰值減少到最低。