步進電機是一種感應電機，它的工作原理是利用電子電路，將直流電變成分時供電的，多相時序控制電流，用這種電流為步進電機供電，步進電機才能正常工作，驅動器就是為步進電機分時供電的，多相時序控制器雖然步進電機已被廣泛地應用，但步進電機並不能像普通的直流電機，交流電機在常規下使用。它必須由雙環形脈衝信號、功率驅動電路等組成控制系統方可使用。因此用好步進電機卻非易事，它涉及到機械、電機、電子及計算機等許多專業知識。 步進電機作為執行元件，是機電一體化的關鍵產品之一, 廣泛應用在各種自動化控制系統中。隨著微電子和計算機技術的發展，步進電機的需求量與日俱增，在各個國民經濟領域都有應用。 步進電機是一種將電脈衝轉化為角位移的執行機構。通俗一點講：當步進驅動器接收到一個脈衝信號，它就驅 動步進電機按設定的方向轉動一個固定的角度（即步進角）。您可以通過控制脈衝個數來控制角位移量，從而達到準確定位的目的；同時您可以通過控制脈衝頻率來 控制電機轉動的速度和加速度，從而達到調速的目的。
1、步進電機的主要特點1．一般步進電機的精度為步進角的3-5%，且不累積。
2．步進電機外表允許的最高溫度。
步進電機溫度過高首先會使電機的磁性材料退磁，從而導致力矩下降乃至 於失步，因此電機外表允許的最高溫度應取決於不同電機磁性材料的退磁點；一般來講，磁性材料的退磁點都在攝氏130度以上，有的甚至高達攝氏200度以 上，所以步進電機外表溫度在攝氏80-90度完全正常。
3．步進電機的力矩會隨轉速的升高而下降。
步進電機轉動時，電機各相繞組的電感將形成一個反向電動勢；頻率越高，反向電動勢越大。在它的作用下，電機隨頻率（或速度）的增大而相電流減小，從而導致力矩下降。
4．步進電機低速時可以正常運轉,但若高於一定速度就無法啟動,並伴有嘯叫聲。
步進電機有一個技術參數：空載啟動頻率，即步進電機在空載情況下能夠 正常啟動的脈衝頻率，如果脈衝頻率高於該值，電機不能正常啟動，可能發生丟步或堵轉。在有負載的情況下，啟動頻率應更低。如果要使電機達到高速轉動，脈衝 頻率應該有加速過程，即啟動頻率較低，然後按一定加速度升到所希望的高頻（電機轉速從低速升到高速）。 5 步進電機必須加驅動才可以運轉， 驅動信號必須為脈衝信號，沒有脈衝的時候， 步進電機靜止， 如果加入適當的脈衝信號，就會以一定的角度（稱為步角）轉動。轉動的速度和脈衝的頻率成正比。
6 三相步進電機的步進角度為7.5 度，一圈360度， 需要48個脈衝完成。
7 步進電機具有瞬間啟動和急速停止的優越特性。
8 改變脈衝的順序，可以方便的改變轉動的方向。因此，目前印表機，繪圖儀，機器人，等等設備都以步進電機為動力核心。
2、步進電機驅動器的特點
（1）構成步進電機驅動器系統的專用集成電路：
A、脈衝分配器集成電路：如三洋公司的PMM8713、PMM8723、PMM8714等。
B、包含脈衝分配器和電流斬波的控制器集成電路：如SGS公司的L297、L6506等。
C、只含功率驅動（或包含電流控制、保護電路）的驅動器集成電路：如日本新電元工業公司的MTD1110（四相斬波驅動）和MTD2001（兩相、H橋、斬波驅動）。
D、將脈衝分配器、功率驅動、電流控制和保護電路都包括在內的驅動控制器集成電路，如東芝公司的TB6560AHQ、MOTOROLA公司的SAA1042（四相）和ALLEGRO公司的UCN5804（四相）等。
（2）「細分驅動」概述：將「電機固有步距角」細分成若干小步的驅動方法，稱為細分驅動，細分是通過驅動器精確控制步進電機的相電流實現的，與電機本 身無關。其原理是，讓定子通電相電流並不一次升到位，而斷電相電流並不一次降為0（繞組電流波形不再是近似方波，而是N級近似階梯波），則定子繞組電流所 產生的磁場合力，會使轉子有N個新的平衡位置（形成N個步距角）。
3、步進電機分類
步進電機分三種：永磁式（PM） 、反應式（VR）和混合式（HB）。永磁式步進一般為兩相，轉矩和體積較小，步進角一般為7.5度或15度；反應式步進一般為三相，可實現大轉矩輸出，步進角一般為1.5度，但噪聲和振動都很大，在歐美等發達國家80年代已被淘汰；混合式步進是指混合了永磁式和反應式的優點，分為兩相和五相，兩相步進角一 般為1.8度而五相步進角一般為 0.72度，這種步進電機的應用最為廣泛。
4、步進電機的優缺點
---優點1． 電機旋轉的角度正比於脈衝數； 2． 電機停轉的時候具有最大的轉矩（當繞組激磁時）； 3． 由於每步的精度在百分之三到百分之五，而且不會將一步的誤差積累到下一步因而有較好的位置精度和運動的重複性； 4． 優秀的起停和反轉響應； 5． 由於沒有電刷，可靠性較高，因此電機的壽命僅僅取決於軸承的壽命； 6． 電機的響應僅由數字輸入脈衝確定，因而可以採用開環控制，這使得電機的結構可以比較簡單而且控制成本； 7． 僅僅將負載直接連接到電機的轉軸上也可以極低速的同步旋轉。 8． 由於速度正比於脈衝頻率，因而有比較寬的轉速範圍。---缺點 1． 如果控制不當容易產生共振； 2． 難以運轉到較高的轉速。 3． 難以獲得較大的轉矩 4． 在體積重量方面沒有優勢，能源利用率低。 5． 超過負載時會破壞同步，高速工作時會發出振動和噪聲。
5、步進電機基本術語
保持轉矩（ＨＯＬＤＩＮＧ ＴＯＲＱＵＥ)是指步進電機通電但沒有轉動時，定子鎖住轉子的力矩。它是步進電機最重要的參數之一，通常步進電機在低速時的力矩接近保持轉矩。保持轉矩越大則電機帶負載能力越強。由於步進電機的輸出力矩隨速度的增大而不斷衰減，輸出功率也隨速度的增大而變化，所以保持轉矩就成為了衡量步進電機重要的參數之一。比如，當人們說2N.m的步進電機，在沒有特殊說明的情況下是指保持轉矩為2N.m的步進電機。
步進電機的細分技術實質上是一種電子阻尼技術（請參考有關文獻），其主要目的是減弱或消除步進電機的低頻振動，提高電機的運轉精度只是細分技術的一個附帶功能。比如對於步進角為1.8度的兩相混合式步進電機，如果細分驅動器的細分數設置為４，那麼電機的運轉解析度為每個脈衝0.45度，電機的精度能否達到或接近0.45度，還取決於細分驅動器的細分電流控制精度等其它因素。不同廠家的細分驅動器精度可能差別很大；細分數越大精度越難控制。
運行矩頻特性是電機在某種測試條件下測得運行中輸出力矩與頻率關係的曲線 。
實用公式：轉速(r/s）=脈衝頻率 /（電機每轉整步數*細分數）
V：電機轉速（R/S）；P：脈衝頻率（Hz）；θe：電機固有步距角；m：細分數（整步為1，半步為2）