2013年2月15日，一顆隕石墜入俄羅斯領空，就在這時俄羅斯發射的某飛行物體直接穿過隕石，並將隕石引爆。根據外界猜測，這很可能是俄羅斯藉機試驗新型防空武器。經過近幾年的發展，這一新型武器終於露出真面目，它就是號稱俄羅斯反導神盾的S-500。
外界猜測擊落隕石的很可能是俄羅斯新型防空武器
美國的反導攔截示意圖
隨著冷戰結束，美國一方面實行針對中國的重返亞太戰略，另一方面也不斷推進北約東擴計劃，擠壓俄羅斯的戰略空間。近十年來其在東歐部署的反導系統就是針對俄羅斯的，面對已經部署到家門口的反導系統，俄羅斯一方面不斷加強飛彈的戰略突防能力，另一方面也在建設自己的反導攔截系統。在目前已經擁有S-400防空系統的同時，不斷加快新一代防空系統的研製，這就是未來俄羅斯的反導神盾——S-500防空系統。
S-500防空系統
美國已經將反導系統部署到俄羅斯家門口了
在俄羅斯現役的防空飛彈中，最著名的就是S系列。從大名鼎鼎的S-300，到令人吃驚的S-400，S系列防空飛彈系統構成了俄羅斯反導防空的中堅力量。其目前現役的S-400防空飛彈系統號稱是世界上最先進的防空系統之一，一種系統就可以制導多種飛彈，打擊範圍覆蓋從超低空到超高空的多種來襲目標，從無人機，巡航飛彈到彈道飛彈，幾乎沒有S-400攔截不了的。其設計擺脫了過去用不同類型的防空飛彈組合使用的思路，開創了一種防空飛彈全高度攔截的新思路。
S-400是世界上最先進的防空系統之一，中國已購買
目前俄羅斯新一代防空飛彈系統S-500即將橫空出世，最快預計2018年服役。既然上一代的S-400就已經如此厲害，那麼新一代的S-500到底有什麼過人之處呢？
首先S-500裝備了X波段有源相控陣雷達，最遠探測距離可達750至800公裡，大大提高了防空預警時間，而且可以在幾秒中之內就鎖定多個來襲目標，並優先打擊其中10個高威脅目標，最遠打擊距離可達600公裡，其探測範圍和打擊能力遠高於前一代的S-400。
S-500的探測範圍和攔截高度遠超前一代的S-400
打擊範圍涵蓋了從超低空的無人機、武裝直升機，中高空的戰術飛機和高空的轟炸機，以及巡航飛彈，戰術彈道飛彈，洲際飛彈，低軌道衛星，甚至可以擊落5馬赫的高超音速飛行器。
未來防空系統的建設重點是攔截高超音速飛行器
以這樣的性能，放眼世界現役和未來短期將會服役的防空系統，S-500的性能有點獨孤求敗的感覺。在目前美國不斷加快新一代高超音速打擊武器的背景下，S-500也與時俱進，不斷加強其對高超音速飛行器的攔截能力，但要想擊落速度幾馬赫的高超音速飛行器，防空飛彈本身的飛行速度就要足夠快，根據筆者猜測，新一代的S-500所用的防空彈很可能採用超燃衝壓發動機。
前蘇聯上世紀70年代的薩姆-6上就使用了衝壓發動機
從2010年開始，美國就不斷實驗其未來高超音速飛行器X-51馭波者，妄圖憑藉其超過5馬赫的飛行速度刺破全球所有的防空系統，實現美國1小時全球打擊計劃。但S-500的出現使得X-51未來也不一定獨霸天下。因為任何一種武器都不可能在戰場上無往不勝，就像當年美軍號稱永遠不會被擊落的F-117隱身飛機，在南聯盟老式的薩姆-3防空飛彈面前卻折戟沉沙。
高超音速武器是未來防空系統面對的重大難題
作為未來俄羅斯重金打造的新一代防空飛彈系統，S-500將會成為應對美國反導部署的利器，成為守護俄羅斯天空的反導神盾。