在工業生產中廣泛使用的交流異步電動機，電焊機、電磁鐵工頻加熱器導用點設備都是感性負載。這些感性負載在進行能量轉換過程中，使加在其上的電壓超前電流一個角度。這個角度的餘弦，叫做功率因數，這個電流（既有電阻又有電感的線圈中流過的電流）可分解為與電壓相同相位的有功分量和落後於電壓 90 度的無功分量。這個無功分量叫做電感無功電流。與電感無功電流相應的功率叫做電感無功功率。
當功率因數很低時，也就是無功功率很大時會有以下危害：
增長線路電流使線路損耗增大，浪費電能。
因線路電流增大，可使電壓降低影響設備使用。
對變壓器而言，無功功率越大，則供電局所收的每度電電費越貴，當功率因數低於 0.7 時，供電局可拒絕供電。
對發電機而言，以310KW發電機為例。
310KW發電機的額定功率為280KW ，額定電流為530A，當負載功率因數0.6時，
功率=380x530x1.732x0.6=210KW
從上可看出，在負載為530A時，機組的柴油機部分很輕鬆，而電球已不堪重負，如負荷再增加則需再開一臺發電機。加接入電容補償櫃，讓功率因數達到0.96，同樣210KW的負荷。
電流=210000/（380x1.732x0.96）=332A
補償後電流降低了近 200A ，柴油機和電球部分都相當輕鬆，再增加部分負荷也能承受，不需再加開一臺發電機，可節約大量柴油。也讓其他機組充分休息。從以上可看出，電容補償的經濟效益可觀，是低壓配電系統中不可缺少的重要成員。
電容補償原理：
把具有容性負荷的裝置與感性負荷並聯接在同一電路,當容性負荷釋放能量時，感性負荷吸收能量；而感性負荷釋放能量時,容性負荷卻在吸收能量，能量在兩種負荷之間互相交換。這樣，感性負荷所吸收的無功功率可由容性負荷輸出的無功功率中得到補償,這就是他的補償原理低壓電容補償櫃是在變壓器的低壓側運行的，一般它受功率因素控制而自動運行的。因所帶負載的種類不同而確定電容的容量及電容組的數量，當供用電系統正常時，由控制器捕捉功率因素來控制投入的電容組的數量。
為了改善電網功率因數低下帶來的能源浪費和這些不利供電生產的因素，必須使電網功率因數得到有效的提高。低壓無功補償可廣泛應用於電力、冶金、石油、港口、化工、建材等工礦企業及小區配電系統。高壓無功補償裝置廣泛應用於冶金、石化、建材、電力、煤炭、機械製造、水泥等行業的大功率高壓電機設備。
電容補償作用：
可以補償電力系統中的感性無功，提高電網功率因數、改善配電電壓質量，減少損耗，增加電力設備的供應能力，這樣配電系統安全可靠經濟運行，有時並串加電抗器具有抑制諧波的功能，確保裝置自身和相連電網的安全可靠運行。
1.電容在交流電路裡可將電壓維持在較高的平均值！（近峰值）。（高充低放），可改善增加電路電壓的穩定性！
2.對大電流負載的突發啟動給予電流補償！電力補償電容組可提供巨大的瞬間電流！可減少對電網的衝擊！
3.電路裡大量的感性負載會使電網的相位產生偏差，（感性元件會使交流電流相位滯後，電壓相位超前90度！）。而電容在電路裡的特性與電感正好相反，起補償作用。