本文參加百家號 #科學了不起# 系列徵文賽。
在非洲大草原上，鬣狗是一群不折不扣的「強盜」，只要看到其他食肉動物捕獵獵物，它們大概率會以多欺少的搶奪獵物，獵豹、花豹面對成群且體型與自己接近的鬣狗只能夠忍氣吞聲，甚至連落單的獅子也必須要「棄車保帥」。但是，在非洲大草原上，鬣狗群卻有一種非常忌憚的動物，它就是「草原一哥」非洲雄獅，而原因就是雄獅總是能夠在被鬣狗群包圍時，準確的找到「鬣狗女王」的位置，上前獵殺。
那麼，問題來了，雄獅為什麼能夠分辨出鬣狗女王來呢？我們簡單的來探討一下這個問題。
獅子與鬣狗的衝突？
斑鬣狗與獅子同樣是非洲大草原上頂級的獵食者，而且它們在分布上有著較大的重合，並且二者狩獵的獵物幾乎一致，這就導致了它們是競爭性最大的兩種動物。既然存在競爭，就不可避免地要發生衝突。
一般情況下，鬣狗群在野外會主動的避讓外出狩獵的獅群，儘管對方基本上全是母獅。但是，二者發生致命衝突的情況也有，大致有兩種情況：第一種是鬣狗群遇到落單的母獅。母獅很少會落單，但是在獅群中有幼崽需要照顧時，獅群外出會留下一頭母獅照顧幼崽，如果外出的獅群遲遲沒有捕獵到獵物，而留守的母獅又飢腸轆轆，它就會在領地的外圍自己狩獵。此時如果被鬣狗群發現，鬣狗們不但會搶奪母獅的獵物，甚至會殺死母獅。
第二種情況是：巡視領地或者流浪的雄獅遇到落單的鬣狗或者是鬣狗群。獅子是雌雄兩態的貓科動物，其中雄性比雌性的體型要大30％以上，雄性有著平均接近190公斤的體重，是雌性鬣狗的3倍，因此，雄獅有著秒殺鬣狗的實力。再加上對方本身就是自己的競爭者，它們不但搶奪自己同類的獵物，還會潛入獅子的領地獵殺幼崽。因此，雄獅見到鬣狗，不管是單只還是成群的，通常都會毫不猶豫地上前獵殺。而且在面對一群鬣狗時，雄性總是能夠準確地找到「鬣狗女王」的位置，並且獵殺。
「鬣狗女王」有什麼特點？
一般情況下，自然界中的群居食肉動物中，「首領」往往是雄性，比如「狼王」、「獅王」等等，不過，鬣狗的首領卻與眾不同，它是成年的雌性。這是為什麼呢？
在野生動物的族群中，遵循的唯一法則就是「成王敗寇」，無論是食肉動物還是食草動物，只要體型夠大，就代表著在族群中力量更強，相對的它的戰鬥力也越強。而斑鬣狗就是如此，在鬣狗群中，雌性的體重平均要比雄性重30％左右，一隻成年的雄性斑鬣狗的體重平均在50公斤左右，而雌性斑鬣狗的平均體重有65公斤左右，而正是這體型的優勢，讓雌性斑鬣狗獲得了族群的統治權。
除此之外，雌性斑鬣狗的生殖器官類似於雌雄兩態，換句話說就是我們從生殖器特點上看，很難分別雌雄鬣狗。這是因為雌性斑鬣狗體內的雄性激素控制的結果，因此既有雌性激素，又有雄性激素的雌性斑鬣狗戰鬥力也尤為強悍。這也是它們能夠取得族群統治權的一個重要原因。
因此，「鬣狗女王」也就是鬣狗首領最大的特點就是它是整個族群中體型最大的雌性，與其他的食肉動物首領一樣，鬣狗女王也是通過與族群中其他雌性戰鬥才得來的，當鬣狗女王確立之後，族群中其他成員會通過舔雌性的生殖器官表示臣服。
雄獅是如何分辨鬣狗女王的？
上面我們說過，鬣狗女王是族群中體型最大的存在，這麼明顯的特徵，與鬣狗經常發生衝突的雄獅自然不可能不了解，而且獅子雖然是群居動物，但是每一頭成年雄獅都是經過了流浪生活的洗禮，無論是對獵物還是競爭對手都必須要足夠的了解才能夠活下來。因此，通過無數次與鬣狗群的交手，雄獅一定能夠發現解決鬣狗群最好的方法，那就是「擒賊先擒王」。
所以，體型最大是雄獅辨認鬣狗女王的一個方法，而儘快且無損的擊潰鬣狗群是雄獅的必修課。
除了體型外，鬣狗群在狩獵時還有一個特點，那就是鬣狗女王很少會參與真正的捕獵，它們總是在鬣狗群的外圍，負責協調和指揮鬣狗群成員。因此，只要遇到一群鬣狗，在外圍且體型較大的大概率就是鬣狗女王。而面對體型有巨大優勢的雄獅的衝刺，其他成員只能避其鋒芒，讓雄獅順利的到達鬣狗女王身邊，完成一擊必殺。
除了以上兩點，雄獅判斷鬣狗女王還有一個重要的依據，那就是氣味。無論是獅子還是鬣狗，它們都有著極強的領地意識，而且它們標記領地的方法如出一轍，都是用自己的排洩物。並且在非洲大草原上，獅子和鬣狗的領地範圍幾乎是一樣的，因此，通過氣味判斷領地的獅子很容易就記住了鬣狗的氣味，而標記領地是鬣狗女王幹的事，所以雄獅能夠通過氣味準確的找到鬣狗女王的位置。
總結
獅子是雌雄兩態的貓科動物，雄性比雌性大很多，同樣的雄性的戰鬥力也遠遠高於雌性，因此，在遇到鬣狗時，雄性比雌性獅子的獵殺能力也要強很多。所以，獅子和鬣狗的獵殺，主要集中在雄獅和鬣狗之間，既然時長交手，雄性對鬣狗的了解也更深刻，它會通過體型、氣味來判斷，從而更快地解決戰鬥。