夏秋時節,不論在園林的花壇中,還是人家的宅旁、窗前,都常能看到一種平凡的小花一半支蓮。 它雖不名貴,卻著實惹人喜愛。 炎夏裡不畏驕陽,燦然綻開笑臉,花色繽紛、生機蓬勃、常開不謝。 更可貴的是,它的生命力極其頑強,夏季,若把數寸長的嫩枝插在花盆中,第二天竟然就能開出嬌美的花! 有人因此戲謔地稱它為「死不了」「掐不死」,名雖不雅,實則是對它頑強生命力的褒揚和贊半支蓮的花通常在陽光下開放,而清晨、傍晚或陰天就閉合,所以別名叫做太陽 花。 因而有「光明」、「熱烈」的寓意。
在浙江農村,人們又喚它午時花。 因為它總是在午時怒放,午後又關閉,在夏秋季節,仿佛一隻有生命的時鐘。 由於半支蓮肥碩粗短的肉質綠葉,模樣像松針,嬌小豔麗的花朵,又宛然迷你的牡丹花,因此又得了「松葉牡丹」、「龍鬚牡丹」等美稱。 在植物分類學上屬於馬齒莧科的半支蓮,也常被稱為大花馬齒莧。
曾有人作詩讚美道:「神奇半支蓮, 名不見經傳。 治病為良藥, 花豔賽牡丹」。的確,半支蓮雖為名不見經傳的平凡草花,卻既豔麗可觀,又可治病療傷。其莖、葉肉質光潔,繁葩簇錦、五彩紛呈,且花期較長,堪稱理想的花壇鑲邊材料,也可以闢為專類花壇,還適合盆栽。 從夏到秋,花開不絕,繽紛爛漫,悅目賞心。
生態習性：半支蓮為一年生肉質草本。 高 10~ 15 釐米。 莖細而圓,平臥或斜生。 葉散生或略集生,圓柱形。 花生於枝頂,花徑3~4釐米,花瓣色彩鮮豔,有紅、白、紫、黃等色,還有鑲數色彩紋者。 有重瓣、半重瓣、重瓣之分。 6~7 月開花。日出開放,午後閉合。原產於南美,在我國已廣泛栽培。 半支蓮喜溫暖、乾燥、陽光充足而通風良好的環境。 適應性極強,管理容易。但不耐澇,水多易爛根,以排水良好的砂質土為宜。
栽培要點長勢及適應性均較強,病蟲害少,管理粗放： 對土壤要求不嚴。光照半支蓮喜充足光照。 如光照不足,不僅花小而少,而且花色暗淡。 生長期一直要放在陽光充足處養護。澆水不耐澇,生長期間,澆水不可過度,水多易爛根。 澆水宜見幹見溼,以盆土半乾微溼為好。施肥從定植到開花前,可追施液肥3~4次,以促進分枝忌施過多氮肥。(4)定植幼苗長出4~5片葉時,可移苗定植。60~70天即可開花。
繁殖：可用播種或扦插法繁殖。春、夏、秋均可播種。 當氣溫20以上時種子萌發,播後10天左右發芽。扦插繁殖常用於重瓣品種。 夏季將剪下的枝梢作插穗,萎蔫的莖也可利用。 極易扦插成活,並能很快出現花蕾。半支蓮採用何種盆土為好?盆土可選腐葉土、園土各半,冉加少量骨粉混勻配製。
如何促使半支蓮花多色豔?一要保證充足的光照,讓植株一直處於陽光直射的環境中,利於花朵碩大而鮮豔。二在苗期施1次氮鉀混合肥後,不多施氮肥,而改施磷鉀液肥2~3次,可促使花多色豔。半支蓮有何藥用價值和藥用便方?半支蓮含有多種抑菌抗病成分,能抑制多種桿菌。莖、葉可以入藥,性寒味苦,有清熱解毒之功效。 據《南寧市藥物志》載:「半支蓮有抗癌解毒、消腫止痛、活血化瘀等功效。」可以治療咽喉腫痛、跌打損傷、燙傷、溼疹等症。藥用便方有:口以半支蓮鮮莖、葉適量搗爛敷患處,可以治療嬰兒溼疹、溼熱爛皮瘡、跌打損傷、瘡癤腫毒等症。2以半支蓮鮮莖葉適量搗汁,加硼沙粉少許,頻繁含漱,可治療咽喉腫痛。