2020年NBA選秀終於拉開大幕,和此前媒體預測的一樣,愛德華茲當選為狀元,勇士選擇了懷斯曼,而此前排名起伏不定的「三球」當選探花。星光黯淡,這或許是史上最尷尬的一屆新秀。
普遍被看衰為「天才稀缺」的20一代,能否力挽狂瀾,向球迷證明自己的實力?
文 / 蔡 一豪
「第一順位,明尼蘇達森林狼隊選擇的是,來自喬治亞大學的安東尼-愛德華茲!」
聽到亞當-蕭華念出了自己的名字,愛德華茲和身邊的朋友擊掌相慶,戴上了森林狼的帽子。這代表著他即將頂著狀元的光環,前往寒冷的明尼蘇達接受考驗。
今年的NBA選秀,終於以線上會議的形式落下帷幕。受疫情影響,NCAA於3月停擺,相繼有二十多位國際球員宣布退選,還有球員選擇進入NBA下屬的發展聯盟謀生。
20一屆,堪稱「史上最慘澹」的NBA選秀。
圖片:新浪NBA
最具「話題性」的探花秀
除了狀元愛德華茲,話題度最高的「三球」拉梅洛-鮑爾最終被黃蜂用探花籤選中;大中鋒詹姆斯-懷斯曼則花落勇士,成為榜眼。
然後,在三甲之外,你便很難找到熟悉的名字了。同往年相比,2020屆的新秀們是如此的星光黯淡,就連名氣最大的三球,也並非是由於實力出名,而在於其家族自帶的話題屬性。
在老爹的安排下,拉梅洛-鮑爾曾作為自家品牌「the Big Baller Brand(BBB)」的代言人打過自家舉辦的聯賽,由此被「禁止球員打職業」的NCAA勸退。此後,三球漂泊海外多年,先後到立陶宛聯賽和澳大利亞NBL聯賽徵戰過。他在NBL場均17分7.5籃板7助攻,拿到過最佳新秀,但都不足以說明什麼。
反倒是拜三球他爹的大嘴巴所賜,一家在場外「出盡風頭」。前有大兒子郎佐-鮑爾效力湖人時,球爹跟管理層鬧得滿城風雨,後有二兒子利安吉洛-鮑爾在中國偷東西被抓,讓球爹一家臉面無光。
這一次,球爹一家照例又開始製造話題。直到選秀前夕,三球和球爹兩人還在為了「該不該去金州勇士」的話題內訌。球爹指出兒子如果去了「水花兄弟」領銜的勇士隊,肯定撈不到首發機會。年輕氣盛的三球卻微微一笑,不屑地反駁起了自己的老爸。
「好吧,他是他,我是我。無論我走到哪裡,都可以做得很好。無論發生什麼,我都會很積極。」
最終,三球與勇士擦肩而過,被夏洛特黃蜂選中,難道球爹跟喬丹的單挑終於要上線了?
狀元表忠心,榜眼秀中文
除了場外熱度拉滿的三球,狀元安東尼-愛德華茲和榜眼詹姆斯-懷斯曼還算略有耳聞。愛德華茲球風勁爆,模板「上限韋德、下限米切爾」,菜鳥賽季就在NCAA常規賽大殺四方。但事實上,雖說實力不低,愛德華茲究竟能不能配的上狀元之名還言之尚早。
據選秀網站NBADraft報導,早在選秀之前,部分NBA球隊高管已達成共識,「今年是選秀小年,缺少天賦爆炸的狀元壓軸」。森林狼一度有過把狀元籤交易出去換取有用資產的想法,奈何沒有球隊願意接手。
這讓早就和森林狼眉來眼去的愛德華茲,感到了一絲危險。臨近選秀的幾天,他立刻多次拍著胸脯保證「自己不怕明尼蘇達的冰天雪地」,態度誠懇。如此積極的信號,倒也讓森林狼管理層頗為滿意,索性用狀元籤把愛德華茲摘下。
另一邊,榜眼秀懷斯曼則「實力不明」。雖然2米13的身高和2米31的臂展凸顯著他身體天賦的優越,但這不足以證明他的水平有多高。因為懷斯曼在NCAA僅僅出場3次就被禁賽,此後再沒打過正式比賽。
禁賽理由非常具有戲劇性,因為NCAA調查到,孟菲斯大學的主教練曾資助1.15萬美元幫助懷斯曼全家搬家,而NCAA一直對於這種經濟往來頗為嚴格。剛想大展身手卻被禁賽,萬分委屈的懷斯曼憤而宣布:「退出NCAA,等待選秀。」
尚未在賽場證明自己的懷斯曼,卻在中國擁有一定人氣,這源於有一次懷斯曼曾接受過中國記者的採訪。採訪中,懷斯曼說自己高中時選修過中文課,順便秀了一把中文,水平竟出人意料的不錯。
「我是詹姆斯(名字),是美國人,(家裡)有爸爸媽媽姐姐和我,我喜歡打籃球和看電視,也喜歡中國菜。」
事實上,在乏善可陳的20屆新秀裡,卻意外的擁有不少中國元素。
除了懷斯曼這名會說幾句中文的大個子,6號秀奧孔古更是一名在B站十分活躍的「up主」,選秀前夜奧孔古還在B站更新視頻,分享了他激動的心情以及在選秀夜的安排。
甚至於剛剛被選中之後,他更是在第一時間就將自己B站上的認證信息更新為「我是2020屆第六順位、老鷹新秀Onyeka Okongwu」,此外他也第一時間就入駐了騰訊視頻,看來也是個老網際網路衝浪選手了。
雖然這一屆選秀大會中並沒有中國球員的身影,但是這幾位與中國淵源頗深的球員或許會讓這屆新秀成為國內球迷們下賽季重點關注的對象。
激情褪去,「瘋狂三月」不再瘋狂
被一些歐洲媒體吹捧為「今年實力最強的歐洲球員」的以色列籍秀丹尼-阿夫賈、選秀模板是「小霸王」斯塔德邁爾的秀奧比-託平,都幾乎無人問津。這和2019年錫安-威廉森、賈-莫蘭特、R.J.巴雷特等人選秀時鋪天蓋地的媒體造勢相比截然不同。
究其原因,有一個不可忽視的因素:NCAA的停擺。
以往在每年三月,相當於NBA人才搖籃的NCAA,甚至要搶光NBA的風頭。從「甜蜜十六強」開始,十六進八、八進四、半決賽,不乏精彩。而到了NCAA決賽日,NBA更是會停擺一天,不少NBA巨星會專門來到場邊觀賽。淘汰賽一戰定生死的賽制讓比賽充滿了戲劇性,以下克上的戲碼隨時可能上演。
去年的絕對冠軍熱門杜克大學,便意外在八強戰中倒在了密西根州立大學的腳下。要知道杜克最終佔據了選秀前十的狀元錫安、探花巴雷特和10號秀雷迪什,陣容星光熠熠,仍會馬失前蹄。
可見,NCAA對於美國所有大學生球員來說,是多麼的瘋狂和重要。
然而今年,因為疫情泛濫,NCAA早在3月13日就官宣取消。這不僅意味著媒體曝光銳減,還會讓各球隊不能準確地預估大學生球員的實力和狀態。去年的雷迪什在NCAA淘汰賽階段交出過災難性表現,這讓他的順位一路跌到了第十。今年,像這樣可供參考的機會少之又少,NBA選秀的不確定性大大增加。
類似於NCAA受到的重創,NBA情況同樣不樂觀。經過多次決議後,往常於每年6月舉行的選秀,延遲了五個月才得以進行。事實上,NBA從選秀抽籤開始就一拖再拖,原定於5月19日的抽籤改為了8月20日,是自1975年來首次未在6月前進行的抽籤。
歷經了如此漫長的空檔,球迷的熱情恐怕已剩不下幾分。
迫於形勢的NCAA改革
迫於壓力,NCAA在近期宣布了一項新政:「從2021-22賽季開始,將允許運動員承接來自第三方的市場代言。」
聯想到6月份時,大牌贊助商安德瑪因「疫情的不可抗力」宣布中斷了與UCLA籤約的總價高達2.8億美元的天價合約;今年夏天,有不少於3名全美頂尖高中生選擇跳過大學,直接進入NBA發展聯盟徵戰……我們可以得知,NCAA的日子並不好過。
球員的選擇不難理解。進入發展聯盟,球員則能領到30萬-50萬美元的不菲薪水。進入NCAA的大學生球員則沒有薪水,沒有代言,人人都是「免費勞力」。所以選擇到大學打球,無外乎是寄希望於NCAA的平臺推銷自己,去年星味十足的「杜克三少」錫安、巴雷特、雷迪什便是如此。
結果,今年NCAA直接陷入停擺,連「提供曝光度」這一最後的利益點也不復存在。
以往,或是就近去家鄉大學球隊效力,積攢當地的人氣;或是加入名牌大學,利用曝光度和教練資源鍍金,這兩條路就是多數高中球員的首選。然而隨著NCAA的口碑下降,越來越多的學生球員決定另覓出路。
甚至在前年,米切爾-羅賓遜接受了西肯塔基大學的邀請,卻既沒有代表母校打過任何比賽,也沒有選擇前往海外效力。結果,他在第2輪第6順位被尼克斯選中後成功逆襲,打出了精彩的表現。
所以,即使現在NCAA依舊還是NBA選秀的人才基地,它也需要做出改變。財力和人才的流失,已經敲響了NCAA的警鐘。
最終,2020年的NBA選秀只有86人參選,有23人選擇退出,相當一部分歐洲球員因為疫情棄選。普遍被看衰為「天才稀缺」的20一代,能否力挽狂瀾,向球迷證明自己的實力?
無論如何,NBA馬上要在12月22日重燃戰火。一切懸念,即將在一個月之後揭曉。
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