站長之家(ChinaZ.com) 6月24日 消息:Jan Koum有著艱苦的成長經歷。 16 歲時，他和母親以及祖母一起從烏克蘭移民到美國，以逃離政治動蕩和宗教迫害。Jan的母親在加利福尼亞找到了一份保姆的工作，而Jan在上學的同時還在一家雜貨店兼職掃地。
在Jan和母親安頓下來後，他的父親也移民到美國，五年後卻病逝。之後，Jan的母親被診斷患有癌症，在其父親去世三年後，母親也死於癌症。
投簡歷被Facebook拒絕
由於家庭原因，Jan在學校表現不佳，並陷入了困境。事實上，他不喜歡學校，也不喜歡高中生膚淺的關係。Jan雖然勉強畢業，但在青少年時期開始自學計算機方面的知識。他對計算機和網絡感興趣，並在附近一家二手書店購買了關於這些主題的書籍和手冊。
他自學了網絡工程，最終在聖何塞大學註冊學習計算機科學和數學，同時加入了在線網絡團體和黑客社區。像高中一樣，大學對Jan同樣沒有吸引力。「我討厭學校，」Jan告訴福布斯。
大學期間，Jan在大型會計師事務所安永公司兼職，幫助進行計算機安全審計。Jan在安永兼職時服務的客戶之一便是雅虎。大學畢業後不久後，Jan就加入雅虎成為一名基礎架構工程師，但在 31 歲時又從雅虎辭職，並和一起從離開雅虎的一個朋友環遊世界。
之後，這兩人申請了Facebook的工作，但都被拒絕了。兩年後，Jan買了一部蘋果手機。他看到了應用商店發展的潛力，並開始編寫代碼來創建一個新的APP來簡化交流和對話。由於無法讓該APP正常運行，Jan Koum沮喪的幾乎快放棄了。
創建WhatsApp，高價賣給Facebook
儘管如此，Jan Koum還是堅持了一段時間。 2009 年， 33 歲的Jan Koum和他以前雅虎同事Brian Acton一起創建了文字信息平臺WhatsApp。到了 2014 年，該平臺在全球擁有 4 億用戶，兩人以 190 億美元的價格將公司出售給了Facebook，並加入Facebook董事會。
之前，他們倆雖然投簡歷被拒，但最終卻得到的是更好的工作。到 2017 年，WhatsApp每月擁有 13 億用戶，Jan Koum從難民兒童變身億萬富翁也成為美國的成功故事，展示了自由、創業和自我教育的變革的力量。
2018 年，Jan Koum宣布他將離開WhatsApp，並因與該公司內部意見不一而退出加入Facebook董事會，他告訴《連線雜誌》：
我成長在一個做的一切都會被竊聽、記錄、告密的社會……任何人都沒有權利竊聽，否則你會變成極權主義國家。
Jan Koum的青少年自我教育期是在 20 世紀 90 年代，那時知識和信息還沒有普及，獲取難度往往比較大。今天，像Koum這樣的孩子不會把二手書店作為唯一獲取資源的渠道。他們能夠通過免費的在線信息門戶學習網絡工程或任何他感興趣的話題，並輕鬆地與來自世界各地的人們聯繫，找到導師和志同道合的同伴，而這在很大程度上歸功於像WhatsApp這樣的發明。
註：本文編譯自entrepreneur，作者：Kerry McDonald。原文內容可點擊這裡閱讀。