1948年12月1日的清晨，澳大利亞警方被告知在薩莫頓海灘附近發現了一名男性屍體，自此一個縈繞大家近七十年的謎題由此展開，這個案件也被稱作是薩莫頓神秘人事件。
1948年11月30日的夏天，這裡說一下澳大利亞的夏季為每年的12月至次年2月，在阿德萊德的薩默頓海灘上，一名男子倚靠在海堤上他面向大海穿戴整齊，而著裝頗為考究，唯獨在炎炎夏日這樣的打扮多少有些怪異。這天一對夫婦注意到這個與眾不同的人，而還看到他突然伸了一下胳膊，從僵直的動作來看好像是在驅趕南澳大利亞那些令人討厭的蚊子。男子奇怪的舉動並未引起他們的深究，直到黃昏時分沙灘上只剩寥寥無幾的人。一對年輕情侶在該男子身後的一塊高地上擁抱，偶然發現附近竟然還有一個人，女孩猜測他一定是喝多了，要不然在這個蚊蟲放肆的季節他怎麼會一動不動？第二天早上最先看到該陌生男子的那對已婚夫婦在外出晨泳時，發現此人仍躺在原地而且仍保持著先前的姿勢，只不過此時周圍多了一小群人，人圍觀者口中他們得知這名陌生男子已經死了。
隨後警察趕到調查，這名陌生男子大概四十多歲，他身材健碩，體形魁梧，從相貌上判斷似乎是一名東歐人。限據屍檢報告男子的死亡時間為凌晨兩點左右，但他並非因自然原因死亡 而是中毒而死。然而奇怪的是在他體內並未找到任何毒物，警方初步判斷該男子死於自殺。於是便從他的身份查起，可是他們隨後所發現的卻是一個又一個的難解謎案。在他的身上並沒有任何證明身份的證件，只在一個密封的褲子口袋裡發現了一張從書上撕下代表結束了的紙片。如果他是自殺那麼乾淨的鞋子怎麼解釋？警方判斷男子應該是在死後被運至在海灘之上的，但是如果是在死後被運到海灘上的，那麼前一天晚上依靠在海堤之上的那個人又會是誰呢？
最先發現該男子的那對夫婦確確實實看到他伸起了胳膊，難道說那是他臨死前的最後一次掙扎？種種謎團困擾著澳大利亞最有經驗的偵探。直到一個月後一名未被警方透露身份的醫生拿著一本書走進警察局，他說這本書是在男子出事當晚有人扔在他車裡的，而且書的最後一頁正缺少警方公布的那個代表結束了的單詞，後來警方在書中發現了一系列字母，它究竟是串複雜的密碼，還是個無意義的塗鴉，而時至今日仍無人破解。
除了密碼外書背面還記了個電話號碼，撥過去後對方是一名護士，該護士住在屍體被發現的北部五百米左右的地方。在詢問之後 護士稱自己在二戰時期，某家醫院工作的時候確實有一本一樣的書，並把它送給了一位陸軍中尉，警方根據傑西卡的講述懷疑那位陸軍中尉就是死者，但是很快這個懷疑就被推翻，因為警方在1949年6月找到了這名中尉，那本書完好無損沒有缺頁，線索到這又斷了。
為了確定該人身份，在屍體腐爛之前警方製造了一個關於該男子的上半身石膏模型。警方公布死者模型後不少人聲稱他們11月30日晚在海灘附近見過死者，但沒有人在他死前真正看清過他的臉，警方雖然收到過2上百件市民的知情舉報但仍沒有有效證據表明死者身份。
1949年6月14日 當地人為這位死因不明身份不明的男子舉行了葬禮，之後陸續有人來此獻花，警方曾對來此獻花的人盤問但是仍然沒有收穫，直到現在每年春天仍會有人在薩默頓人的墓碑前擺上鮮花，這從某種程度上表明人們並沒有忘記這個未解謎案。