南極洲作為世界七大洲之一,位於地球的最南端,這裡常年積雪,最冷的時候可以達到-60℃,即使是最「溫暖」的夏季,最高溫度也只有-20℃左右。
所以,人們一提起南極洲,首先想到的就是一個字——「冷」!
然而,就在這塊極度嚴寒的土地上,大自然卻向人們展示了它那非同一般的魔法,在白雪皚皚的冰封世界裡,竟然懷抱著一個永不結冰的「不凍湖」!
這個「不凍湖」叫範達湖,面積達2500平方公裡,貼近冰面的水溫為0℃左右,但是水越深,溫度越高,在約60米的深處,水溫甚至達到了27℃!
極地科考人員對這個湖進行了科學考察,通過對巖石取樣、水下探測等科學手段分析,並未發現在它周圍存在火山活動等地質現象。
那麼,冰冷的南極怎麼會出現這個溫暖的「不凍湖」呢?
經過科學家的不斷探索,在南極大陸共發現了大大小小20多個湖泊,經研究發現,這些湖泊大體可分為三種類型:一種是湖面有厚厚的凍冰,冰下是水;第二種是夏天不結冰,冬天結冰;第三種是無論天氣再怎麼寒冷,湖水也不會凍結成冰。
範達湖就是第三種,屬於典型的「不凍湖」。
那麼,在氣候如此寒冷的南極,為什麼還會出現不會結冰的湖呢?為此,科學家們提出了各自不同的解釋。
有的科學家認為,這是氣壓和溫度互相交織在一起而產生的結果,同時,冰層還像個大毛毯一樣,有效阻止了熱量的散發,使大量的冰得以融化,變為「不凍的湖水」。
還有的科學家認為,在這個湖的下面,有一個巨大的溫泉,溫泉提高了水溫,導致水越深溫度越高。
為了證明這個說法,科學家們通過鑽機取得了湖底的水樣,結果發現,湖底的水完全是涼的,這就說明不凍湖不是由於溫泉而熱起來的。
還有人推測,湖水是被太陽曬熱的,因為「不凍湖」四周都是山,在一定程度上起到了聚集熱源的作用,而湖面冰層又是一面透鏡,可以使太陽光線集中在湖水中,如果此時的陽光被四周冰山折射到這個由冰構成的透鏡上,再聚集照射到水裡,就會形成「不凍湖」。
但是,這種猜測很快就被推翻了,因為當陽光聚集在冰層上時,湖面上的冰也應該被融化。
關於「不凍湖」到底是怎麼形成的,科學界出現了各種各樣的推理和猜測,甚至還有人說這裡是外星人的一個秘密基地,但遺憾的是,迄今為止,還沒有出現一個讓人滿意、信服的答案。