染井吉野櫻

日本櫻花諸多品種中，以染井吉野櫻最為有名。

染井吉野櫻@於小

江戶時代末期至明治初期，染井町（位於現在的東京都豐島區駒込町）一位無名的花匠獲得了一個花量極大的櫻花品種。當時，以奈良縣吉野山出產的櫻花品種最為有名。可能為了蹭個熱度，這位花匠將自己獲得的櫻花品種取名為「吉野櫻」。到了1990年，東京帝室博物館的藤野寄命考慮到「吉野櫻」起源於染井村，又將之改名為「染井吉野」。第二年，東京帝國大學的松村任三教授賦予其學名「Prunus yedoensis」。2007年，科學家研究結果表明染井吉野櫻是由江戶彼岸櫻和大島櫻雜交而來。

上海植物園蘭室染井吉野櫻@於小

明治中期以後，明治政府有意將染井吉野櫻在全國各地進行推廣種植。有人認為明治政府這樣做的目的是將德川幕府的印象排除在社會之外，藉此機會增強明治政府在日本人民心目中的地位。另一種說法是，因為染井吉野櫻生長速度較快，從幼苗期到開花需要的時間較短，因此在明知時代就被作為行道樹而栽培。

不管怎麼說，染井吉野現已成為日本櫻花的代表，並且享譽全世界。現在，日本全國種植的櫻花約80%是染井吉野櫻。日本著名櫻花前線就是以染井吉野櫻為基準。在日本有名的「櫻花外交」活動中，染井吉野櫻作為友好的象徵被贈送給他國，成就了一段段外交佳話。

雨中的染井吉野櫻@愛麗絲喵

為了保持染井吉野櫻的優良性狀，人們通過嫁接或扦插等無性繁殖等方式來獲得新的植株。有遺傳學研究結果顯示，調查的所有染井吉野櫻個體都具有相同的遺傳背景，這意味著它們都來源於同一株實生苗的無性繁殖後代。因此，栽培於同一小環境下的染井吉野櫻，幾乎會在同一時間開花、同一時間凋謝。這種低遺傳變異也使得染井吉野櫻的抗性較差，壽命通常100年不到。

染井吉野櫻花，初開時為淡粉，全開時為雪白。滿樹繁花時如雲似霞，凋謝時悽美決絕，從遇見它的那一刻就預示著離別。