節能燈是不少市民家中必備的照明工具，但最近，讀者張先生被網上一則消息嚇壞了：「有人說，節能燈泡比普通燈泡的紫外線輻射更強，一接觸就致癌。這是真的嗎？」對此，記者採訪了華中科技大學電氣與電子工程學院楊勇教授，專家表示，節能燈雖然會產生紫外線，但是會被燈管玻璃吸收掉，因此大家不用擔心。
這個流言已經傳了五年
記者注意到，關於節能燈釋放紫外線致癌的說法，最早出現在2013年。該說法稱紐約州立大學研究人員通過試驗，證明節能燈泡比普通燈泡的紫外線輻射更強。受節能燈輻射的皮膚細胞遭到嚴重的損害，而受普通燈泡輻射的皮膚細胞卻是健康的。這種輻射可能會損害人體皮膚的細胞，甚至可能誘發癌症。
節能燈是這樣發光的
市面上節能燈的種類不少，不過發光原理都是一樣的。節能燈由螢光燈與鎮流器組成，螢光燈管內充滿氬氖混合氣體及汞蒸汽，管壁內側塗有磷質螢光漆。通電後，大約在900℃的溫度時，燈絲就開始發射電子，經過一系列的碰撞，發出紫外線，螢光塗層吸收紫外線後開始發光。
而傳統的白熾燈其發光原理比較簡單，通過將燈絲通電加熱到白熾狀態，利用熱輻射發出可見光的電光源。不過，從節能環保的角度來看，白熾燈「浪費」了不少電能。因為只有2%到4%的電能會被轉換為眼睛能夠感受到的光。一隻點亮的白熾燈燈絲溫度可高達3000℃。由於熾熱的高溫，燈絲上的一些鎢原子會被加熱蒸發成氣體，並在燈泡的玻璃表面上沉積，使燈泡變黑，所以白熾燈都被造成「大腹便便」的外形，這是為了使沉積下來的鎢原子能在一個比較大的表面上彌散開。
從節能環保的角度上看，節能燈比傳統的白熾燈壽命長，浪費的電能更少，省電而又不會降低照明度。因此，早在2011年11月14日，國家發改委等五部委曾發布「中國逐步淘汰白熾燈路線圖」。根據路線圖，中國白熾燈實施淘汰的最後時點將到2016年9月30日為止。
不要買顏色過白的節能燈
從節能燈的發光原理上看，的確是會產生一些紫外線的。對於紫外線，不少人談之色變。其實紫外線除了會使人皮膚老化、引發皮膚癌、導致白內障以及造成光敏性皮膚病外，它們對皮膚也有溫柔的一面，譬如幫助人體製造維生素D，促進鈣吸收。因此，紫外線對人而言，既可能有益也可能有害，關鍵在於照射量。那麼，節能燈產生的紫外線會不會洩漏出來，對人體造成危害呢？
對此，楊勇教授告訴記者，其實節能燈所產生的紫外線基本被燈管的玻璃吸收掉了，因此大家不用擔心節能燈所產生的紫外線。「我們做實驗需要用到的紫外線，都得用專門的石英玻璃，才能讓它穿透到外面。」楊教授說，雖然節能燈燈管可以把紫外線吸收掉，但是一些劣質節能燈所產生的藍光會透過玻璃，對眼睛造成傷害。「像那些發光顏色特別慘白的節能燈，大家最好不要購買。」