在澳大利亞西部銀河下的CSIRO ASKAP望遠鏡的天線在炎熱的天氣到戶外去,感覺皮膚上有陽光。現在想像一下我們的太陽在整個人類一生中釋放出多少能量。將所有能量壓縮到一個持續僅幾毫秒的脈衝中,您將理解為什麼快速無線電脈衝(FRB)是天文學中最熱門的主題之一。FRB於2007年在澳大利亞的Parkes射電望遠鏡中首次發現,它非常短暫,非常明亮,單個無線電脈衝可以持續數毫秒。據估計,整個天空每天發生數千次。
最著名的是FRB 121102,這很不尋常,因為自2014年首次「爆裂」以來,它已被發現數百次。FRB121102來自一個矮矮星系,距地球約30億光年。
那麼是什麼原因造成的呢?碰撞的星星?超大質量的黑洞?來自遙遠的外星文明的廣播?嗯,這不是黑洞,根據澳大利亞國家科學機構CSIRO的天文學家Shivani Bhandari博士的說法,他本周在《天體物理學雜誌快報》上發表的最新研究表明,四個FRB並非來自星系的心臟,而是來自他們的優勢。
美國西部的默奇森射電天文臺的CSIRO ASKAP望遠鏡的天線,班達裡博士說:「這些精確定位的快速無線電脈衝來自其家星系的郊區,消除了它們與超大質量黑洞有關的可能性。」 她的團隊通過使用澳大利亞內陸平方公裡陣列探路者(ASKAP)射電望遠鏡上的探測器放大了無線電天空,找到了四個新的快速射電脈衝的確切位置-FRB 180924,FRB 181112,FRB 190102和FRB 190608澳大利亞西部。後續觀察是使用一些世界上最大的光學望遠鏡進行的,包括雙子座南,超大型望遠鏡,麥哲倫·巴德,凱克和LCOGT-1m。
無線電脈衝在到達地球的過程中已經通過了一個巨大星系的光暈儘管所有四個FRB都來自三到四十億光年遠,但它們全都來自巨大的星系,這些星系以適度的速度形成了新恆星,就像我們自己的銀河系一樣。Bhandari博士說:「就像與同事進行視頻通話一樣,您可以看到他們的房屋,並讓您對他們的生活有一些了解,對快速無線電爆發的宿主星系的了解也可以使我們了解他們的起源。」這一發現使天文學家更進一步地了解了來自外太空的這些神秘信號的起源。
CSIRO在澳大利亞西部的ASKAP射電望遠鏡檢測到四個快速射電的精確位置研究人員說,FRB不僅不是來自黑洞,也可能不是來自非常明亮的恆星爆炸或宇宙弦,而是來自白矮星或中子星的合併