土礦學名鋁土礦、鋁礬土。其組成成分異常複雜，是多種地質來源極不相同的含水氧化鋁礦石的總稱。如一水軟鋁石、一水硬鋁石和三水鋁石(Al2O3·3H2O)；有的是水鋁石和高嶺石(2SiO2·Al2O3·2H2O)相伴構成；有的以高嶺石為主，且隨著高嶺石含量的增高，構成為一般的鋁土巖或高嶺石質粘土。鋁土礦一般是化學風化或外生作用形成的，很少有純礦物，總是含有一些雜質礦物，或多或少含有粘土礦物、鐵礦物、鈦礦物及碎屑重礦物等等。
鋁土礦的定義名稱還不夠統一，這與各個國家的資源情況及工業需求有關。各個時期名稱也不一致，但基本上大同小異。在我國一般認為：「鋁土礦係指礦石之含鋁量較高(40%以上)，鋁矽比值大於2.5者(A/S≥2.5)，其小於此數值者則稱為粘土礦或鋁土頁巖或鋁質巖」。在我國已探明的鋁土礦儲量中，一水鋁石型鋁土礦佔全國總儲量的98%左右。
目前，已知賦存鋁土礦的國家有49個。我國有豐富的鋁礬土資源，約37億噸，居世界前列，與幾內亞、澳大利亞、巴西同屬世界鋁礬土資源大國。但生產供耐火材料用的高鋁礬土的國家只有蓋亞那和我國,其他國家的鋁礬土含鐵量高，多用於煉鋁和研磨材料。
我國鋁土礦資源比較豐富，在全國18個省、自治區、直轄市已查明鋁土礦產地205處，其中大型產地72處(不包括臺灣)。主要分布在山西、山東、河北、河南、貴州、四川、廣西、遼寧、湖南等地。
鋁礬土的用途
(1)煉鋁工業。用於國防、航空、汽車、電器、化工、日常生活用品等。
(2)精密鑄造。礬土熟料加工成細粉做成鑄模後精鑄。用於軍工、航天、通訊、儀表、機械及醫療器械部門。
(3)用於耐火製品。高鋁礬土熟料耐火度高達1780℃，化學穩定性強、物理性能良好。
(4)矽酸鋁耐火纖維。具有重量輕，耐高溫，熱穩定性好，導熱率低，熱容小和耐機械震動等優點。用於鋼鐵、有色冶金、電子、石油、化工、宇航、原子能、國防等多種工業。它是把高鋁熟料放進融化溫度約為2000～2200℃的高溫電弧爐中，經高溫熔化、高壓高速空氣或蒸汽噴吹、冷卻，就成了潔白的「棉花」——矽酸鋁耐火纖維。它可壓成纖維毯、板或織成布代替冶煉、化工、玻璃等工業高溫窯爐內襯的耐火磚。消防人員可用耐火纖維布做成衣服。
(5)以鎂砂和礬土熟料為原料，加入適當結合劑，用於澆注盛鋼桶整體桶襯效果甚佳。
(6)製造礬土水泥，研磨材料，陶瓷工業以及化學工業可制鋁的各種化合物。