西甲(微博 專題)戰罷25輪，最引人矚目的消息，當屬皇馬(官方微博 數據) 時隔近兩年後再次獨享頭把交椅。隨之而來的是另一個有趣話題：梅西(微博 博客 數據)復出後，巴薩(官方微博 官網 數據) 從領先皇馬5分變成落後3分，C羅(微博 數據) 停賽3輪，皇馬取得全勝並反超巴薩，難道梅西、C羅的神話已經破滅？難道沒有C羅的皇馬更像一個整體？
前皇馬隊長桑奇斯不這麼認為：「有梅西的巴薩近來戰績不佳，沒有C羅的皇馬也能聯賽3連勝，並不代表兩人失去作用。如果我是教練，就永遠不會放棄他倆，因為他們仍是當世巨星，巴薩、皇馬常規戰術仍要圍繞他們進行。」
2月2日，C羅對畢爾巴鄂染紅停賽3輪，人們不由擔心這會讓皇馬破門乏術，此前22輪C羅打進22球，佔了皇馬總數61球的36%。然而此後3輪，貝爾、赫塞、本澤馬接連進球，媒體又得出新結論：「皇馬並不存在C羅依賴症，沒有他的3場聯賽都打進至少3球，C羅缺席甚至能釋放另外3位前鋒的潛能。」
貝爾、赫塞、本澤馬水平都很高，可以使人暫時忘記C羅。美中不足的是，皇馬最近3輪並未展現出控球和短傳滲透優勢。有無C羅，皇馬最大區別在於，他在場時球隊進攻更直接、更動力十足，缺少他時球隊節奏較慢，但短傳更多。
對埃爾切一戰，貝爾上半場毫無表現，下半場遠射破門技驚四座，桑切斯(微博)趁機借題發揮：「如果我們因為近億轉會費而將貝爾想像成進攻核心，要求他成為主攻手，將是大錯特錯，皇馬不會像熱刺(微博 數據) 那樣依賴他。貝爾是優秀前鋒，但特長是快速走邊和大力遠射，不像C羅那樣全能，是進攻核心。同為邊鋒，C羅能在前場各個方位製造威脅，貝爾與赫塞則不能，因為不習慣，也因為同伴對他們缺乏信任。」
前場技術含量越高，球隊越需要指揮官。兩年半前，穆裡尼奧曾設想讓C羅擔任隊長，因為卡西利亞斯離前線太遠，不利於指揮。雖然計劃擱淺，C羅仍成為皇馬聯賽奪冠頭號功臣，本澤馬的跑位、迪馬裡亞的傳球都根據其移動方向而定。球評家佩德羅分析：「重新確定433打法，是皇馬新年後成績出色的主因，迪馬裡亞和莫德裡奇發揮了作用。但仔細品嘗比賽就不難發現，場上另一條看不見的指揮棒是C羅的跑動，為同伴指明主攻方向。」
出徵歐冠(微博 專題) 前，皇馬的好消息不僅在於巴薩、馬競輸球，還包括C羅、莫德裡奇停賽結束。除赫迪拉仍在養傷，其餘所有球員皆可上陣。桑切斯展望歐冠：「雖然皇馬實力優於比沙爾克04，但在德國比賽不容掉以輕心，皇馬25戰僅1勝。好在經過安切洛蒂不懈努力，皇馬調試基本結束，中軸已然確立。從門將卡西利亞斯，到中衛拉莫斯、佩佩，中場阿隆索、莫德裡奇、迪馬裡亞，再到前鋒C羅、本澤馬，戰鬥力很強。養精蓄銳的C羅和莫德裡奇，給了人們樂觀的理由。」
C羅回來了，或者說他根本從未離開。即便因紀律委員會維持原判，他最終缺席對埃爾切一戰，C羅仍與同伴一起完成了賽前最後一練，參與了酒店集中。跟隊記者米格爾從德國發回報導：「弗洛倫蒂諾親自和所有隊員一一打招呼，足見皇馬對此役的重視。我們看到一個自信的C羅，微笑的C羅，停賽3輪的不愉快已成過去，他準備好全身心投入到歐冠中。C羅比誰都更清楚，贏得第10座歐冠是皇馬的重中之重，對三冠王的追逐將始於此役。」