不知道大家還記得《終結者2》的反派機器人T-1000嗎？他的身體是由可還原記憶的液態金屬構成，可以在液體與固體間任意變換，被破壞後能夠自我還原，受傷或中彈後會自動閉合傷口。
看這部電影時，我剛上初中。T-1000的特殊能力給年幼的我留下了非常深的印象（或者說是陰影）。尤其是在電梯裡和煉鋼廠的打鬥場面，T-1000太強大了，太恐怖了。甚至之後很長一段時間坐電梯時都害怕上面突然伸出個鉤子。讓我們一起來回顧一下：
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你能想像到可能不久之後會創造出T-1000這樣的機器人嗎？終結者的劇情要重演嗎？
英國研究人員已經開發出一種液態金屬，可以移動甚至按照要求組成各種二維形狀。但現在，該液態金屬還不能做出三維形狀。然而，這種技術正在為某些行業帶來革命性的變革。
英國蘇塞克斯大學和斯旺西大學的研究人員開發了這種可編程液態金屬。這些科學家能夠將該液態金屬構成多種形狀，包括字母表中的字母和心行形狀。利用計算機控制的電場，科學家們能夠塑造液體或使其移動。
Yutaka Tokuda是研究項目的研究員。他在新聞發布會上說:這是一種新型的液態可編程材料，它可以控制簡單的液滴轉變成可控的複雜幾何形狀。用來控制液體的電場是由計算機操控的，這意味著液態金屬的位置和形狀可以被動態的編程和控制。雖然這項工作還處於早期階段，但對液態金屬進行的二維控制激發了我們探索在計算機圖形學、智能電子技術、軟機器人和柔性顯示器方面更有潛力的應用。
蘇塞克斯大學互動實驗室負責人Sriram Subramanian教授是這項研究的資深創始人。他在新聞發布會上表示這項技術非常有前途。液態金屬機器人具有獨特的特性，包括電壓控制的表面張力、高液態電導率和室溫下的液固互相轉變。他補充說：「我們和許多其他研究人員的研究目標之一是通過數字控制改變任何物體的物理形狀、外觀和功能，從而創造出智能、靈巧的超越當前顯示器或機器人的設備。」
這並不是唯一一個致力於控制液態金屬的團隊。自2013年以來，IBM一直在開發他們的REPCOOL項目。這是一個試圖模仿人腦的計算機模型的項目。合成的毛細血管會帶來「電血」來冷卻電腦並提供能量。IBM研究公司的布魯諾·米歇爾博士說：「與今天的頂級計算機相比，人類大腦的數據存儲密度約是頂級計算機的1萬倍，能源效率高1萬倍。我們研究小組認為，預計到2030年，可以實現將一臺性能為1 peaflop/s的計算機的尺寸從一間教室大小縮小到普通的臺式機的大小。」
卡內基梅隆大學(Carnegie Mellon University)的軟機械實驗室(Soft Machines Lab)的研究人員也開發出一種液態金屬原型，由銦和鎵的混合物組成。研究人員將要使用它們製造成液體電晶體，既通用又可以自我修復。他們認為這種原型將取代傳統電晶體。
資料來源：Bigthink 原作者：PHILIP PERRY
翻譯編寫：瑰麗地球