世界大賽已至,而且看上去是組不錯的對決:本季107勝的太空人希望能在三年內贏下第二冠,而對手是比灰姑娘更神奇的國民,他們擁有過去七年來大聯盟第二多的勝場數。想看超級巨星?恭喜你,兩隊比比皆是。
讓我們快速的甩掉這些說法:
不,沒有布萊斯-哈珀的國民並沒有更好。(畢竟他是右外野的一枚巨星)
不,這並不是新潮和老派的對決。(雖然國民的分析師並沒有比太空人更出名,但國民的確更加看重大數據的分析)
所以真正的比賽開始之前還有很多故事要講。當我們試圖這樣做的時候,球隊又將如何對位呢?逐位置觀察可以給我們一個有趣的視角。
請記住:我們不只是看「誰在季後賽中表現更搶眼」,儘管也不完全排除這種可能。別忘了紅雀的馬賽爾-奧組納和保羅-戈德施密特在國聯分區賽中對勇士時打擊率.429、長打率.881,然後在國聯決賽中降至.125和.156,並吃下17K!
捕手
在這個位置上決出勝負是艱難的。他們的先發捕手今年打擊表現差不太多,太空人的羅賓遜-齊裡諾斯的加權上壘率(wOBA)為.336,國民的鈴木清則是.337。而且替補的表現也幾乎一模一樣,馬丁-馬爾多納多的加權上壘率.288和揚-戈麥斯的.298差不多。這組對決缺乏明顯的優勝者,也碰撞不出太多火花,但的確是足夠接近。
結論:國民稍勝
一壘
國民做客休斯敦需要指定打擊上場時,豪伊-肯德裡克會偶爾暫代一壘手,但這個位置主要還看萊恩-齊默曼。齊默曼在這個飽受傷病困擾的賽季,只出場190個打席,.257/.321/.415的打擊三圍看上去還是不錯的,但是尤利-古瑞埃爾今年的表現非常好——打擊三圍.298/.343/.541、31發本壘打,並在下半季成為了大聯盟表現前十的打者,這讓太空人佔據了優勢。
結論:太空人勝
二壘
何塞-奧圖維終於恢復了健康,他也是「後半季聯盟十佳打者」之一,事實上最近五年的精英表現也不容置疑(季後賽他的打擊三圍是恐怖的.349/.417/.767、5發本壘打,包括跨過揚基的致勝一轟)。雖然肯德裡克今年的表現也堪稱明星打者,各方面的高階數據也不輸奧圖維,但由於去往美聯比賽將增設指定打擊,本季打擊三圍.238/.340/.430、季後賽只有6個打擊的布萊恩-多齊爾將在客場的很長時間站在二壘先發,這組對決將因此決出勝負。
結論:太空人大勝
遊擊手
在季後賽我們通常不會太過看重勝利貢獻值(WAR),因為這是一個完整賽季裡更有效的統計數據,但是看看卡洛斯-科雷亞和特雷-特納的勝利貢獻值可以告訴我們一些東西:
科雷亞:321個打席、勝利貢獻值3.2
特納:569個打席、勝利貢獻值3.5
幾乎只有對方一半的打席裡,科雷亞幾乎完成與特納相同的勝利貢獻值。兩人的上壘率差不多(科雷亞.358、特納.353),但科雷亞長打率優勢不小(.568對比.497),而且防守效率值要高出不少,儘管特納是大聯盟最危險的壘上跑者。
結論:太空人勝
三壘
阿萊克斯-布雷格曼是本季美聯MVP的大熱門。而安東尼-倫登同樣是國聯MVP的候選,也許有可能排在科迪-貝林傑和克裡斯蒂安-耶利奇之後位列第三,但仍是顯示了他的偉大賽季。
本賽季,布雷格曼的上壘率和長打率分別為.423和.592,與倫登的.412和.598相差無幾。當然,季後賽是有區別的對吧?好吧,倫登的季後賽表現更好(攻擊指數1.059優於布雷格曼的.863),但布雷格曼生涯37場季後賽攻擊指數.835又比倫登24場季後賽的.821要更優秀。
這是系列賽中最耀眼的兩位超級巨星,他們在全世界最華麗的舞臺上閃耀。
結論:平手
左外野
麥可-布蘭特利長期以來都是一名穩定的球員,他打出了一個典型的穩定的賽季,打擊三圍.311/.372/.503,這讓他成為太空人最不可或缺的球員之一。與大聯盟其他左外野手對比,布蘭特利可以輕鬆獲勝,但面對胡安-索託呢?
弱冠之年的索託上壘率.401比布蘭特利更好、長打率.548也略勝一籌。考慮到索託是一個更好的防守者,平均以上製造出局數(Outs Above Average)+6比布蘭特利的-7要更好,季後賽中國聯外卡戰和國聯分區賽兩場「勝利或回家」的比賽,索託幾乎都是一人carry球隊,這組對決的勝負很明顯了。
結論:國民勝
中外野
維克多-羅布勒斯可能是大聯盟本季最強的外野防守者(平均以上製造出局數+21),但是喬治-斯普林格的防守也很棒(平均以上製造出局數+7),可兩人在進攻端的差距是巨大的,比較一下:
斯普林格:打擊三圍.292/.383 /.591,進攻指數.974,39發本壘打
羅布勒斯:打擊三圍.255/.326/.419, 進攻指數.745,17發本壘打
這甚至還沒有考慮到羅布勒斯的右肌腱傷勢讓他缺席國聯決賽的前兩場,儘管回歸後貢獻三支安打,包括一發本壘打。不管怎樣,羅布勒斯是一名很好的年輕球員,但「春哥」是一個巨星。
結論:太空人大勝
右外野
約什-雷迪克和亞當-伊頓都是平均水準的外野防守者,其實打擊水準也基本是平均水準。伊頓的打擊數據略高於平均,而雷迪克則略低於平均水平(OPS+值為89)。對我們來說,上壘率可以決出勝負,即伊頓的.365比雷迪克的.319要好得多,儘管雙方並沒有明顯優勢。
結論:國民略勝
指定打擊
這組對決很簡單,畢竟約丹-阿爾瓦雷斯剛剛打出了棒球史上最偉大的新秀賽季之一,僅僅87場比賽就轟出27支本壘打,打擊三圍.313/.412/.655。唯一值得猶豫的是年輕人在季後賽表現相對掙扎,至今成績只有.171/.227/.244。事實上他在美聯分區賽對光芒時表現的很好(.316/.350/.474),我們不能讓美聯決賽的幾場比賽影響我們的想法不是嗎?國民會讓齊默曼或肯德裡克站在指定打擊位置,可漫長賽季裡僅有10場比賽的經驗。
結論:太空人勝
先發輪值
你需要像電子顯微鏡一樣的東西來區分格裡特-科爾+賈斯汀-維蘭德與馬克斯-謝澤爾+史蒂芬-斯特拉斯伯格之間的差距。當然,我們可以看看除了王牌以外的其他球員。
你是選擇派屈克-科賓(自責分3.25、FIP值3.49)還是扎克-格裡恩基(自責分2.93、FIP值3.22)?「Z魔神」的確在常規賽中表現更好,可他在十月的三場先發中表現很糟糕(讓對方進攻指數高達.910),同時科賓季後賽表現強勁,除了國聯分區賽第三戰災難性的中繼出場。但是太空人比大聯盟其他球隊更擅長對陣左投,這又增加了一個砝碼。這是兩名已有不錯成就的老將,選誰勝都沒錯。
然後是四號先發,阿尼巴爾-桑切斯這個球季投了166.0局,自責分率3.85,而且在季後賽的兩場先發中也有驚人的表現,在12.2局中被敲出1分自責分。而太空人能排在四號先發的只有新秀何塞-烏爾基迪,可季後賽他還未有過先發出場的機會,只在國聯分區賽第四戰和美聯決賽封王戰長中繼出場。所以他的使用或許仍將像封王戰那般從牛棚出發。
雙方先發輪值的對比是一場勢均力敵的對決。國民先發的深度讓這組對決稍稍分出了勝負。
結論:國民略勝
牛棚
事實上國民「瘦弱」的牛棚並沒有像許多人預期的那麼糟糕,儘管必須要指出的是,只有六名投手:前四號先發,加上球隊最好的兩名後援投手丹尼爾-哈德森和杜利德,他們六人吃下了國聯決賽超過九成的局數。這對於橫掃的四場比賽是不差的,但是在一個更長、對手更強的系列賽中或許將讓他們捉襟見肘,主教練戴夫-馬丁內斯將不得不冒險使用新秀火球男坦納-雷尼、「不老頑童」費爾南多-羅德尼,或者一些相對無名的球員比如哈維-格拉或奧斯汀-沃斯。
而太空人隊的牛棚並也不是不可戰勝的,特別是布局投手瑞安-普雷斯利自從今年夏末右膝受傷回歸(在美聯封王戰他的傷勢又加重了),他的表現看起來並不像他自己。如果普雷斯利能像美聯決賽第四戰的發揮,加上剛剛搞砸救援的羅伯託-奧蘇納、威爾-哈裡斯和喬-史密斯已經成為一個相當可靠的四重奏,儘管他們在對陣索託的比賽中沒有任何一個左投。
結論:太空人勝
勝負預測
貫穿在整個賽季,太空人是大聯盟最具統治力的球隊,成為第一個擁有最多投手送出三振數和最少打者被三振的球隊。他們能完成107勝是有原因的,而且太空人的季後賽對手大多都非各自分區冠軍。
這足夠公平,但是不要指望國民隊有多好。謝澤爾、天才小史、索託和倫登,這些明星球員實力讓他們有實力與任何球隊匹敵。今年5月23日時國民僅有19勝31幾乎跌落谷底,看看這兩支球隊隨後的戰績吧:
太空人:73勝37負,勝率.667,聯盟最佳戰績;
國民:74勝38敗,勝率.661敗,聯盟第二戰績(與道奇並列)。
兩隊的實力非常接近,比你想像的要近。我們認為太空人將在三年內第二次折桂,雖然並不容易。
預測:太空人六場奪冠