老司機容易出事兒？IIHS的新研究可能顛覆你的看法

IIHS的一項新研究發現，與那些處於黃金工作年齡的司機相比，70歲以上的司機反而不太容易發生致命的事故。有人一度認為，這些70歲以上的老司機更容易發生事故，對道路上的其他人構成巨大威脅。現在，顯然這個結論是逆轉了。

在過去的20年裡，老司機的數量迅速增長。但更好的健康狀況和更安全的車輛，以及基礎設施的改善和政策的變化，已經防止了交通事故的飆升。現在，70多歲的司機不僅每個持證司機的致命事故較少，而且他們每行駛一英裡的警察報告的事故也比中年司機少。

從歷史上來看，老年司機比其他年齡段的人更容易發生車禍，而且如果他們真的發生車禍，也不太可能存活下來。美國國家科學院在1988年曾發出警告，認為隨著嬰兒潮一代的老齡化，一場潛在的道路安全危機迫在眉睫。十年後，涉及老年司機的致命事故在1997年達到頂峰，超過4800起。

在新的研究中，IIHS的研究人員比較了70歲及以上的司機和35-54歲的司機的趨勢，研究了每10萬名有照司機和每車公裡行駛的致命事故、警方報告的每車公裡行駛的事故以及每1000名警方報告的事故中司機的死亡人數。

從2010年到2018年，老年持證司機的數量增長速度幾乎是前十年的兩倍，而老年司機的平均年裡程數也在持續增長。

"醫療保健的改善意味著美國老年人保持活躍，並留在勞動力隊伍中，"IIHS研究副總裁和該研究的共同作者Jessica Cicchino說。"由此可見，他們不僅保持了更長的駕照，而且還開了更多的裡程。"

同時，健康狀況的改善意味著老司機不太可能發生車禍，因為視力下降和認知功能受損等問題的發生會被推遲。身體狀況較好的老年人如果真的發生車禍，也更有可能存活下來。

車輛也變得更安全了。在IIHS碰撞測試中獲得良好評級的車輛每年都在增加，而安全創新，如側氣囊等配置，對老年司機尤其有利。

在聯邦公路管理局的培訓課程和1998年推出的行之有效的幹預措施手冊的部分推動下，為解決老年司機面臨的常見問題而設計的基礎設施變化，如使交通標誌更容易看清和將十字路口改為環島，也可能產生了影響。

對於70歲及以上的司機來說，從1997年到2018年，每個持證司機的致命事故率下降了43%，而35-54歲的司機則下降了21%。然而，幾乎所有這些減少都發生在研究期間的前半段。最近，老年司機的每輛駕駛證涉及的致命事故保持穩定，而中年司機的事故則有所增加。

近年來，中年駕駛者的每英裡行駛中，各種嚴重致命交通事故和警方報告的交通事故均大幅上升，而70歲及以上的駕駛者則有所下降。因此，2017年，七旬老人每英裡發生的警方報告的交通事故首次少於中年司機。

"我們早就知道，在經濟衰退期間，車禍死亡人數會下降，而隨著經濟強勁而上升，"Cicchino說。"這些結果表明，這種影響對中年司機的影響比70多歲的司機更大。"

其他研究表明，在經濟衰退期間，超速和酒精中毒駕駛也會減少，並隨著經濟增長而增加。這可能擴大了老年和中年司機之間的差異，因為老年司機從事這些危險行為的頻率較低。

研究人員從每千起警方報告的交通事故中的司機死亡人數來看，發現除了最年長的司機外，其他司機在2009年至2017年期間都有大幅改善，此前十年變化不大。在2009-17年期間，35-54歲的司機每千起警方報告的事故死亡人數下降了約15%，70-79歲的司機死亡人數下降了約25%。

雖然他們比以往任何時候都更健康，但70歲及以上的司機仍然比年輕人更脆弱，所以如果他們真的撞車，他們比中年司機更容易死亡。他們所駕駛車輛的年齡可能是另一個因素。

"老年人持有他們的車輛時間更長，所以他們需要更長的時間來收穫安全進步的好處，"Cicchino說。"這意味著，隨著這些進步在美國車隊中的應用，我們很可能會看到生存率繼續提高。"

1997-2018年各年齡段70歲以上的持證司機和每10萬名持證司機中的致命交通事故情況