18樓就是十八層地獄？原來秘密在這裡
對於數字的禁忌，是各個文化都存在的現象。不過，不同的文化背景下禁忌不同而已。
例如基督教文化背景下的人，就特別忌諱「13」這個數字，據說這和《最後的晚餐》有關；道教似乎對於數字沒有任何忌諱，每個數字在道教看來都有特定的含義；佛教講究眾生平等、諸法平等，自然不會有對數字的禁忌。
但中國民間流傳的十八層地獄的說法最早卻來自佛教，後來也被道教所引用和接納。其他的宗教也有地獄或者類似性質的概念，但十八層地獄的說法卻是佛教首先提出來的。
按照本土道教的理解，世界分為陽世和陰間，陰間也分為很多部分，但地獄是最陰暗、最苦難的極端。所以在人們的理解中，十八層地獄是人們所能想到的最痛苦的深淵。萬法唯心造，從佛教的觀點來看，十八層地獄也非實有，不過是眾生惡念的化現。
迷信的人，根本的原因就是一知半解或者根本不懂。迷信，其含義就是「迷茫地、痴迷地相信」。為什麼迷茫，因為不了解；為什麼痴迷，也是因為對於本質的懵懂。
佛教十八層地獄的說法流傳很久，也很廣泛，即使不是佛教徒，或者根本不了解佛教的人，也接受和傳播十八層地獄的說法。在很多場合，十八層地獄的宗教概念被演繹成了迷信。這種迷信思想當然也會反映在現實中，並幹擾人們的生活。
關於「十八層地獄」這個概念，人們對「十八」不忌諱，甚至崇拜這個在廣東話裡類似「要發」的數字，車牌號、手機號等各類號碼都喜歡選擇「18」這個數字。唯一的例外就是在購買房子的時候，非常忌憚十八層。為什麼，因為一個非常吉祥的號碼「18」後面多了一個「層」字。多了這一個字，就讓人順便想起了「十八層地獄」。
這個認識建立的一個基本心理基點是，從第一層到第十七層都不是地獄，乃至19層以上、或者1層以下也不是地獄，唯獨十八層就是地獄。
這種說法靠譜嗎？在討論這個問題之前，我們必須先了解一下佛教中十八層地獄究竟是個什麼概念。最早出現十八層地獄概念的佛經叫《十八泥犁經》，「泥犁」就是地獄的意思。按照這部經的說法，地獄分為拔舌地獄、剪刀地獄、鐵樹地獄、孽鏡地獄、銅柱地獄、蒸籠地獄、刀山地獄、冰山地獄、油鍋地獄、牛坑地獄、石壓地獄、舂臼地獄、血池地獄、枉死地獄、磔刑地獄、火山地獄、石磨地獄、刀鋸地獄，不多不少，剛剛十八個。
現在是不是首先可以搞清楚一個問題了，十八層地獄，並不是說十八層是地獄，其他的各層就不是地獄，而是從一到十八，層層都是地獄。所以，那些對於十八樓依然抱有恐懼的人，是不是可以放心了？對，如果是地獄，那麼從一樓到十七樓，大家同樣都居住在地獄裡，誰也不見得比誰輕鬆。
但這樣的理解依然還是很淺顯的，因為十八層地獄在佛教看來，並不是說地獄就像某個空間，被特意地分割為十八層，還會像樓房一般標上房號，這是完全錯誤的。佛教的地域概念，是內容和時間上的，也就是眾生業力不同就被驅動到不同的地獄；業障不同，在某個地獄待的時間就會有差異；造業不同，接受的懲處方式不同。
在正信的佛教觀點看來，六道輪迴並不是某種數學模型或者數字概念，而是業力推動下的「自作自受」；業力不消，沒有人可以阻擋地獄之路；惡念不處，世界上處處是地獄，和十八層之類的沒有半毛錢關係。