宇宙中最大的星系—IC 1101

宇宙中最大的星系—IC 1101

銀河系是我們太陽所在的星系，它是一個呈扁球體、具有巨大盤面結構和兩條旋臂的巨大星體系統，半徑約7000光年，包括約2500億顆恆星和大量的星團、星雲以及各種類型的星際氣體和星際塵埃，總質量約為太陽的1.5萬億倍 。雖然銀河系是我們的家園，但是對於我們來說銀河系太過浩瀚無邊，以至於現在我們對它也是一知半解。

銀河系

銀河系非常龐大，但是在宇宙中比銀河系更大的天體系統數不勝數，甚至超出人類的認知範圍。接下來出場的是目前已知宇宙中最大的星系IC 1101。

1790年年6月19日，英國天文學家威廉·赫歇爾通過望遠鏡發現一個天體，在當時的觀測條件下，這個天體看起來有點像星雲。但在1932年哈勃對這些天體進行後續分析時，發現它實際上是一個獨立的星系，編號為IC 1101。

IC1101

IC1101位於距離我們10.45億光年之外阿貝爾2029星系群的中心，其半徑約為200萬光年，是銀河系的20多倍，體積非常巨大，足以容納數千個銀河系，是已知最大的星系。

大小對比

該星系內部有100萬億顆恆星，相比而言銀河系只有2500億顆。如果將IC 1101與我們銀河系的位置互換，那麼它將吞噬臨近的大麥哲倫星系、小麥哲倫星系、仙女座星系、三角座星系。其核心十分明亮，這表明中心可能有一個相當於400~1000億倍太陽質量的超大質量黑洞。IC1101不僅身軀龐大，而且腰纏萬貫，在其內部擁有大量的富金屬恆星，如果這些富金屬可以被人類開發利用的話，恐怕將引發新一輪的「掘金」熱潮。