蓖麻的生命力很強，適應性也很強，以前小的時候在老家所在的村落，房前屋後但凡有一小塊空地的地方，都會被老鄉們種上蓖麻，真的是隨處可見，而且蓖麻這種植物適應力很強，有一塊差不多的地就可以長得很旺盛。小的時候不知道蓖麻子是有毒的，還經常摘下來扔在小夥伴身上，因為蓖麻子的外面包裹著小刺一樣的東西，可以粘在衣服上，以前經常摘這個玩。
為什麼以前在農村有很多人都種蓖麻呢？
這是因為蓖麻全身上下都是寶貝，比方說蓖麻的莖皮可以用來製作麻繩，這種手藝在以前我們老家，連小孩都知道怎麼制，製成的麻繩很結實耐用。
蓖麻是世界十大油料作物，亦可稱之為「能源植物」，蓖麻子裡蘊含著豐富的油料成分，即便是在普通的製作工藝下，出油率就可以達到45%左右。蓖麻油是一種黏性淡黃色無揮發性的非幹性油，生物降解性非常好，因為它來自於植物，所以非常的環保。蓖麻油製備而成的蓖麻潤滑油燃燒點高、凝固點低、比重大，因此它常作為天然的潤滑劑被廣泛的應用在化工、輕工、機電等各個領域。而且特別是精煉過後的蓖麻油，還可以應用到航天、軍工中。
蓖麻葉可以用來製作環保的殺蟲殺蚊劑，這是因為在蓖麻葉中含有蓖麻鹼、蓖麻毒蛋白等有毒物質，可以將蓖麻葉曬乾碾磨成粉，然後加上足量的水，就可以製作成天然的殺蟲殺蚊劑了。
除此之外，蓖麻還可以入藥。從這些方面來看，說蓖麻渾身是寶不為過吧。
蓖麻雖然經濟價值很高，但是蓖麻植株中隱藏著致命的毒素，其最毒部位在蓖麻子，作為蓖麻的種子，它含有對人體有毒的蓖麻鹼以及蓖麻毒蛋白，其中蓖麻毒蛋白對人體最毒，是強烈的天然毒素之一，研究表明蓖麻毒蛋白對所有哺乳動物都有毒害作用。
有資料顯示，即便是野外的生蓖麻種子，兒童如果誤食2-7粒就可能導致死亡，成人誤食20粒就可能導致死亡，誤食蓖麻子導致中毒，中毒後潛伏期也很長，大多數在誤食後3-24小時開始出現症狀，症狀表現為：發熱、嘔吐、噁心、腹痛腹瀉、咽喉刺激，嚴重者出現高度發燒、便血、脫水以及酸中毒現象，患者伴隨有嗜睡、頭痛、抽搐、蛋白尿、血尿等病狀。
到目前為止，尚無特效的解毒藥物，只能根據病因對症治療，所以在治療前要第一時間確定病因，否則將延誤最佳的治療時機。在確定是蓖麻毒素中毒後，第一時間進行洗胃與導洩，同時補液利尿，利用血液灌流技術，儘可能地排除體內毒素，達到救治的目的。
由於蓖麻毒素容易被製備，所以這種強烈的天然毒素容易被恐怖分子利用進行破壞活動，也可能被製成破壞性極大的毒素戰劑武器。在上個世紀七十年代末，一位BBC記者被暗殺，兇手所使用的武器就是由蓖麻毒素製備而成的毒劑，兇手將毒劑放入特製的暗殺兇器雨傘中，兇手在假裝彎腰拾起雨傘的時候，射出針頭大小的小圓柱體，小圓柱體內藏蓖麻毒素，進入人體後釋放毒素，達到暗殺目的，據屍檢結果顯示，導致這位BBC記者死亡的原因僅僅是因為被注射了約0.45mg的蓖麻毒素，可見被提純之後的蓖麻毒素是多麼的毒。