40萬美元，世界圍棋個人大賽冠軍獎金最高；四年一屆，與奧運會、世界盃舉辦周期相同；歷史悠久，與富士通杯成為最早舉辦的世界圍棋比賽。這就是應氏杯圍棋賽，被稱為圍棋界的奧運會。
北京時間9月8日，第九屆應氏杯將通過網絡對弈進行，柯潔將率領中國軍團衝擊冠軍，將與申真諝、樸廷桓領銜的韓國軍團再一次上演中韓大對決。
過往八屆農心杯，中國由常昊、範廷鈺和唐韋星三度問鼎，韓國則由曹薰鉉、徐奉洙、劉昌赫、李昌鎬和崔哲瀚五度稱王。強如李世石和古力，雖然世界冠軍數位居史上前四，但與應氏杯冠軍緣慳一面，成為職業生涯一大遺憾。現役棋手中，柯潔最好成績是八強，樸廷桓兩次晉級決賽均獲得亞軍。唐韋星、範廷鈺是本屆參賽棋手中贏得過應氏杯的兩位棋手，其中唐韋星是以衛冕冠軍的身份參賽。
八屆比賽 從未有人衛冕
在應氏杯歷史上，從未有棋手衛冕成功。無論是曹薰鉉、李昌鎬師徒，還是曾經位列韓國四大天王的徐奉洙和劉昌赫。三位奪得冠軍的中國棋手中，範廷鈺少年成名，但也僅有一個世界冠軍而已。常昊職業生涯飽受李昌鎬壓制，2005年才贏得個人第一世界冠軍，那就是應氏杯。後來，常昊又先後贏得三星杯和春蘭杯，將自己的世界冠軍數定格為三個。唐韋星是第七屆應氏杯冠軍，善於亂戰的唐長老能夠在五番棋中戰勝樸廷桓，不得不服唐韋星就是為大場面而生的。
李世石古力夢斷應氏杯
李世石、古力堪稱絕代雙驕，但在應氏杯歷史上，兩人都未曾在冠軍冊上留名。李世石四次參賽，最好成績是兩次四強。分別被李昌鎬、孔傑、範廷鈺、樸廷桓阻擊。與李世石相比，古力的應氏杯戰績更為糟糕。四次參賽最好成績僅為八強。山下敬吾、謝赫、樸永訓、崔哲瀚阻止了古力的應氏杯夢想。李世石、古力充滿個性的兩位圍棋天才雖然冠軍多多，但在應氏杯舞臺上，終未能青史留名。
柯潔、樸廷桓、申真諝，誰能圓夢應氏杯？
9月8日，第九屆應氏杯將通過網絡對弈進行，通過三個比賽日的較量決出四強。12位中國大陸棋手、7位韓國棋手獲得參賽資格，不出大的意外，本屆應氏杯冠軍將在中韓棋手間產生。
在當今棋壇，柯潔、樸廷桓、申真諝三足鼎立，樸廷桓雖然一度被申真諝完虐，但農心杯四連勝證明實力仍在。楊鼎新、辜梓豪、範廷鈺、唐韋星、卞相壹、申旻竣、金志錫等人構成第二梯隊，隨時有望登堂入室。
這是樸廷桓第三次參加應氏杯，前兩次樸廷桓均殺入決賽，但分別不敵範廷鈺和唐韋星。如今又一個四年過去，樸廷桓雖然從韓國第一人降為第二人。兩次決賽鎩羽而歸，或許意味著樸廷桓與應氏杯終究有緣無份。
這是柯潔第二次參加應氏杯，四年前的第八屆應氏杯，柯潔八強賽負於樸廷桓。時過境遷，柯潔已是當之無愧的第一人。仍在進行的三項世界大賽中，柯潔是唯一一位同時打入夢百合、LG杯和春蘭杯八強的棋手。來到第九屆應氏杯，這可能是柯潔最好的衝冠時機。因為，四年後柯潔將27歲，在棋手越來越年輕化的當下，意味著競爭力將不如當下。
這將是申真諝首次亮相應氏杯，奪得LG杯讓這位韓國00後天才完成20歲前奪得世界冠軍的夢想。經過多次世界大賽、中國圍甲的淬鍊，申真諝的實力逐步提升。雖然，柯潔LG杯戰勝申真諝後發出「後生仔呀後生仔」的言論，但是，申真諝是中國棋手最難啃的對手已是不爭之實。
除了柯潔、樸廷桓、申真諝三人外，楊鼎新、唐韋星、辜梓豪、範廷鈺、黨毅飛、羋昱廷、申旻竣、金志錫等人同樣具備衝冠實力。半決賽前均是一盤定勝負，棋手間實力本就差距不大，任何事都可能發生。所以，想要贏得最終的冠軍，除了實力和穩定的狀態，還需要一定的運氣垂青。第九屆應氏杯冠軍，花落誰家？