當地時間1月4日，受一波被稱為「炸彈氣旋」的風暴影響，美國東北部地區當天普遍遭受暴雪襲擾，3000多個航班因此取消。
中新社記者 廖攀 攝
一個暴風氣旋，讓美國民眾驚呼「炸彈」來了
第二看臺
就在中國多地迎來2018開年首場降雪之時，大洋彼岸的美國人民也正在暴風雪中苦苦煎熬！2018年首個周末，受「炸彈氣旋」風暴影響，美國東北部地區遭受暴風雪侵襲，4000多個航班取消，部分地區體感溫度甚至達到零下69℃。
冷到炸裂的美國東部地區到底是個什麼情況？炸彈氣旋是什麼鬼？炸彈氣旋會在全球其他地區上演嗎？記者帶著疑問走訪南京信息工程大學的大氣科學專家。
體感溫度比火星還要冷
暴雪！低溫！海水倒灌！
2018新年假期，美國東北部地區的民眾過得並不愜意，老天送來幾樣新年「禮物」，讓他們猝不及防、叫苦不迭。
先是被稱為「殺手」的寒流，給北美大部分地區帶來了近幾年來的最低溫和大降雪，溫度要比往年的平均值低10到16℃……
「殺手」的威力還沒散去，1月4日，美國東部又迎來了一場更大的暴風雪侵襲——炸彈氣旋風暴。風暴期間，紐約有5至9英寸的降雪，波士頓和普羅維登斯降雪量為8到12英寸。
美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)稱，當地時間1月6日，華盛頓山周邊零下38℃的氣溫，由於持續風力和陣風風速達到每小時159公裡和180公裡，體感溫度達到零下69℃。這一溫度，甚至低過沒有大氣層保護的火星。
波士頓每年例行出現的暴風雪「狂歡」，變成了海水倒灌，部分街區都泡在了冰冷的海水中，然後被凍結住……臨近海邊的數個街區全部被冰塊與海水淹沒，困在其中的汽車也披上一層層厚厚的冰殼，這宛如多年前美國人自己拍攝的科幻電影《後天》的真實場景再現。
據統計，因炸彈氣旋的影響，全美共有4000多個航班被取消，僅新澤西州的紐瓦克國際機場就有881個航班被取消，波士頓洛根國際機場也取消了716個航班。紐約市的甘迺迪國際機場、拉瓜迪亞機場共有891個航班取消。
當地時間1月4日，暴雪中紐約法拉盛公園中的雕塑。
中新社記者 廖攀 攝
因破壞力巨大而得名
「所謂炸彈氣旋，是一種增強很快的中高緯度氣旋或者低壓，目前一般定義氣旋中心氣壓在24小時降低24hPa以上為爆發性氣旋或者炸彈氣旋。」南京信息工程大學大氣科學學院副院長、太平洋颱風研究中心(PTRC)主任吳立廣接受科技日報記者獨家專訪時表示，炸彈氣旋與普通氣旋比較，主要特點是增強很迅速。
由於它爆發強，發展快，破壞力巨大，並帶來強烈的暴風雪和降溫，威力如同炸彈，所以在美國，它有個很具傳播性的名字：炸彈氣旋。
氣旋中，天氣常發生劇烈的變化，出現陰雨天氣和大風等。因此，氣旋也就成為人們最關心和最早研究的天氣系統。那麼，炸彈氣旋為何會產生如此強大的低溫和降雪？它與我國常見的來自西伯利亞的強冷空氣或冷渦相比，有何區別？
吳立廣告訴記者，炸彈氣旋生成主因是強冷空氣和強暖空氣相遇，因此溫度足夠低和水汽量大，產生嚴重的降雪和降溫。炸彈氣旋的暖空氣來自溫暖的洋面，常常與暖洋流有關(比如太平洋黑潮、大西洋灣流等)；而影響我國的強冷空氣，雖然溫度足夠低，但是一般不會在我國陸地上遇到非常強的暖空氣，降水或者降雪量也就要小一些。
這次影響美國的炸彈氣旋，帶來的惡劣天氣要比單一的強冷空氣強得多。主要是因為海上過來的水汽異常充沛，而恰好南下的冷空氣也十分強悍。就好像兩個青年男女談戀愛，你情意濃濃，我恰好也是喜歡你許久，愛情就這樣不謀而合的發生了。
會不會「炸」到中國
炸彈氣旋聽起來非常酷，但實際上非常恐怖，大家都唯恐避之不及。許多國內民眾聽到這個消息也心生憂慮：我國東部沿海地區同樣水汽豐沛，而來自西伯利亞的強冷空氣也會長驅直入，直奔東南沿海……那麼，這個氣象炸彈究竟會不會「炸」到中國來呢？
吳立廣告訴記者，炸彈氣旋並不是美國特產，溫帶氣旋在我國也很常見，在西北太平洋、北大西洋、南半球西南太平洋和大西洋都有這樣氣旋產生。
吳立廣之所以這麼肯定的回答，是因為他的主業就是跟氣旋打交道。他曾供職於美國國家航空航天局(NASA)和馬裡蘭大學，主要研究熱帶氣旋活動機理及其氣候變化(包括對全球變暖的影響)等。他提出了颱風運動的PVT理論，發現了全球變暖對西北太平洋颱風路徑影響，揭示了颱風路徑突變機理，發展了中國颱風動力季節預報系統等。
「炸彈氣旋生成條件跟一般溫帶氣旋生成條件差不多，只是冷暖氣團更強。另外，這種氣旋降水比較多，產生的熱量進一步增強了氣旋發展。」吳立廣說，因此普通的氣旋很難達到氣象炸彈的級別。其實，我國民眾耳熟能詳的蒙古氣旋、東北冷渦、黃淮氣旋都屬於溫帶氣旋這個大家族，但是我國的溫帶氣旋大多性格比較溫和。
但是，所有的氣旋生來就有一股不安分的基因，中國的溫帶氣旋也不例外，所以炸彈氣旋並非總是繞著中國走。2007年3月初，山東、遼寧、吉林出現極端暴風雪天氣，這次天氣的元兇就是由一個快速發展的溫帶氣旋出海引發的，只不過沒有像美國媒體那樣使用「炸彈」二字去形容它。
「在我國，冬季氣象災害主要與冷空氣活動有關，強冷空氣導致寒潮，與暖空氣匯合產生冰凍雨雪災害。」吳立廣說到，比如南方的凍雨等冰凍災害也會對當地的生產交通和民眾生活帶來不利影響。
本報記者 張 曄