騰訊新聞《一線》紀振宇 發自矽谷
谷歌母公司Alphabet旗下人工智慧公司DeepMind憑藉其開發的AlphaGo人工智慧圍棋程序一鳴驚人,如今這家公司在解決生物學界50年難題方面又獲得了新的突破。
美國時間11月30日,DeepMind宣布,其開發的人工智慧應用AlphaFold的最新版本,在通過胺基酸序列精確預測蛋白質摺疊結構方面,已經獲得每兩年一次的蛋白質結構預測關鍵評估(Critical Assessment of protein Structure Prediction,CASP)的認可。
「這一突破展示了AI在科學發現和大幅加快在解釋和塑造我們的世界的關鍵領域的進展方面的重要影響。」DeepMind在當天的聲明中說。
CASP在全球範圍內組織了預測蛋白質結構摺疊的競賽,希望通過這一方式加速破解這一難題,在過去25年間,CASP負責密切監測進展,DeepMind研發的AlphaFold正是為了應對這一難題而生,周一,CASP宣布AlphaFold系統在通過胺基酸序列預測蛋白質模型方面的精確度,已經達到了無與倫比的高度。
AlphaFold的模型預測結果,優於其他100個參加挑戰的團隊。
「DeepMind遙遙領先,」CASP主席John Moult說,「這一50年的難題很大程度上在計算機科學領域被解決了。」
DeepMind最早於2018年參加這一挑戰,當年就已經取得了驚人的成績,遠高於往年這一競賽的水平,與兩年前相比,如今AlphaFold 2的預測準確性進一步大幅提高,得分已經接近90分,而90分以上將被認為是與實驗所確定的結構相一致,從這個標準來看,AlphaFold目前的預測結果已經非常接近於實驗所確定的蛋白質結構。
預測蛋白質結構變化的重要意義在於,包括癌症、痴呆等幾乎所有疾病,都與細胞內蛋白質結構變化相關,如果能夠掌握蛋白質結構的變化,將對疾病的預防、治療等帶來重要影響。
谷歌執行長Sundar Pichai在當天在其社交帳號上分享了這一消息,並表示DeepMind難以置信的用AI進行蛋白質摺疊預測的突破,將幫助我們更好地理解生命的最根本的根基,並幫助研究人員應對新的和更難的難題,包括應對疾病和環境可持續發展。
DeepMind創始人兼執行長Demis Hassabis稱,DeepMind的終極目標是建立通用型AI,並使用它通過極大地加速科學發現的步伐,來幫助我們更好地理解我們所處的世界。