記者 | 田思奇
在美國亞利桑那鳳凰城一家私營護理機構，一名已經昏迷十年的女性在2019年元旦前夕產子。知情人士表示，在她分娩之前，沒有一個工作人員知道她懷孕了：「大家起初並不知道她為什麼開始呻吟。」
率先報導此事的是當地媒體azfamily.com，即KPHO和KTVK兩家電視臺的新聞網站。該報導介紹說，這名女子10年前因一場溺水事件進入植物人狀態，目前在莊園醫療中心（Hacienda Healthcare）接受24小時護理。2018年12月29日，她依靠護士的幫助生下一名健康的男嬰。但她的身份並未得到公布，也沒有家人公開表態。
目前當地警方已介入調查，該州州長辦公室稱這種情況「令人深感不安」。知情人士說，莊園醫療中心也已修改政策，要求男性工作人員在進入女性房間時必須由一名女性工作人員陪同。
在進一步調查結果公布前，此事疑點重重。首先，植物人女性為何能順利生子，她在分娩時是否有感覺？
婦產科醫生格雷格·馬錢德（Greg Marchand）接受採訪時強調，儘管胎兒在植物人身體內可以發育，但她沒有得到任何產前護理和監控，這種情況極度危險，令人擔憂。
相對於普通女性分娩，馬錢德指出，植物人女性分娩時無法主動將將嬰兒推出體外，而且沒有出現嚴重的併發症，這是一個奇蹟。
馬錢德還指出：「毫無疑問，她能感覺到疼痛，但我不知道她到底有多少意識來承受痛苦。」
那麼莊園醫療中心為何沒有及時發現這名女子已經懷孕，並採取應對措施？這是否證明該機構對病人的護理不到位？然而機構方面仍未做出解釋。
在此事得到全美關注後，莊園醫療中心發表兩份聲明，自稱本公司在照顧殘障人士領域處於行業領先地位，已經在亞利桑那州經營50多年，為成千上萬的居民提供了安全可靠的服務。但「最近注意到一起令人深感不安的事件」，機構已經進行全面內部審查，並將繼續與執法部門合作，調查真相。
鳳凰城警方發言人湯米·湯普森（Tommy Thompson）表示「此事正在調查中」。但他並未證實此事可能涉及性侵，也沒有詳細描述是什麼情況引發調查。
亞利桑那州制止性暴力和家庭暴力聯盟的發言人塔莎·梅納克（Tasha Menaker）表示，警方應對該機構的男性員工進行DNA測試，有必要調查是否存在多個受害者。她還表示，殘障人士遭遇性侵傷害的風險是普通人的三倍。
《紐約時報》在1996年曾報導過類似案件：19歲女孩凱西車禍後陷入昏迷，十年後竟被發現已有身孕。她被認定為強姦案的受害者，同時她的父母決定繼續妊娠。由於生產風險未知，這名女性又沒有撫養孩子的能力，這一決定在當時引發了倫理上的爭議。
1996年5月，凱西生下一名男嬰，而她在一年後去世，孩子由凱西的母親撫養。就在她去世後不久，強姦凱西的罪犯——一名護士助理——被定罪。凱西的案子推動了紐約州立法對護士助理進行背景調查，並提供其他保護措施防止虐待行為。這項法律被稱作「凱西法案」，於1998年生效。