地球已經存在了大約45億年，孕育出了眾多生靈。如今人類已經食物鏈最頂端的生物，不過在生態圈中一直存在著各種各樣兇猛的生物，提到大型動物很多人都會想到老虎，棕熊等。
老虎被稱作百獸之王，在自然界老虎獅子除了人類以外沒有其他生物能威脅。最大的老虎體型可達3米，奔跑起來最大時速有80公裡每小時。不過在人類的幹預下，野生動物的生存環境越來越惡劣，即便是如此兇猛的野獸也會面臨捕殺的危機。
如今地球上最大的哺乳動物為藍鯨，成年藍鯨體長超過30米，重達180噸，相當於26頭成年非洲大象。2012年藍鯨被列為瀕危物種，說過了地上跑的水裡遊的，再來說說天上飛的。在飛禽中安第斯神鷲是當今最大的鳥類，體長大約1.5米，翅膀完全展開足有3米長。安第斯神鷲是安第斯人的圖騰，象徵著自由、威嚴。然而在西班牙殖民者登陸美洲以後，南美的安第斯神鷲遭到大量捕殺，一度瀕臨滅絕。
安第斯神鷲棲息在海拔4000米的巖壁上，方便在空中搜尋動物屍體，見到腐爛的屍體不吃光決不罷休。動物學家經過考證得知，地球上曾存在比安第斯神鷲更大的鳥類，名為阿根廷巨鷹。很多人都沒有聽過這個名字，大約在500萬年前，阿根廷巨鷹經常盤旋在上空，然而大致在25萬年前全部滅絕。根據後來的化石發現，阿根廷巨鷹足足有一架小型噴氣式飛機那麼大。
按理來說體型如此巨大的鷹是沒有天敵的，那麼阿根廷巨鷹又是如何滅絕的呢？研究表明阿根廷巨鷹的繁殖速度很慢，成年鷹每兩年才產卵一次，幼鳥長大則需要一年半的時間。不過成年的阿根廷巨鷹沒有來自外界的威脅，大部分都是自然死亡，壽命要遠超人類壽命，大致在150年左右。
阿根廷巨鷹巨大的體型需要消耗大量能量，除了腐肉以外，也會攻擊地上的哺乳動物。聯繫到上述所說的上最大的哺乳動物獅子、老虎可能還未出現。因此專家推斷阿根廷巨鷹的捕獵的大型動物極有可能是劍齒虎等大型食肉動物，似乎顛覆了人們的想像，很難想到一個鳥類能捕獵獅子一樣體型的野獸。
從鳥類的進化史來看，大部分體型龐大的鳥類都被淘汰。阿根廷巨鷹如何驅動如此大的體型飛行成了危機之謎，很多人認為阿根廷巨鷹生活的安第斯山脈有著上升氣流，以此來獲得動力。不過也有的人認為體型的限制無法製造足夠的上升動力，很有可能是藉助山體滑坡產生風行推動力。
來自德州的查特裡博士表示，鳥類原地起飛的能力制約著鳥類的體型大小，阿根廷巨鷹的體型顯然不適合飛行，如同鴕鳥一樣在進化的過程中慢慢失去了飛行能力。專家基於此推斷巨鷹的飛行與滑翔機原理一致，通過分析可知飛行起來以後速度可達70公裡，體型讓巨鷹沒有天敵，也讓它最終被自然界淘汰。