這個概念並不是新概念。希臘哲學家恩貝多克斯Empedocles主導了四元素是所有存活物質根源的這種宇宙起源理論。
不幸的是，大多數恩貝多克斯Empedocles的著作失傳了，但他的理論現今流傳了下來，而且被許多靈性人士廣泛接受。
在一些體系中，尤其魔法愛好者，四元素和它們代表的方位與瞭望塔相關。這些被認為是一種原型、監護或者元素存有，這取決於你問的對象是誰，當啟動一個魔法陣時，這些有時也是一種對保護的召喚。
四元素的每一種元素都有特定的含義和意義，也代表著指南針上的某個方向。下面介紹中所指的方位都是指北半球的方位；當讀者處於南半球時，應當使用相應的相反方向。還有，如果你居住的地域有獨特的元素特徵，也可以把這個特徵包含進去。比如，如果你的房子位於大西洋沿岸，你的東邊就是一大片海洋，那麼你可以使用水代表東方。
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土元素神話和傳說
土元素與北方相關，被認為是重要的女性元素。土是肥沃而穩固的，與女神有關。地球本身就是一個球的生命，當生命年輪轉動時，我們會看到生命所有的跡象在土中生發：出生、存活、死亡，最後重生。
土元素代表滋養和穩定，堅固和堅實，充滿耐力和力量。相應的顏色上，綠色和棕色都與土元素對應，原因是相當明確的！在塔羅解讀中，土元素對應的是星幣輔牌。
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風元素神話和傳說
風是象徵東方的元素，與靈魂和生命氣息相關。如果你正在從事與溝通、智慧或者心智能力有關的工作，風是需要被關注的元素。風驅散煩惱，吹走衝突，給遠方的人帶去積極的思想。風與顏色中的白色和黃色相關，對應透特塔羅中的寶劍牌面。
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火元素神話和傳說
火元素是淨化、陽剛的能量，代表著南方，火元素連接強烈的意願和能量。火既可創造又可毀滅，象徵著神的孕育；火既可療愈又可傷害，能夠帶來新生命，也能毀滅舊有的和受損的。在塔羅中，火元素對應權杖輔牌；在顏色上，火元素對應紅色和桔色。
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水元素神話和傳說
水元素是一股女性能量，與女神形象高度連結。水元素被用來療愈、清理和淨化，在方位上與西方相關，代表著激情和情感。
在很多靈性體系中，包括天主教，有聖水這個說法——聖水就是普通的水加上一些鹽，通常會在水上說一些祝福或者祈禱的話。在魔法中，這樣的聖水被用來聖化魔法陣和所有裡面的法器。正如你所預料的，水元素與藍色相對應，以及塔羅裡的聖杯輔牌。