面料是服裝的主體，掌握服裝與面料正確的保管、洗滌與費燙知識，對於服裝設計者和消費者來說都是非常重要的。服裝在穿著過程中會站汙，如不及時清洗，不僅會影響穿著者的美觀舒適性，而且還會影響人體健康。因為汙垢會堵塞衣料的縫隙，妨礙正常的排汗和透氣，使穿著都有不舒服的感覺。同時，汙垢、油漬也為細菌和微生物提供了生長繁殖的場F斤，影響人體健康。因此，對各種服裝材料洗滌方法的研究便成為服裝使用及保養的一項重要內容。對不同的面料成分應採用不同的洗滌條件，只有掌握了正確的洗滌方法，才能取得預期的效果。
洗滌劑的選擇，去除服裝上的汙物，單靠水洗是無法達到目的的，必須藉助於洗滌劑。洗滌劑是指能夠去除服裝及各種紡織汙垢的物質，常用的洗滌劑有肥皂、洗衣粉兩種。另外，洗滌劑還應該具有良好的滲透性、乳化性、分散性、潤溼性以及發泡與消泡的性能。目前，洗滌劑的種類在不斷地增多，基本上可分為皂類、合成洗衣粉、液體洗滌劑、固體洗滌劑及膏狀洗滌劑。
皂類(肥皂)，皂類又稱高級脂肪酸皂，是由油脂在鹼加熱條件下皂化而成的。皂類主要分為硬皂、透明皂、抗硬水皂三種。硬皂主要有洗衣皂和皂片等。洗衣用的大多數為制皂(由油質和氫氧化鈉皂化而成)，其特點是質地堅硬，溶於水後可產生潤溼、滲透、乳化、分散、起泡和去汙的作用。在溫水和軟水中去汙的效率最高，但在硬水中洗滌效果不好。皂片又稱為中性皂，游離鹼含量極少，適用於洗滌絲、毛織品以及呢絨、毛衣等高級衣料。
透明皂是由椰子油、草麻油為原料製成，洗滌去汙能力與洗衣皂相似。其特點是去汙強，泡沫豐富，適用於高級衣料的洗滌。抗硬水皂是在普通肥皂中加入了適量的磷酸鹽，可將硬水中的鈣離子、接離子除掉，使肥皂全部和汙垢發生作用，以提高洗滌效率。
合成洗衣粉，合成洗衣粉是粉狀(或顆粒狀)的洗滌劑，它是由表面活性劑、助洗劑、輔助劑等多種化學成分組成，所以性能比較完善。常見的有加酶、增白、含氧彩漂、香味、來菌、柔順等具備多項功能的洗衣粉，貯存和使用都很方便。
肥皂的去汙能力比洗衣粉要大，它能對付各類汙垢，這是肥皂的優點。肥皂的缺點是遇到水中的鈣、模離子，就要形成像豆腐花一樣的白沫沉澱物，肥皂一旦變成這種物質就失去了去汙作用，增加了洗滌的困難，既費水，又費時。洗衣粉就沒有這種缺點。所以，在水質較硬的地區，使用肥皂洗滌的效果較洗衣粉差。
液體洗滌劑，常用的液體洗滌劑可分為兩類，一類是弱鹼性液體洗滌劑，可用於洗滌棉、麻、合成纖維等織物， PH值一般控制在9~10.5;另一類是中性液體洗滌劑，可用於洗滌毛、絲等高檔織物， PH值一般控制在7 ~8，這類產品主要由表面活性劑和增溶劑組成，不含助劑。
洗滌方法，目前，對服裝及其材料的洗滌主要採用兩種方法，即水洗和乾洗。水洗衣物要用水，水是整個水洗過程中的主要媒介。
最為理想用水為軟水，城市中的自來水基本上符合洗衣用水要求。用硬水洗衣，水中的鈣、接離子很多，與肥皂中的有效成分發生反應後，會降低洗滌效力，同時又會產生不溶於水的物質，這些物質很容易汙染衣料，又很難清除，所以一些水質較硬的地區，不宜用肥皂洗衣，改用洗滌劑會好些，因為洗滌劑中的成分具有軟化水的功能。
在洗滌以前，最好把衣料放在冷水裡浸泡一會兒。首先，可使附著於衣料表面上的塵垢和汗液脫離衣料而進入水中，可以節約洗滌劑，其次，這樣做可便衣料在進入洗滌液以前得到充分膨脹，第三，一些水洗牢度差的色織品容易脫色，預先浸泡可及時發現這些問題，以便在洗滌過程中採取預防措施，第四，在整個過程中可以對衣料上的重點部位和嚴重汙染部位進行預洗，這對整個洗滌起著重要作用。
洗滌溫度對洗滌過程也有很大影響。洗滌溫度是指服裝在水洗時洗滌用水的溫度O一般，溫度高可以提高洗滌劑的溶解度，可以提高洗滌液的乳化能力，但溫度高了有些顏色易褪色。同時洗滌時間也是洗滌操作中的一個重要因素，衣料由於原料、質地、厚薄、色澤、汙染程度等各不相同，所以洗滌的時間也應區別對待。
水洗是指用水作為溶劑進行洗滌的方法，是最常用的一種洗滌方法，可去除7.K;容性和油；容性汙垢，經濟簡便，但缺點是易使服裝及織物產生變形、變色。一般，棉、毛、絲、麻、化纖品都可水洗。
乾洗是指用揮發性有機溶劑作為洗滌劑進行洗滌的方法，通常用於高級面料製成的高檔服裝，穿著不太髒而無需水洗的服裝，或無法下水洗的服飾品，如毛料上裝、大衣等。乾洗的衣服有較多的優點，如不縮水、不褪色、不走樣、不損衣料且能去油汙等，其缺點是不能洗去水溶性汙垢。近年來1在乾洗劑中添加了表面活性劑和水分，從而既能除去油性汙垢也能除去水溶性汙垢。乾洗分機洗滌與人工洗滌兩種，但大量的洗滌操作必須在特製的乾洗機中進行。對乾洗劑可以進行回收處理，供循環使用。