在大型賽事裡有著精彩表現以及保持著高一致性的Nikola "NiKo" Kova 在由EGB.com提供的年度TOP20名單裡斬獲了第二名的好成績。
介紹
Nikola "NiKo" Kova第一次受到關注是在Adepto BH Open 2011賽事，這是一場在他的祖國舉行的，有著10500歐元高額獎金的CS1.6線下比賽，同時這場比賽還有兩大豪門——fnatic和 Natus Vincere參加。當時只有14歲的NiKo便與人們熟知的Mili "Laquila" Sivri 和Nemanja "k1Ng0r" Bokovi一起在這一支名為eu4ia的隊伍參加了這場賽事，在輸給了 Rasmus"Gux"Sthl和他的隊友後拿到了第五-八名的成績。
NiKo在這支名為eu4ia的隊伍參加的小型線下賽事裡展現了自己的天賦，並且保持到了Adepto BH Open賽事上，隨後他被當時最好的地區隊伍iNation看中，這是他2012年下半年的又一次突破。
14歲的NiKo正在參加CS1.6的Adepto BH Open賽事
在Serbia最好的IGL- Aleksandar"kassad"Trifunovi領導下的NiKo進一步成長， 在DreamHack Bucharest 2012上展示了一部分他的實力，但隊伍在四分之一決賽上輸給了fnatic。隨著CS1.6在2012年走向終結，iNation很早就轉入了CS：GO，並且在2013年的一開始參加了他們的第一場國際賽事。隊伍為不同的俱樂部效命，在Mad Catz Vienna和DreamHack Bucharest 2013上都是第九-十二名，但NiKo已經證明了他是隊內最好的選手。
在作為GamePub時，隊伍在被fnatic取代之前，於StarSeries VIII Finals賽事上取得了巨大的成功。NiKo再一次站了出來，擊敗了Astana Dragons，隊伍在輸給了AGAiN NaVi之後位於第三名。
然而好景不長，由於在EMS One卡託維茲Major資格賽上敗給了 隊伍partyastronauts，內部矛盾達到了最高點，iNation就此結束，NiKo的CS職業生涯也因此陷入了短暫的停止。
第一次參加國際型賽事Mad Cat Vienna的NiKo隨後被隊伍踢出
這位波士尼亞選手在Mad Cat Vienna賽事之後便被踢出了，因為當時的CS職業情況不容樂觀。NiKo感覺自己沒有機會在CS領域取得成功，加入國際隊伍也不能當作一回事，所以在2014年的剩下時間裡他都在和他以前的隊友一起參加一些當地的小型比賽。
CS的回暖在年底把NiKo重新帶回了賽場。他在2015年4月接受加入mousesports之前仍在和當地的隊友一起比賽。事實上NiKo曾在2014年就由於他不太會英語的問題而拒絕了一次邀請。
在終於加入了國際縱隊mousesports之後，NiKo在起初有著非常艱難的一段時期。他在線上和線下的比賽裡都表現得很好，這也讓他贏得了不少來自各地的粉絲。然而，在一個月後他就被放到了板凳位上，因為俱樂部籤下了當時作為傳奇組的PENTA三人組，隊內的交流也因此偏向了德國人。
NiKo儘可能利用了他作為板凳的大部分時間。作為臨時選手加入Kinguin參加了Gaming Paradise Inhouse預選賽，在那裡他是比賽中最好的選手，在IEM Gamescom 2015中又作為SK的一員。Mousesports在ESL One科隆的小組賽上慘敗之後決定更換板凳位，將NiKo重新放回了首發名單。
ESL ONE科隆2015之後，NiKo重回活躍陣容
（自白）「就像rain所說的那樣，在Gaming Paradise資格賽後我們就想一起比賽。事實上在那之前我們就相互了解過了，因為我曾在2014年的卡託維茲Major上輸給他，打那以後我們就經常聊天。我認為FaZe是在MLG哥倫布和ESL ONE 2016 Major後注意到了我，給了我一些邀請。即便在那之前，當我在Kinguin時期他們就想要嘗試拉攏我，不過那時候我還在mousesports的板凳位上，他們也沒有想要買下我的想法。我們對於一起比賽已經期待了很久，我也很高興這最終實現了。」
由於他在別的隊伍裡的表現，NiKo終於有機會重新穿上紅色隊服，並在這一年的最後三場大型賽事DreamHack Cluj-Napoca Majo資格賽，Major正賽，以及 CEVO Season 8 Finals上大放異彩。儘管隊伍沒有能夠在Major裡出線進入淘汰賽，但他們在CEVO上拿到了第二名，這是他們這一年最好的成績。
在CEVO Season 8 Finals之後，NiKo擔任了IGL一職
（自白）「在mousesports時，我很喜歡打Cobble這張圖，同時我也儘量讓比賽圍繞著我，尤其是在擔任T方時，這讓我能夠更加享受比賽。但現在我不想念打這張圖的日子，我有打很多其他的地圖。現在我沒有什麼特別喜歡的地圖，因為我們現在所有地圖都打，也包括古堡，但我們沒有足夠的精力和時間同時完善我們兩張不擅長的地圖。我們現在正專注於Nuke，而之後則是注重改善Cobble。老實說，我很希望他們使用Dust2代替Cobble。」
儘管背負IGL的負擔，NiKo仍然有著不可思議的表現，儘管他仍然無法帶領mousesports取得成功和地位。他是2016年前幾場賽事中最好的選手，在IEM卡託維茲上更有著新的水平，他在五張地圖上有著超過1.51的rating，並且在一場與fnatic對抗的比賽中有著讓人難忘的42擊殺數。
對於NiKo和mousesports來講，2016年充滿了失望
NiKo的第二個Major是MLG哥倫布，在這裡他也有著令人印象深刻的比賽。他拿下了52個擊殺，使得隊伍能在加時賽裡擊敗FlipSid3，儘管NIP有著臨時選手 Bjrn"THREAT"Pers，但他們還是輸給了NIP，無緣淘汰賽。在這次賽事中，NiKo展現了自己的高水平和仍需要克服的問題。其中一個問題是他在與瑞典人的關鍵比賽中沒有保持一貫的高水平。
儘管如此，NiKo仍在之後的線下賽中保持著高水平，但對於NiKo和隊伍來講，最好的時期是Kassad的加入。這位NiKo以前隊伍裡的指揮成為了mousesports的教練。根據當時的規則，這位教練能夠帶給他們巨大的影響，他們在ELEAGUE的第一個賽季中取得了第三-四名的成績，並且獲得了ESL ONE科隆Major的正賽資格。然而，伴隨著新教練政策的出臺，以及隊伍在另一個Major上的失利，kassad在mousesports的時間很快就結束了。
Kassad和NiKo之間的配合帶給mousesports很大的進步，但並沒有機會持續太長
隊伍在年底又一次更換了名單，他們引入了 Christian"loWel"Garcia Antoran，這讓他們在年末的幾場比賽中有機會從小組賽出線，但未能在淘汰賽裡取得好成績。
在2016年的過程中，NiKo向我們證明了他是世界級的天才，也因此位於16年的TOP20名單第十一位，但是他在某些方面仍有著匱乏，如果事情不順利，他的奪冠動力就顯得有些不足，而在淘汰賽和重大比賽中擔任IGL的壓力也讓他無法輕鬆上陣，導致了這位選手只能夠在小組賽中表現出色。
自loWel加入Mousespors之後，隊伍有一些不錯的成績，他們進入了2017年的第一場賽事，ELEAGUE Major2017，NiKo當然想要取得好的開端，然而這一切並沒有發生，mousesports以1-3的成績離開賽場，他們輸給了NaVi，fnatic和liquid。
在這件事發生後，NiKo似乎決定再次更改名單， Chris"chrisJ"de Jong被放入板凳位， Tomá"oskar"astn 重新召回，然而幾天之後就傳出了FaZe已經買下了NiKo的消息。
（自白）「當年1月份我還在mousesports時，我並不知道我有機會加入FaZe，因為他們近期的成績還不錯。而這個機會的到來是因為aziy想要離開隊伍加入North。」
「關於mouz，我真的很想留在mouz，與隊伍建立起很好的關係，而隊伍也同樣這麼希望的。至於Chris的事情，是因為我不希望隊伍裡有兩個狙擊手，所以我把oskar從板凳位放回來，顯然他在我們取代他之後，很希望有機會為隊伍付出他的一切。」
儘管Major大失所望，NiKo仍希望和mousesports繼續前進
儘管這筆交易是在DreamHack Las Masters Vegas之前完成的，但NiKo還是打算和mousesports一起參加這場賽事。像是為了給這支隊伍一個送別禮物一樣，NiKo進行了一場精彩的比賽，讓mousesports以小組賽第一的成績出線，總成績為第五-八名。而他本人則拿到了1.48 rated，ADR 106.4，是他的職業生涯中的巔峰數據之一。
（自白）「我想說，我們的打法和往常一樣。但在DreamHack Las Masters Vegas這個賽事中，每個人都表現的很好，這就是為什麼我們能從小組以第一名出線。悲傷的是，我們無法贏過Virtus.pro，那場比賽真的很冷酷。我喜歡比賽，這就是為什麼我能做到自己的最好，而且我真的想證明我能在FaZe取得一席之地。」
NiKo很快就適應了新的隊伍 FaZe
他在拉斯維加斯的表演證明他有資格穿上FaZe的隊伍，以及值得該隊伍支付給mousesports的天文買斷費。
「我沒有因為買斷而感到任何額外的壓力，我只是想加入FaZe並和隊友一起比賽，我想加入這支隊伍有很長一段時間了，我知道我會從隊內得到什麼以及必須什麼，我也正在做這些事情。在期待了這麼久後，最終選擇了這麼做真是太好了。」
NiKo與FaZe一同在賽場上一舉成名，幫助他的隊伍在2017年的IEM Katowice拿到第二名。在他職業生涯的第一個總決賽中，NiKo遇見了Major的新晉冠軍Astralis，儘管有著良好的發揮，但他們最終以1-3輸掉。
（自白）「在IEM卡託維茲2017和SL聯賽StarSeries S3中，我們和之前打ESL One紐約和ELEAGUE Premier時的方式差不多，換句話說就是我們很容易適應所有賽事，這就是為什麼我們很快適應了這場比賽、卡託維茲對我們來說是一個很好的賽事，儘管我認為我們甚至可以贏得這場比賽，但Astralis在當時是最好的，這也是我第一次在國際舞臺上打決賽，所以無論如何，這都是一個很棒的經歷。「
在基輔的一個小組賽中，FaZe拿下G2和HellRaisers後進入了淘汰賽，與Astralis進行了一場復仇賽。這一次，是由 Finn"karrigan"Andersen領導的FaZe在最終排名榜首，NiKo的貢獻讓他拿到了第一個國際賽事冠軍的MVP。
FaZe整隊在StarSeries系列賽上火力全開，贏得了冠軍
NiKo在整個賽事中表現非常出色，平均rating是1.21，是他的隊伍中最高的，但是在決賽中Fabien「kioShiMa」Fiey有著更好的表現，當時NiKo有一定程度的下滑。
（自白）「Astralis是當時最好的隊伍，karrigan被他們換下，所以我們有很強的欲望打敗他們，在Katowice輸給他們之後，打敗他們的欲望更強了。在卡託維茲時，如果我們做一些不同的事情，就可以贏得比賽。 而我們在基輔時就這麼做了，這就是為什麼我們贏了，我們甚至認為我們在卡託維茲時其實佔了上風，但是我們作為一支新隊伍有些不清楚自己的角色定位。但在基輔時，練習得更多以後我們就贏了，我想我們從那時起就再沒有輸給過他們。「
在那個時候，看起來2017年最大的競爭是丹麥隊和丹麥人領導的國際縱隊，但FaZe在雪梨擊敗了Astralis之後，我們似乎看見天平偏向了FaZe，而SK的新對手也就此誕生。
NiKo在與Astralis的半決賽中發揮強勢，在三張地圖後有著1.30的rating，但他的隊伍在決賽中以1-3輸給了重新回歸巔峰的巴西勁旅，在下一個賽事，ECS Season 3決賽上，這兩支隊伍再次遭遇。但SK再一次的擊敗了他們，不過這一次的比分更加接近， Gabriel"FalleN"Toledo和他的隊友在兩張地圖上加時勝過了他們。
（自白）「在雪梨的賽場上，他們只是一支比一般隊伍更好的隊而已。我覺得如果我們贏得了ECS的決賽（在我看來，我們應該贏得這場比賽），一切都會變得不同。尤其對於karrigan來講，他很長時間沒有拿到冠軍了，如果贏了，整支隊伍會有很大不同，再對抗SK就容易多了。」
NiKo認為在ECS S3中敗給SK是SK和FaZe競爭中的關鍵點之一
兩隊在ESL One科隆第三次相遇，FaZe在瑞士制小組賽中進行了一番掙扎。然後在半決賽中再次遭遇SK，但結果仍是相同的——巴西人勝利。
在這三場比賽的過程中，NiKo贏得了三次EVP獎，是他們隊伍中最好的選手。波士尼亞人有著強勁的表現，依靠過硬的實力為隊伍提供勝利的根基，而且也非常穩定，除了與SK對陣之外，他幾乎沒有低於平均水平的地圖。
儘管對於他個人來說每場賽事都很好，但是隊伍的一些問題開始浮出水面，而問題最終導致了隊伍名單的變化。
（自白）「直到科隆ESL One結束，我們才討論如何改變。事情發生後，內部開始爭吵，我認為這是造成名單變化的最大原因。」
PGL Major上，FaZe的表現也十分糟糕
在Major前的四場大型賽事中，NiKo的隊伍不僅很容易就能進入淘汰賽，他本人也是最受歡迎的選手之一。但Major這件賽事並沒有按他們的計劃進行，這支超級明星隊伍以0勝3負的慘澹戰績離開賽場，出乎所有人的意料。NiKo做了最大的努力，他的rating是1.12，排名在 Hvard"rain"Nygaard之後，位居第二，這也是他在2017年第一次不是隊內最佳。
（自白）「顯然的是，如果我們贏下了Major或者進入了決賽，隊伍是不會改變的。但是在我看來，如果我們輸掉了半決賽或者十分之一決賽，我們仍會選擇改變隊伍名單。因為有的人不願意再一起比賽了，這是我們改變的最大原因。」
「我從沒有真正的喜歡打淘汰賽，但我覺得這一次我們應該走得更遠。最近的這次Major對我來講十分困難，因為原本我們期待著進入決賽。所以我不知道這次Major如果沒有進入淘汰賽的話，我是否還會繼續（笑）。」
FaZe自然需要一些時間來和Olof「olofmeister」Kajbjer和Ladislav「GuardiaN」Kovács磨鍊。在DreamHackMalm大師賽小組賽提前離場後，這支歐洲縱隊開始連續贏得比賽。而這支新FaZe的第一場勝利是9月份的ESL One紐約。
DH馬爾默大師賽上，新FaZe也未能從小組賽出線
在那之後，NiKo打出了的職業生涯的最好成績，也是他2017年最好的一次。他在這次比賽中的數據看起來很難讓人相信：1.37rating是他最低的地圖評級，他的最好的表演是決賽時的2.13rating。他還有六個殘局，103.2 ADR，86.8％的KAST和1.70的平均rating。
（自白）「很明顯，我們沒有達到我們的期望值，因為我們在馬爾默失敗了。雖然結果很明顯，但是我們從來沒有真正停止過爭取儘可能多的勝利。我認為我們很有動力去證明我們不僅僅是一個超級明星隊伍，我們希望相互合作，我們想要創造新的東西，我們希望讓國際隊伍引起人們的重視。所以紐約的賽事對我們來說是一個了不起的事件，我不知道有沒有人能夠做到我們在那裡所達成的成就。」
在Big Apple賽事上拿到自己的第二個MVP後，NiKo和他的隊伍參加了另一個大型賽事，ELEAGUE Premier，他們再次一圖未負，然而這一次rain成為了隊伍的主要明星，NiKo只拿到了一個EVP。
在十月底，FaZe飛往莫斯科參加EPICENTER，然而他們的17連勝紀錄最終被gambit終結，進入決賽的想法也被Virtus.Pro粉碎。即便隊伍沒有在這次賽事中取得好的成績，但NiKo再次成為了隊內的焦點，他贏下了4個殘局，拿到了71.8%的KAST和1.19的rating。
NiKo拿到了MVP，隊伍在ESL ONE 紐約上的表現也是其他隊伍難以做到的
這位20歲天才選手從IEM奧克蘭開始了他的表演，他的1.50rating幫助FaZe在開局中淘汰了G2。在半決賽中碾壓Cloud9之後，這支縱隊幾乎已經鎖定了冠軍，因為他們的剋星SK被NiP打敗了。不過，瑞典人在五張地圖上與他們大戰後最終獲勝，拿走了100萬美元獎金中的一半。
（自白）「IEM奧克蘭是英特爾大滿貫賽事裡我們必須獲勝的，這是為什麼我們必須要贏NiP，而我認為這是我們輸掉的原因之一，我們只知道無論如何我們必須贏得冠軍。但顯然的是，在奧克蘭，NiP打得真的很棒，而REZ也是打出了目前最好的表現。到目前為止，我也不知道那個時候出了什麼問題，也許是太心急了。」
由於在奧克蘭錯過了奪冠機會，FaZe回到了歐洲，在新的賽制下參加了哥本哈根BLAST Pro系列賽。由於只有前兩支隊伍晉級淘汰賽，所以實質上是總決賽，FaZe和NiKo都有些慢熱，這讓他們沒有機會晉級決賽，儘管NiKo的1.35rating為他贏得了EVP。
FaZe無法在奧克蘭再次獲得因特爾大滿貫賽事的冠軍
雖然FaZe沒有辦法在BLAST Pro上挑戰SK，但他們很快在ESL職業聯賽第六賽季總決賽中獲得了機會。兩隊通過了他們的小組賽和半決賽，在決賽中再次碰面。與全年水平相比，NiKo在決賽中表現差勁，在四張圖中有三張都是紅色數據，SK再次擊敗了他們。
（自白）「EPL對我們來說是一個非常巨大的損失，我們再次輸給了SK。我們覺得我們在對抗SK的時候像是根本不會打CS，我不知道為什麼，但是我們現在有很大的壓力去打敗他們，這讓我們在失去一些愚蠢的回合時感到沮喪。SK是一支用FalleN和coldzera改變戰局的強大隊伍，而這是我們最大的問題，如果我們能夠解決這個問題 ，我想我們將能夠擊敗SK。「
FaZe在ECS第四賽季總決賽中獲得了一個冠軍，這位20歲選手以對抗liquid時的40擊殺開始這個賽事。在摧毀Jonathan「Elige」Jablonowski和他的隊友後，NiKo也在對抗Cloud9時有著強大的表現（在兩張地圖後有著1.52rating），但之後有所下降，這讓rain奪取了MVP獎牌，而NiKo在激烈的決賽中勝出mousesports之後，獲得了一個EVP。
擊敗SK一直是一個NiKo面臨的難題
2017年，NiKo在淘汰賽和與隊伍總體一致性方面有了很大的提高，實際上他唯一的問題就是FalleN等人。儘管如此，NiKo並沒有花太多時間在他們身上，而是繼續打好他自己的比賽 - 這似乎與其他人很不一樣。
（自白）「談論demo，擊敗SK，這不是我的工作，我認為這是karrigan和RobbaN的該做的事情，但除此之外，我認為我們會試圖解決心態的問題，我認為這是我們面臨最大的問題。」
NiKo明年的個人目標與隊伍的目標是一致的：如果他想在2018年獲得更高的排名，那麼擊敗SK是唯一的出路：
（自白）「如果我們能夠擊敗SK，那麼我們的排名將會很容易提升。我們現在只專注於打敗SK，因為我知道我們能夠打敗其他任何隊伍。我們了解自己的能力，我們現在的唯一目標就是嘗試打敗SK。「
為什麼將NiKo選擇2017年的第二名？
在今年的16個賽事裡，NiKo獲得了兩個MVP和10個EVP，這使得他成為了2017年大賽裡最有價值的選手。只有四場賽事裡他沒有拿到獎項，而他的隊伍一旦進入了淘汰賽，他最低也會獲得一個EVP。
在所有的表現中，ESL ONE紐約是讓人最印象深刻的，在1.70的平均rating下，NiKo是今年全部選手中表現得最好的，幫助隊伍在一場未負的情況下取得冠軍獎盃。
NiKo今年的1.23線上rating全部來自大型賽事，這讓他成為這方面的第二名。與2016年在小組賽掙扎的他所不同的是，今年他在淘汰賽中也有著1.20總平均rating，排名第二。
「我現在在FaZe比賽感到更加自信，這意味著我有一支隊伍在身後幫助我，我不需要考慮整個隊伍，也不用考慮隊友在做什麼或者對手在做什麼。我知道在我做好自己的事情時，他們也會做好自己的工作。很明顯，進入第一次大型賽事的開局不錯，這幫助我提高了信心，我只是繼續前進。一切都很容易適應，現在我只是在像往常一樣打而已。「 - NiKo關於他在淘汰賽中打出更好的數據的解釋。
NiKo不僅有高峰，還有一貫的高基礎水平線。在2017年，他在全部賽事都是高於1.05的rating，有78%的地圖上rating高於1.0（大賽數據第二高），而平均KAST則是73.4%（第三）。
自從加入頂級CS：GO賽事以來，NiKo一直是最好的得分選手，他在KPR方面為0.81，排名第三。ADR方面為87.0，排名第三。impact rating為1.28，排名第三。他有著21.2%的機率拿到多殺（排名第二），以及拿下了44個殘局（排名第六）NiKo還表示他是一名平衡型的球員，在CT和T方面rating均高於1.20。
大膽預測：
我們邀請NiKo選出一名他認為將會躋身與2018年TOP20名單的選手，他提到了曾經是他的隊友，而現在位於Valiance的 Nemanja"huNter"Kova：
「每個人都在說frozen，但我要說我的表兄弟huNter，我相信他有能力成為世界上最好的選手，他只是需要抓住一個機會而已，他同樣也能夠達到我現在的成就。」