疫情期間，我從科學家變成了一名郵遞員

2020-10-03 BioArtReports

原文 | Dennis Macejak

撰文 | 小甜點

責編 | 十一月



多年前，我是一名從事科學研究的博士後，首席研究人員問我：如果不從事科學研究，我可能會從事其他的什麼職業呢？那個時候我還沒認真考慮過這個問題，當時只是獨自遐想：建築師？音樂家？或者郵遞員？令人意外的是，經過30年的科學研究後，在疫情COVID-19大流行期間，我選擇離開了科學研究，從事郵遞員的工作。



回想過去的經歷，當我一開始把職業從學術機制研究轉向生物應用技術研究的時候，我為自己的這份職業的轉變而感到自豪，因為當時的我發現生物應用技術的研究能夠對世界產生積極的、可行的影響。我一開始被探索未知和發現新事物的科學研究所吸引，在我博士和博士後的研究工作期間，我主要從事病毒在細胞裡複製的機制研究。但是，當我在生物應用技術公司工作的時候，我意識到我的研究可能會為人類疾病帶來潛在的治療方法。這個份工作主要從事治療骨關節炎和瓣膜手術後再狹窄的基因治療，抗B肝或C肝病毒的治療。隨後，我研發出一種更便宜的HPV疫苗專利。


伴隨著科學工作的繼續，我發現我的研究工作的並沒有給人們帶來實際的幫助。於是，我開始習慣於科學研究的某些虛空的意義。我的第一份生物應用技術工作隨著公司的重新整合而被倒閉，於是我失業了。隨後我在另一家生物應用技術公司工作，但是一年後這家公司破產，我又失業了。接下來，我在學術界找到了一份「高級博士後」的工作，這個職位一直持續到2013年國會提出的「強制減支」的政策，削減了我的項目資金，於是我又雙叒一次失業了。最後，我在一些小型初創公司做了兼職諮詢工作後，我決定我需要一些更實質性、更持久的工作。


這個時候，我覺得我還有很長的一段美好的時光，我想在社會上有所作為，但我無法在科學相關領域找到另一份全職工作。於是，我開始思考幾年前的博士後工作的面試問題——除了科學，我還能做什麼？我還能做出哪些有意義的貢獻呢？


現在，我決定徹底改變工作方式——我在美國郵政總局找一份郵遞員的工作。即使以我適應能力的標準來看，這最後的變化是相當戲劇性的而且有點難以適應。我畢竟以博士學位從事了30年的科學研究，而現在的我卻在這裡給人們送信。我努力保持開放的心態。雖然我很懷念科學研究，但是現在的我想要去四處走走，思考問題。比如，我時常在想：如果在我的第一次生物應用技術工作失業後，我參加了舊金山生物系主任職位的面試，我的生活會是什麼樣子?


最近，我一直在思考COVID-19大流行和我的職業生涯的關係。具有諷刺意味的是，儘管我經歷過病毒學的研究（這無疑是當今大流行的一項重要技能），但是，在我的這個新角色（郵遞員）中，我同樣被社會視為一名重要的工作者。我希望我能通過交付選票、郵遞藥品以及運送支票和帳單來幫助對抗COVID-19大流行。說實話，與我所從事的科學工作相比，我相信我現在的郵遞員工作對人們的生活產生了更直接、更積極的影響。科學研究發現病毒蛋白X和細胞蛋白Y相互作用看上去很有用，但我覺得它不會像郵件那樣影響到大街上的普通人。


原文連結：

https://www.sciencemag.org/careers/2020/09/i-m-scientist-making-difference-during-pandemic-letter-carrier

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