埃及伊斯梅利亞，船隻通過新蘇伊士運河。本報記者 劉水明攝
8月6日，埃及政府在享有「運河女王」之稱的伊斯梅利亞舉行盛大典禮，慶祝新蘇伊士運河正式開通，埃及舉國沉浸在歡樂的海洋中。
蘇伊士運河連接地中海和紅海，貫通歐亞非三大洲，被讚譽為「東方偉大的航道」。如果說，1869年11月17日，因這條世界最長無閘運河的開通、全球航運版圖改變而被歷史所銘記，那麼，2015年8月6日，則因新蘇伊士運河啟用、通航能力成倍提升、為世界貿易提供更多便利而載入史冊。
國際航運進入「新運河時間」
當地時間6日13時45分許，埃及總統塞西來到運河86千米處的達法裡科新運河東岸，登上曾在1869年通過蘇伊士運河的第一艘船隻「瑪哈魯薩」皇家遊艇，在「埃及萬歲」號護衛艦的護送下，開始巡視新運河，拉開了慶典的序幕。數架拉法爾陣風戰鬥機和F—16戰機不時從藍色緞帶般的運河上空掠過，噴出七彩煙帶。從觀禮臺望去，隨處可見迎風飄揚的埃及國旗。
塞西在伊斯梅利亞新運河東岸慶典會場致辭時說：「我們依靠自己的力量，實現了共同許下的承諾，在規定的時間內贈予世界一條實現繁榮的新動脈和促進交流的新通道，為國際海運發展提供了新便利，為埃及人民實現偉大志向開闢了新前景。」塞西強調，埃及要以新運河工程為起點，建設一個現代化國家。
兩艘10多萬噸級貨櫃貨船沿新老運河相向駛來，伴隨著6000多人震耳欲聾的歡呼聲鳴笛通過運河。塞西在法國總統奧朗德、約旦國王阿卜杜拉等多國嘉賓的見證下，籤署了由蘇伊士運河管理局遞交的新蘇伊士運河通航許可，標誌著耗時一年的新蘇伊士運河建設工程正式竣工。從此刻起，國際航運進入了「新蘇伊士運河時間」。
持續近3.5個小時的通航典禮，在由煙火組成的埃及國旗圖案閃爍中落幕。隨後，又有數艘掛著各國旗幟的巨輪順利通過新蘇伊士運河，它們汽笛長鳴，向埃及人民表示敬意和祝賀。
數周來，整個埃及充滿了新運河開通的喜悅：開羅解放廣場旁的內政部大樓上掛出巨幅埃及國旗和蘇伊士運河標誌，主要大街上張貼著慶祝海報，兩旁飾滿彩燈。8月6日，埃及全國放假一天，所有博物館、影劇院、公共運輸和停車場等免費開放，讓人們盡情歡慶。入夜，解放廣場和阿盟大街等地，不少埃及人仍在載歌載舞。
當天，埃及《金字塔報》報頭上方套紅的通欄大標題是：「我們取得了勝利，我們將向人類作出更多貢獻。」《消息報》頭版上方套紅的通欄大標題是：「歷史，請記錄。」下面寫著：「世界見證新埃及的誕生。」
「埃及人民送給世界的禮物」
2014年8月，剛剛就任埃及總統的塞西雄心勃勃地提出了新蘇伊士運河建設項目，希望為長163千米的運河主河道減負。原計劃3年開鑿完成，但在塞西提議下，工期縮短至一年。根據規劃，72千米新運河與舊運河平行，新開挖河道長35千米，其餘37千米通過拓寬加深舊運河，並與新挖河道連接來實現。
據悉，新蘇伊士運河開通後，船隻通過運河的時間有望從現在的22小時減少到11小時，日均通航船舶數量將從目前的49艘增加到97艘，這將大大便利全球航運業的發展，難怪蘇伊士運河管理局主席穆哈卜·馬米什將新運河稱作「埃及人民送給世界的禮物」。而運河為埃及賺取的外匯收入，也將由2014年的53億美元增加到2023年的132億美元。
「對埃及來說，新蘇伊士運河的開通是一個巨大成就，它將為埃及帶來諸多經濟效益和就業機會。」埃及經濟學家菲克裡·菲基表示，「全世界22%的貨櫃從蘇伊士運河通過，佔全球貿易的10%，新航道的開通將為埃及帶來新一輪外國投資浪潮。」
塞西在慶典致辭中強調：「新運河的開通，只是埃及數個國家項目的開端，最與運河密切相關的，是『蘇伊士運河走廊』開發計劃，我們已制定了總體方案，政府將立即組織實施。」
作為「蘇伊士運河走廊」開發的核心部分，挖掘新運河的意義並不局限於擴大運河的通行能力。埃及政府希望通過新運河開通帶動整個沿岸區域發展，使其成為埃及經濟新的增長點。據悉，「蘇伊士運河走廊」至2020年總投資額為1000億美元，除進一步增強運河的綜合服務能力外，還將有力帶動運河地區汽車組裝及製造、電子、石化、船舶、玻璃、水產養殖等多種行業的發展。到2030年，蘇伊士運河沿線將形成數個產業集群，並創造100萬個就業機會。
為中埃合作注入新動力
新蘇伊士運河的開通與「蘇伊士運河走廊」概念的提出，不僅有利於提振埃及經濟、吸引外國投資，對整個地區經濟格局也將產生重要影響。一些分析人士指出，新蘇伊士運河的開通與中國提出的「一帶一路」倡議相契合，有利於擴大中埃合作。
埃及駐華大使馬吉德·阿米爾近日表示，蘇伊士運河享有得天獨厚的地理位置，是中國提出的21世紀海上絲綢之路的重要組成部分，能夠在今後航運中與「一帶一路」建設進行有效對接。
埃及泰達投資公司執行董事魏建青在接受媒體採訪時稱，新蘇伊士運河開通對中埃合作將產生深遠影響。位於蘇伊士灣西北部的中埃泰達經貿合作區將迎來發展黃金期。他期待未來有更多企業入駐經貿合作區，促進中埃的合作共贏。
中國作為全球最大貨物貿易國，也是蘇伊士運河的最大使用國。新運河開通後，中國海運企業無疑仍是埃方重要的合作夥伴。隨著埃及經濟發展提速，中埃在港口、隧道、物流、公路、機場等基礎設施領域有著很大合作潛力。可以相信，新蘇伊士運河不僅是國際貿易的助推器，也將為中埃深化經貿合作注入新動力。
（本報開羅8月7日電）