二極體的構造和特性
一、二極體的構造
二極體內只有兩個電極，在中間的個叫陰極，它在加熱後可以發射電子。另一個在外圍的電極叫陽極（也叫板極或屏極），當陽極與陰極間加上正電壓時（即使陽極電位高於陰極，陽極接電池正，陰極接電池負時），陽極就能吸收陰極發射的電子，而在電極間形成陽極電流。
陰極根據加熱的方式不同，有直熱式和旁熱式兩種。直熱式陰極就是將發射電子的金屬絲做成燈絲，加熱的電流直接通過它，使它溫度升高發射電子。旁熱式陰極是將它做成小元筒套，裡面安放熱絲，加熱電流流過熱絲，熱絲溫度升高後將熱量傳給陰極，電子便從陰極表面上發射出來。
陰極一般用鎢、碳化釷鎢、氧化物等材料製成，陽極用金屬片製成（小型管為鎳制，大型管用鉭與鉬或石墨製成），並圍繞於陰極之外，以減低陰極的輻射熱損失。電極上下的絕緣支撐片（雲母的或陶瓷的）是為了維持各電極之間的相互距離，並使全部電極嵌在管殼中不致在受到震動時發生搖擺。小型電子管常用玻璃平底的管底，針狀的管腳在管底上排成一環。管腳在管內與各電極相連，使用時將管子插在機器的管坐上，各電極就通過管腳與管外的線路接通。另外有許多電子管採用軟的引出線，它們需要在下端裝上一個膠木的管底，引出線就接到管底的各個管腳上。
二、二極體的特性
（一）單向導電性
所謂單向導電性，就是電流只能從陽極流向陰極而不能從陰極流向陽極。二極體的基本連接電路。當陰極被加熱後就發射電子，如果在陽極接電源正端，陰極接電源負端，即陽極電位高於陰極電位，那麼電子將受到陽極的吸引，從陰極奔向陽極，然後經過外部導線和電池而返回陰極，因此，二極體「導電」形成了陽極電流。因陽極電流的方向與電子運動的方向相反。所以，我們說陽流從陽極流向陰極。反之，如果在陽極接在電源負極陰極接在電源正極，即陽極電位低於陰極電位，陰極發射的電子將受到陽極的排斥，就不能達到陽極，陽極電流為零，二極體「不導電」。可見，二極體具有單向導電性，其導電性能與加於它兩端的外加電壓的方向有關，當外加電壓陽「負」陰「正」時，二極體不導電，而陽「正」陰「負」時，二極體才導電。這種單向導電性能是二極體最主要的特性。
（二）空間電荷效應
空間電荷就是指在電子管內部空間運動的電荷。由於二極體的陰極和陽極之間有一定的距離，因此電子由陰極到陽極需要一定的時間，在任何瞬間，陽陰空間總存有定數量的處於運動狀態的電子，這些電子就叫空間電荷。
當陽壓較小時，空間電荷密度較大，隨著陽壓的增加，空間電荷的密度越來越小。空間電荷的作用是阻礙剛剛離開陰極的電子跑向陽極，因此，陰極發射出來的電子不僅受到陽極的吸引力，而且還要受到空間電荷的排斥力，這種由於空間電荷的排斥力對陽流的限制作用，稱為空間電荷效應。
（三）二極體的伏安特性
極管的電流和外加電壓有密切的關係。二極體的伏安特性通常是指陽極電路不接負載時，陽流和陽壓間的關係曲線，又叫二極體的靜態特性曲線。