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海藻球想必可以給我們留下非常深刻的印象，我們很難在短時間內將其忘懷，原因很簡單，這種生活在水中的生物實在是太可愛了。綠綠的顏色、圓圓的形狀都是它鮮明的特點，這些小絨球總能受到人們的萬千寵愛。
海藻球，也叫球藻、湖球藻、毬藻等，據稱時至今日有九十多個異名，這讓我們不得不對其嘖嘖稱奇。海藻球從分類學的角度來看是屬於石蓴綱剛毛藻目剛毛藻科湖球藻屬的，其拉丁學名是Aegagropila linnaei。
當然，存亡興衰的故事在漁樵閒話中說了一遍又一遍，滄海桑田的變化在一天天悄然上演。能在殘酷的物種競爭中穿越時光的侵襲，傲然生存在現世的，必然不是空有顏值的繡花枕頭，海藻球是實實在在有真功夫的狠角色。
作為民俗象徵的海藻球
提起海藻球，永遠繞不開的是北海道的阿伊努人，以及阿伊努人熱愛且敬重的阿寒湖。在阿寒湖附近，每年都有持續三天的球藻節。
所謂球藻節，顧名思義，是為海藻球設立的節日。其一以貫之的主旨，就是保護阿寒湖地區的海藻球，感謝大自然無私的饋贈。
只提到阿寒湖，或許我們還是會感覺有些陌生，但如果在同時提起馮小剛的電影《非誠勿擾》，或許人們就會恍然大悟，是的，阿寒湖就是《非誠勿擾》的取景地之一。
阿伊努人相信萬物有靈，這大概是球藻節設立的初衷。在20世紀40年代，阿寒湖的生態得到了破壞，湖裡的海藻球數量銳減。於是在1950年，第一節球藻節出現在了人們的視野中。結合了當地民俗文化的內容和形式，引起了人們的關注，海藻球也改變了當地人民的生活。
或許今日的海藻球，算是阿寒湖的一個新的文化符號了。來自各地的人們，在節日之時，齊聚阿寒湖，觀覽當地風光、欣賞當地民俗表演、觀摩盛大的有關海藻球的儀式。
通過海藻球這個載體，越來越多的人們開始認識、了解阿伊努人，阿伊努民族的傳統文化受到了越來越多的人的喜愛。
儘管球藻節「迎接」、「守護」、「送回」的儀式讓我們聯想起阿伊努有關熊的信仰，即阿伊努傳統中的「送熊靈」儀式。
球藻節的第一代祭司山本多助先生曾經說過，阿伊努民族舉辦球藻節是為了感謝養育海藻球和人類的大自然，而並未將綠球藻視為神。這也就證明球藻節與「送熊靈」儀式是不同的。（2）
在振興當地旅遊業的考量下，這種儀式不可避免地帶有一些表演的色彩。不可否認，這也有利於保護阿伊努人的傳統，讓這個在日本歷史上飽受歧視的「不順從之民」得以受到外界更多的關注，並且進一步帶動當地經濟的發展，改善阿伊努人的生活。
除了球藻節，平日裡的阿寒湖地區，也會將生長著海藻球的湖泊當作當地著名的景觀來供遊客們欣賞。
當然，經過吃貨們不懈的努力，我們終將不會放棄任何一種能吃的食物，海藻球也概莫能外。據說海藻球吃起來的口感類似蒟蒻，其味道還算不賴，是值得一試的選擇。如果有幸去阿寒湖旅遊的話，帶回來一份海藻球作為紀念品也是不錯的選擇。
作為寵物的海藻球
如果搜索近年來有關海藻球的信息，那麼我們會看到很多人將海藻球當作自己的寵物，人們果然還是對可愛的東西沒什麼抵抗力。
細細推求海藻球能被當做寵物的原因，或許和球藻節的影響力逐步擴大有關，但更多的因素恐怕還是海藻球非常容易被養活。
當然，想養好海藻球可能就是不容易的。耐心和細心的呵護，對海藻球來說還是很有必要的。作為一種擅長光合作用的生物，海藻球不僅可以讓養它的人們得到視覺上的愉悅，緩解人們的壓力，而且可以淨化空氣，讓周圍的環境變得更加清新。
因為海藻球非常怕熱，它最多能忍耐約為35℃的「高溫」，超過一定的溫度，海藻球就會變得病懨懨的。所以很多人會在養殖水缸中直接放入冰塊，以保持低溫。
海藻球的生長是非常緩慢的，有心養殖的朋友們可千萬不能急躁，要記得慢工出細活。相信等到看到自己將海藻球養大的那一天，內心中一定是滿滿的成就感。
但是，應該注意的是，如果打算將海藻球作為寵物來養，就不要「始亂終棄」。也不可以通過不正規的手段來獲得海藻球，因為海藻球也有造成生物入侵的風險，所以應當持謹慎的態度。
還有一種有趣的養海藻球方式就是製作海藻球生態瓶，除了可以獲得其觀賞價值，同時因為生態瓶多為手工，人們可以通過這種親手製作的過程獲得樂趣。
作為研究對象的海藻球
海藻球也是科學家們眼中的新晉寵兒，近年來我們也可以看到一些以往見不到的關於它的研究了。
相信熟悉海藻球的人們一定會對它那種在夜間沉入水底、在白天升上水面的奇特習性而感到好奇。
有研究人員就設計了有關這種現象的相關實驗，他們發現或許這與海藻球的光合作用以及晝夜規律有關係。（3）
在科學家們過往的認知中，海藻球的名字中雖然帶個「海」字，但實際上是生活在淡水中的，稱呼它湖球藻或許更加合適。
然而在2014年9月，在雪梨的迪懷海灘上有一些酷似海藻球的藻類被發現。經過科學家們的研究發現，隨著氣候和環境的變化，在淡水及鹽水混合(鹽度0.5～30‰)的水域中竟然也開始有海藻球被發現。（4）
有科學家認為：「海藻球的形成正是水流的縱橫旋轉作用結合葉狀體自身形態所產生的一種非活性物質聚集過程。」（5）
也就是說，也許是水流衝擊與海藻球自己的特質相結合才導致了海藻球呈現這種特殊的形狀。
也有的研究者是將海藻球與上文提到的阿伊努文化聯繫起來，將其作為研究阿伊努文化一個重要方面，來討論如何繼承和創新當地傳統文化的問題，並希望能為我國提供一定的借鑑意義。
結語
海藻球曾長久地生活在清涼的水中，經過不知多少個晝夜的沉與浮，在當代發揮了不同的作用，我們不能對這種生物要求更多了。
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