9月8日,據港媒報導,英國北韋爾斯一男子在海邊遛狗發現珍寶。當時,男子帶著愛犬來到海邊散步,愛犬發現一塊奇臭無比的石頭,愛犬徘徊在石頭旁邊,不願離開,愛犬此舉引起男子注意,男子後來將石頭拿去給專家鑑定,後來發現,這塊奇怪的「臭石」,竟是價值不菲的龍涎香。現在男子已經將龍涎香拿出來拍賣,底價折合高達6.6萬元人民幣。
龍涎香,在西方又稱灰琥珀,是一種外貌陰灰或黑色的固態臘狀可燃物質,鯨消化系統的腸梗阻[1]所產生。龍涎香有其獨特的甘甜土質香味(類似異丙醇的氣味);雖然現在它已經大部分為化學合成物取代,龍涎香和3-甲基吲哚歷史上主要用來當做香水的定香劑,價值很高。
龍涎香其實是抹香鯨的分泌物,由於它未能消化魷魚、章魚的喙骨,會在腸道內與分泌物結成固體後再吐出。剛吐出的龍涎香黑而軟,氣味難聞,不過經陽光、空氣和海水長年洗滌後會變硬、褪色並散發香氣,可用於製造香水。