精神虐待在邪教中是很普遍的。事實上這是邪教用來招募新成員最常見的方法之一。那邪教又如何來招募正常人呢？人們又怎樣從健康信念轉變為極端的意識形態呢？不僅如此，他們還為之而死。這肯定是一個漸進而漫長過程，往往涉及精神虐待，並使用多種形式的操控。例如一個陌生人在街上接近你，他要求你把所有的工資都交給他，並且離開你的朋友和家人，和他一起去拜拜，或者是信一些奇怪的神。現在冷靜的你可能會叫他滾。所以，邪教領袖必須使用技巧和操縱來招募新的成員，邪教中的精神虐待發生在許多層面上，以下是在邪教中找到精神虐待的幾種方法。
1.總是有一位有魅力的領導者，每個邪教都需要有人負責，但不僅僅是任何人，他必須是一個非常特殊的人，回想一下過去的臭名昭著的邪教吉姆瓊斯創立的人民聖殿，在那裡他主持了史上最大規模的自殺，1978年共有909人死於氰化物中毒。馬歇爾Applewhite煽動天門運動。導致38人自殺。查爾斯·曼森創立了曼森家族邪教組織在60年代後期負責發生的一系列謀殺事件。一個好的邪教領袖激發了信徒絕對的奉獻精神，同時他們也滿足了信徒心裡的需求，這可以是感情、精神、經濟甚至是永生。
2.找聰明的人。你可能會認為邪教招募者會在我們的社會中尋找弱者或弱勢群體，雖然在少數情況下這可能是真的，但大多數邪教都喜歡心胸狹隘的人，這是因為邪教所使用的技術會迅速打破這個人。其實他們認為最安全無害的人是精神病患者，邪教不喜歡那些無法預測的人，他們最喜歡那些愛質疑，愛辯論的人，打破這類型的人更容易，越聰明，頭腦越健康也就越快越容易被控制，這只是其中一個悲慘的事實。所以我們常常會看到在我們認為奇怪的宗教裡總有一些名人出現。
3.請他們幫忙，這是班傑明·富蘭克林效應，這位美國的開國三傑之一，將這一原則用於他特別粗暴的政治對手。富蘭克林給他的競爭對手發了一張紙條，要求借用對手圖書館裡的一本書，當他完成之後，富蘭克林帶著一聲謝謝，歸還了這本書，從那一刻起，兩人就變成了好朋友，在我們看來，我們只為我們喜歡的人做好事。在這個案例中不知不覺從對手變成了朋友，這樣就更容易在私下調查，這也是邪教常用的手段。
4.隔離他們，一旦有了潛在的新成員他們想要做的最後一件事，就是讓成員和家人朋友隔離，讓會妨礙到他們洗腦工作的人通通不得聯繫，因此需要把潛在成員的所有其他關係隔離開來，邪教不希望新成員開始質疑領導者或者其他成員，通過隔離他們不僅可以避免這些影響，而且還可以使邪教成員只有唯一的信息管道，從而方便他們開展洗腦工作。
5.設置規則和控制，沒有一套嚴格的規則就不會有邪教，如果成員打破這些規則，不僅有懲罰，而且會有嚴重的後果，這就是邪教中的精神虐待。某位17歲的成員加入了一個宗教邪教組織，她被告知必須離開她的家人並留在會眾中，如果她不這麼做，她將在世界末日時被上帝消滅。邪教中的精神虐待是指權力和控制被用來引起恐慌和內疚，這種恐懼和內疚就是一種操縱行為。
6.感情轟炸，精神虐待的另一種形式是邪教式感情轟炸。邪教成員以注意力、愛心、感情、關懷、奉承和讚美的方式淹沒新成員，這是招募會員的一種非常好的方式。免費提供這種感情轟炸的人，將會盡一切努力，使他們的新成員感到特別。感情轟炸的受害者往往被這些感情所震撼，感情轟炸是自戀者最喜歡的操縱策略，邪教中的精神虐待是陰險和破壞性的，要消除被困在邪教組織中所造成的創傷，可能需要多年的治療，一旦你擺脫了，感覺也就那樣而已。如果你發現有上述任何跡象，可以多多分享給朋友你的經驗，多聽聽別人的意見或是避開這些人。