世界上有這麼一個地方，它遠在中國千裡之外，卻在法理上和中國有個千絲萬縷的聯繫。中國人可以在這個島上建立科考站，可以挖礦，可以捕魚，可以建設學校，自由出入等。雖然一百年前中國人都可以免籤進入這個島嶼了，但是在上世紀九十年代以前，我們沒有任何人知道還有這麼一個地方，對中國是如此開放，並使中國在島嶼上能擁有這麼多權益。
斯瓦爾巴這個地方就是斯瓦爾巴群島，斯瓦爾巴群島為挪威最北方的領地，位於歐洲邊緣，北極圈中。群島位於北冰洋和格陵蘭海與巴倫支海中間，總面積6.2萬平方公裡。這裡是最接近北極地區的能居住的地區之一，居民大約3000人。
斯瓦爾巴群島是12世紀由挪威發現，但在隨後的數百年中，許多國家為了島上的資源獲取，經常發生糾紛。1920年2月為了各國能在島上順利的採礦、捕魚，美國、英國、挪威、瑞典、荷蘭及俄國等過決定籤訂一個條約，決定該島嶼的歸屬權給挪威，採礦等權利籤約國共同平等享有，稱為《斯瓦爾巴條約》。
段祺瑞為了讓該條約有更大的權威性，1925年法國駐華代表，找到了中華民國當時的大總統段祺瑞，想讓中國也加入這個條約。中國當時處於軍閥混戰的混亂年代，自己國內的事情都處理不好，哪有什麼閒心關注國外的時局變化。但段祺瑞有不能不給西方人的面子，所以就派人去籤了一下字，別是同意這個條約。隨後，這個條約就束之高閣，沒有人再去理會它了。
高登義知道九十年代初，我國科學工作者高登義教授應應挪威卑爾根大學地球物理研究所Y.葉新教授邀請參加由挪威、中國、蘇聯和冰島四國科學家組成的國際北極科學考察。剛到挪威，Y.葉新教授就送給了高登義教授一本叫《Arctic Pilot》（北極指南）的書籍，讓他了解下北極這邊的實際情況。高登義教授在翻看書籍的時候，意外發現了「斯瓦爾巴條約」的原始文件。上面清晰地記載了中國已經在1925年加入了該條約，知道了中國有權在斯瓦爾巴群島建立科學考察站的權利。
黃河考察站從此以後，中國就開始在斯瓦爾巴群島著手建立科學考察站，2004年，中國的第一個北極科學考察站黃河站終於建立了起來。
北極小鎮挪威的斯瓦爾巴群島，中國人可自由出入的西方土地。在群島上的朗伊爾城博物館中，存放著一張保存完整的《斯瓦爾巴條約》原件，這份1925年由北洋政府籤訂的條約，使現在的中國人能在這個群島上自由出入，無限期停留此地、工作和生活。
北極熊如果我們辦理在挪威一天的籤證，然後去了斯瓦爾巴群島，你可以在那裡待上一輩子都沒問題。在那裡有奇特的自然景觀，由世界最北的露營地之一，觀看壯麗的冰川美景，近距離觀看北極熊、海豹等野生動物。
多麼美麗的地方，多虧了我們的先輩，給我們留下了這麼寶貴的財富。