鸚鵡有幾對染色體？
許多人都知道，人類的細胞核中有23對染色體，而精蟲或卵子中，有23條染色體。待精子與卵子結合後，形成的胚胎便又有23對染色體了。不過大概很少人知道鳥有幾對染色體。由於世上的鳥種類太多，不同分類的鳥種，又各自有不同的染色體數。科學家們僅對於雞的染色體較有深入研究，其他鳥種的染色體數目資料較為少見。此外，鳥類的染色體大小差異性也較大，不易正確計算。
有一種和其他動物染色體大小相近的染色體，被稱為大染色體(macrochromosomes)；另一種為體型只有前者十分之一的小染色體(microchromosomes)。雞的大染色體數目為9對，小染色體為30對，總共39對；虎皮鸚鵡的染色體總數約為29-31對；金絲雀和鴿子為40對。至於其他鸚鵡的染色體數目，是否也在30對左右則無數據可查詢。和人類同屬靈長目的紅毛猩猩染色體數為22對；猴子為21對。由此可推測，同為鸚形目的所有鸚鵡，染色體數目應也有所不同。
染色體介紹：
討論鳥的染色體要幹嘛呢？自然與討論羽色基因有關。許多鳥友已經知道，決定羽色基因的方式，除了顯性及隱性遺傳外，還有所謂的性連遺傳，以及等顯性基因等。另外，又有所謂單基因(SF)、雙基因(DF)、分裂基因(Split)等名詞。為了讓鳥友在稍後的討論內容中，不至於迷失方向，所以我們先從一些基因的觀念開始討論。
和人類一樣，鸚鵡體內的細胞生長分裂也分為二種：有絲分裂和減數分裂。一般身體細胞的再生皆為有絲分裂，而精子卵子的生成則為減數分裂的結果。就人類來說，共有22對染色體，外加男性一對XY染色體，以及女性一對XX染色體。形成精子或卵子時，細胞經過減數分裂，形成22+1X或22+1Y的23條染色體。待精子卵子結合，再度形成23對染色體(46條)。
如同前文提到，鸚鵡的染色體數目差不多在30對(60條)左右，其中有一對染色體決定性別。不過決定鸚鵡性別的染色體並非XY染色體，而是ZW染色體，而且決定方式正好與人類相反。ZZ為公鳥，ZW為母鳥。原本使用ZW做為鳥類性染色體代號的目的，就是為了和人類性染色體代號區別，不過在較少人知道這兩個代號的情況下，許多討論鳥染色體的資料，仍然使用XY來代表各自性別。在這種情況下，公鳥即是XX，而母鳥則為XY。
導致鸚鵡突變羽色的基因位置也不止一個，也就是說，不一樣的羽色突變，是由同一基因上的不同位置，甚至不同基因所左右。在這種結果下，鸚鵡所出現的羽色，便不僅是單一基因上的變化，好比說藍化、黃化、華樂等，而可能出現黃化帶藍化基因，閃光黃化、華樂閃光等等五花八門的組合了。
看完了染色體介紹後，我們來看看精子的染色體與體細胞的染色體數有何差別：
藍化介紹(blue mutation)：
藉由介紹藍化突變的羽色，我們一併解釋一下顯性基因及隱性基因；基因型及表現型；原生種及突變種等名詞。
原生種，也可稱為正常種，在英文的使用上，經常以normal或wildtype表示，也就是指大多數野生鳥種原本的羽色。
藍化突變就是指原本鳥羽上的黃色，或黃、橘、紅等暖色系基因(psittacin pigments)消失，原本綠色羽毛變為藍色，而原本黃色羽毛則變為白色的突變。
顯性及隱性：除了雄鳥的性染色體外，鳥的染色體皆成對。染色體上若需帶有成對的二個基因，才會表現出表現性狀者，稱之為隱性基因(recessive gene)。若只需一個基因便可有表現性狀者為顯性基因(dominant gene)。
藍化基因即為隱性基因，也就是說，體細胞中若只帶有一個藍色基因，鳥的表現型仍為原生種色。這種帶有單一隱性基因的英文名稱為split。
藍化基因並非性連基因，所以無論雄鳥或雌鳥，都必須帶有一對藍化基因，方能表現出藍化突變的羽色。假設現在以一藍化公鳥配原生種母鳥，依機率推算，其子代的基因型如下：(tupian)
同樣的，若以原生種公鳥配藍化母鳥，子代的基因比例仍與前者相同。
若以藍化公鳥配帶單一藍化基因，表現型仍為原生種的母鳥，其子代的基因型及表現型如下：
或者
同樣的，以帶單一藍化基因，表現型仍為原生種的公鳥，配藍化母鳥，其子代的基因型仍與前者一模一樣。若以帶單一藍化基因的公鳥，配帶單一藍化基因的母鳥，其子代的基因型如下：
我們先來回顧一下藍化基因的重點，再繼續討論性連遺傳的黃化突變。
1,藍化基因為隱性基因，也就是說，無論公母，鳥必須從雙親得到一對藍化基因， 才會出現藍化的表現型。2,帶有單一藍化基因，仍會出現原生種羽色的表現型。3,雙親皆為藍化種，子代無論公母，100%為藍化。4,雙親僅單方為藍化種，另一方為原生種，子代無論公母，100%為帶單一藍化基因的原生種表現型。5,雙親僅單方為藍化種，另一方為帶單一藍化基因的原生種表現型，子代無論公母，50%為藍化，50%為帶單一藍化基因的原生種表現型。6,雙親皆為帶單一藍化基因的原生種表現型，子代無論公母，25%為藍化，50%為帶藍化基因的原生種表現型，25%為原生種。
其他影響羽色的常見隱性基因還包含華勒(fallow)、隱性派特(pied)、隱性黃化(lutino)、淡化(dilute，指得是灰色色素變淡)、伊莎貝爾(isabel或faded，指得是原本灰色色素變為淺褐色)、部分藍化(parblue)等。其基因推演都可參照上述模式。
接著討論性連遺傳的黃化。(並非所有的黃化皆為性連遺傳，有些黃化為隱性遺傳。)
所謂性連遺傳，指得是該變異基因，位於決定性別的染色體上。先前曾經談過，公鳥的染色體為ZZ，而母鳥為ZW。W染色體上，幾乎不帶有任何基因，所以性連基因，僅位於Z染色體上；而W染色體完全無作用。
所謂黃化(lutino)，指的是身上的黑色素細胞消失，只留下黃色、橘色及紅色等暖色系的色素(pasittacin pigments)。黃化種的眼睛，由於虹彩及視網膜上的黑色素消失，只留下血管及黃色系色素，所以眼睛皆為紅色或粉紅色，這也就是黃紅目名稱的由來。無論是性連基因或陷性基因的黃化，都可稱為黃紅目。
一些乍看之下以為是黃色突變，但鳥眼睛仍為黑色或棕色，或者身上仍有部分綠色或深色羽毛的鳥種，其基因可能為淡色(dilute)或者派特(pied)等。
假設現在以一黃化公鳥配原生種母鳥，依機率推算，其子代的基因型為50%原生種表現型公鳥；50%黃化母鳥。絕對不可能出現黃化公鳥或原生種母鳥的子代。然而若以原生種公鳥配黃化母鳥，子代絕對全為原生種表現型。50%公鳥帶單一黃化基因；母鳥一定為原生種。若以帶單一黃化基因，表現型仍為原生種的公鳥，配黃化母鳥，其子代的基因型及表現型可能出現以下二種。總計黃化公：黃化母：原生公：原生母＝1：1：1：1
同為性連遺傳的羽色變異基因，還包含肉桂(cinnamon)、閃光(opaline)、白金(platinum)等。這些性連遺傳基因，同樣為隱性基因，只不過基因位置在色別染色體上。
由此可知，為何一些為性連遺傳的羽色基因變異，都以母鳥居多，而公鳥難求。原因就在於母鳥只需接受單一突變基因，即可出現突變羽色的表現型。反觀公鳥，一定得接受來自雙親各一的變異基因，才有可能表現出變異羽色。
以上藍化及性連遺傳的黃化變種，都只是一個變異基因造成的影響。了解這兩種基因的遺傳模式後，再來看看二個以上的不同變異基因對羽色的影響。
羽色上最具戲劇效果的，絕對是白化突變了。白化(albino)基因，結合了藍化和黃化二種基因。由於黃化基因可分為隱性基因和性連基因，所以白化的組合也可分為二種不同的推演結果。
先討論藍化與性連遺傳的黃化基因所組合成的白化突變：
由於性連遺傳的黃化，以公鳥帶的突變染色體數較多，而為隱性遺傳的藍化，無論公母鳥所擁有的染色體都一樣多，所以要導出白化突變，以黃化公鳥配藍化母鳥較佳。依機率推算，這樣的組合，第一代子代可生出帶單一黃化及單一藍化基因的原生種表現型公鳥，以及帶單一藍化基因的黃化母鳥。接著再用第一代子代，帶單一藍化基因的母鳥(前圖打圈者)，與藍化公鳥配對。所出的第二代子代，分別為帶單一黃化基因的藍化公鳥；帶單一藍化基因的原生種表現型母鳥；帶單一藍化及單一黃化基因的公鳥；不帶黃化基因的藍化母鳥。如果用第二代，帶單一黃化基因的藍化公鳥，再回頭與第一代子代所產出，帶單一藍化基因的黃化母鳥配種，第三代子代的結果為：白化公；帶單一藍化基因黃母；帶單一藍化基因黃公；白化母；帶單一黃化基因藍公；單一藍化基因原生種表現型母；單一藍化加單一黃化基因原生種表現型公。
這種配法，產生白化種子代的比例為25%，其中公母比例各半。除此之外，也有其他配法。例如直接將第一代子代，帶單一藍化及單一黃化基因的公鳥，與帶單一藍化基因的黃化母鳥交配，也可能產出白化第二代子代。不過這種配法所產出的白化機率只有1/8。
除了性連遺傳的黃化突變外，還有隱性的黃化突變。當鳥兒同時帶有一對藍化(Blue0及一對黃化(Lutino)的隱性基因時，就會變成白化(Albino)。
由於這兩種基因都是隱性遺傳，所以在配對時，便不需考慮公母性別問題。
如果以一隻藍化公鳥配黃化母鳥，其第一代子代的基因型及表現型如下：請注意，隱性遺傳的黃化，第一代子代單基因(Split)的母鳥仍為原生咱表現型。
要產出白化後代，最簡單的方法就是將帶單一藍化及單一黃化基因的子代互配。不過理論上，配出白化第二代子代的機率，公母只各佔1/32。如果以第一代帶單一藍化及黃化基因的子代，與白化鳥配對，那么子代出現白化的機率，公母將可提高至各1/8(子代白化的總比例為1/4)。此外，帶單一藍化基因的黃化子代，公母比例也各1/8；帶單一黃化基因的藍化子代亦同。
如果不管基因型，而光看鳥的表現型，大家可以發現，原來綠色(原生種表現型，但帶基因)配白色，居然可以生出四種顏色(白、藍、黃、綠)的鳥。