自古以來，我們人類就對周遭的一切很感興趣，尤其是對那些奇妙的自然之謎有著極強的好奇心。正是這股好奇，將我們人類不斷地往前推動，於是我們才有了現在的輝煌。而在這些自然謎團中，包括了我們對大腦的探索。
我們的思維和意識是這些自然之謎中最困難的謎。雖然我們都知道這是大腦的高級功能，但對於它們具體的運作方式，我們還不怎麼了解。
在我們的日常生活中，周遭環境的刺激不斷地作用於每個個體，但是這些刺激大多數都沒有引起人們的感知。因為我們對多數的刺激沒有加以注意，而且有些刺激太小，處於感覺閾值以下，所以不能夠被感知到。
不過雖然沒有被我們感知到，但我們的感覺器官卻會有一定的反應，這個時候有神經信號被傳到了大腦內部，使相應的腦區產生低水平激活，然後他們會產生無意識活動。事實證明，在我們的心智活動中大多數都是無意識的活動（約佔90%），而有意識的活動只屬於那小得可憐的冰山一角。
針對大腦，有科學家專門對其進行過一系列測試，得到了這樣一個結論：成年人的大腦重量大約是全身重量的2%，可是它所消耗的能量卻是全身總能量消耗的20%，最重要的是，這20%的能量消耗幾乎都是在大腦處於靜息狀態是所消耗的。在人們真正進行認知活動時，新增加的能量消耗卻並不多，大約只有原來消耗量的1~2%，最多也不會超過5%。
為什麼我們的大腦會在什麼都不做的時候還要消耗那麼多的能量呢？這些被消耗掉的能量又被拿來幹什麼了？這個問題一直到現在都還沒有被解決，因此被科學家稱為「暗能量問題」。
不過小編有一個猜測，因為無論是休息還是在工作，我們的潛意識都一直在不停的運轉，比如會維持我們呼吸順暢，維持我們的心跳穩定。或許正是因為潛意識要一直不停地做這麼多工作，所以大腦才會一直消耗能量。
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