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眾所周知，紅藍綠是三原色，紅色、綠色發光二極體早在上世紀中葉已經問世，但要把發光二極體用於照明，必須發明藍色發光二極體，因為有了紅、綠、藍三原色後，才能產生照亮世界的白色光源。
藍光LED研究有多難？
藍光LED的製備技術曾困擾了人類30多年。在20世紀70年代末期的時候，LED已經出現了紅、橙、黃、綠、翠綠等顏色，並被用於機器儀器的顯示光源，但依然沒有藍光LED。
藍光LED的市場價值巨大，是當時世界性的攻關難題，從事藍光二極體的研究的學者當時也很多，但都因為無法在材料和器件製造工藝等一系列的技術問題上取得突破，不得不選擇放棄。世界上很多大公司和著名大學科研機構也都在為半導體藍光光源薄膜材料的製備工藝頭痛不已，發明藍光LED在當時被認為幾乎是不可能的。
藍光LED在長達數十年的時間裡未能面世，也被斷言「難以在20世紀實現」。
1973年，在松下電器公司東京研究所的赤崎勇開始了藍光LED的研究，向難倒了全球研究者的氮化鎵結晶製作發起了挑戰。
後來，赤崎勇和弟子天野浩在名古屋大學合作進行了藍光LED的基礎性研發，經過反覆實驗，他們成功製成了氮化鎵結晶，並於1989年在全球首次實現了藍色LED。
如果說赤崎和天野讓氮化物的研究有了希望，那麼中村就是這個領域的獨行俠和集大成者。
1993年，在日本日亞化學工業公司（Nichia）當技術員的中村修二經過幾百次的實驗，在短短四年時間克服了兩個重大材料製備工藝難題（一個是高質量氮化鎵薄膜的生長，另一個是氮化鎵空穴導電的調控），獨立研發出了大量生產氮化鎵晶體的技術，並成功製成了高亮度藍色LED。
不久之後，人們在藍光LED的基礎上加入黃色螢光粉，就得到了白色光LED，利用這種螢光粉技術可以製造出任何顏色光的LED（如紫色光和粉紅色光）。藍光和白光LED的出現拓寬了LED的應用領域，使全彩色LED顯示、LED照明等應用成為可能。
由中村修二發明的氮化鎵發光二極體對人類的貢獻顯而易見，藍光二極體的產生，三元發光色才完備，才能使白光顯像成為可能，藍色LED的發明徹底革新了光源技術。
藍色LED的出現使節電的高亮度照明器材成為可能，極大改變了人們的生活。採用藍光LED技術的產品現在已經進入了全世界的千家萬戶，它既存在於廣場大屏幕LED，也存在於你的相機、平板電腦、手機、電視機和電腦監視設備裡。
它為你照明，在全世界各地的辦公室和家庭，白色燈光照亮了屋子，而它們所耗費的能源則要比白熾燈和日關燈小得多。
另外，藍光LED出現後，可以通過磷激發出紅光和綠光，從而混合產生白光和其他各種顏色的光。或者與原有的紅光LED和綠光LED一起產生白光和其他各種顏色的光。藍光LED也有另外的應用，比如，藍光光碟，從藍光LED發展出的紫外LED也可以高效淨化生活用水；光纖通信的傳輸效率得到提高；超長使用壽命和高電光轉換效率的全固態白光光源將極大促進綠色能源開發進程。
「藍光LED雖然聽上去並不是那麼玄乎或者高大上，但卻是可以對人類社會產生很大影響的成果。」上海交通大學物理系教授季向東表示。
正如在頒獎詞中，諾貝爾獎委員會寫道：
白熾燈照亮20世紀，而LED燈將照亮21世紀。
文字摘自中華網
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