空氣開關，又叫作空氣斷路器，它是斷路器的一種，家庭用的小型的空氣開關我們常稱之為微斷也就是微型斷路器，空氣開關是一種只要電路中的電流超過了空氣開關的額定電流就會自動斷開電路進行保護的電氣元器件；
空氣開關它是集控制和保護功能與一身的電器，除了空氣開關本身的接通和斷開電路以外，還可以對電路和電器發生的短路，過載以及過電壓或者是欠電壓進行保護，它還可以用於不太頻繁的電機的啟動操作；它大量用於住宅、賓館、辦公大樓、商場等場所，屬於建築電氣範疇，應該滿足IEC364《建築物電氣要求》的規定。
1）依據配電箱中所有分支斷路器額定電流的總和來確定總開關的大小。2）配電箱中所有分支空氣開關依據每個迴路大小所能承受的最大功率來確定，然後將所有迴路「線徑」能承受的總功率相加在放大1.5倍確定（這樣確定是否需要考慮需要係數、同時係數之類的問題）；3）有的是要考慮是否為非阻性負載、感性負載，另有的說要按照配電箱內所有分支開關的額定電流的總和在放大1.5倍，有的也說電器都不是同時使用要乘上同時係數或者功率因數，以上幾種情況都分別在什麼情況下才考慮呢？配電箱中總空氣開關及分支空氣開關的選擇是依據每個迴路中「設備負載的功率」來進行確定。比較穩妥，還是根據每個迴路「線徑」所能承受的最大功率為條件來選擇空氣開關大小。（2）配電箱的迴路配置
國家規範規定，插座（要人操作）、衛生間迴路（潮溼場所）、必須加裝漏電保護，有的配電箱總開關用漏電保護，其它迴路不用，但這樣有故障的話很難查找，如果一處有故障會景響其它迴路，一般的做法是，總開關為2P（斷電後使零線也能斷開，與外電路完全隔離），插座迴路和衛生間迴路各裝漏電，照明迴路裝1P，因為照明迴路漏電率相對於其它迴路要小很多，考慮成本等綜合因素，選擇1P是完全可以的。
在照明總配電箱內採用漏電保護總開關，照明應該採用1P＋N的開關，這樣做主要有2個好處：
1）有利於故障查找。例如照明線路發生漏電而漏電不是相線而是零線，這樣的話用1P的就很難查找出故障發生在那個迴路，若配電箱採用RVV導線還可以一路一路斷開，若採用單根BV線麻煩了，查找漏電故障要知道那根線對應那個迴路，非常不方便。
2）防止誤跳閘。很多老電工不明白漏電開關以後的零線是不能和地線相連接或者和設備外殼相碰，在安裝或者維修的時候相線處理的很好，但是零線包都不包就這麼扔在一邊，導致零線碰到設備外殼或者吊頂支架等導致漏電開關動作。如果採用1p+N的開關將不會有類似事情發生。
但是很多工廠配電都採用總開關不裝漏電開關，照明採用1P，插座採用漏電開關，這個主要是從經濟性和供電可靠性角度考慮的。這個和工程造價，成本有關，畢竟1P+N比1P價格高，所以如果可能儘量使用1P＋N。
1P＋N：用於單相電路，相線帶保護，N線不帶保護，N線僅隔離，發生短路時，由相線切斷後，帶動N隔離，N隔離時相線已斷開，但時間間隔很短，宏觀表現就是一塊斷開。
2P：用於單相迴路時，N線也帶保護，但是 由於N線保護而動作，必須能同時切斷相線，即：雙極開關。
一般單相迴路最好用1P＋N，不宜用2P，若諧波較大或爆炸環境（1區）等因素，N線需要保護，選2P更合適。
斷路器是斷路器，漏電保護器是漏電保護器是二種不同的產品作用也是不同的。
斷路器：又名空氣開關它是有滅弧裝置的簡稱空開，它是一種有開關作用,又能進行自動保護低壓配電電器，其作用相當於刀開關、熔斷器、熱繼電器等電氣元件的組合。
主要是用來短路和過載保護的，一般分：
1P（就是只有一根火線進入空開零線在公共端上）；
1P+N（就是火線和零線同進入空開不過是零線是常閉的不管它跳不跳閘接線時千萬別搞錯了）；
2P（就是火線和零線同進入空開二者都是常開跳閘時同時斷開）；
3P或4P等，工作原理簡單的來說就一句話那就是任何電器在工作時都會發熱，且發熱程度與功率成正比。
漏電保護器（又名剩餘電流動作保護器簡稱RCD）可以分為以下三種:
1）過載.短路保護，僅有漏電保護的RCD.也稱為漏電開關。
2）帶過載保護，短路保護和漏電保護的RCD，也稱為漏電斷路器。
3）沒有過載，短路保護功能，也不直接分合電路，僅有漏電報警作用的RCD。也稱為漏電繼電器，一般用於不斷電的重要場所，其原理為利用RCD的零序電流互感器來檢測，捕捉漏電，觸電等接地故障電流。並使其脫扣器動作切斷電源，根據其分斷反應時間可分為高靈敏度、中靈敏度和低靈敏度。
工作原理為：
i（火線電流）＋i（零線電流）＝ix=0；或i（A相）＋i（B相）＋i（C相）=ix=0；或i（A相）＋i（B相）＋i（C相）＋（N零線）=ix=0。所以說一定要裝接地線，不然的話漏電保護器就變成了觸電保護器了。
剩餘電流保護裝置(以下簡稱RCD)：
它所檢測的是剩餘電流，即被保護迴路內相線和中性線電流瞬時值的代數和(其中包括中性線中的三相不平衡電流和諧波電流)。為此，RCD的整定值，也即其額動作電流IΔn，只需躲開正常洩漏電流值即可，此值以mA計，所以RCD能十分靈敏地切斷保護迴路的接地故障，還可用作防直接接觸電擊的後備保護。
漏電保護器是一種利用檢測被保護電網內所發生的相線對地漏電或觸電電流的大小，而作為發出動作跳閘信號，並完成動作跳閘任務的保護電器。在裝設漏電保護器的低壓電網中，正常情況下，電網相線對地洩漏電流（對於三相電網中則是不平衡洩漏電流）較小，達不到漏電保護器的動作電流值，因此漏電保護器不動作。
當被保護電網內發生漏電或人身觸電等故障後，通過漏電保護器檢測元件的電流達到其漏電或觸電動作電流值時，則漏電保護器就會發生動作跳閘的指令，使其所控制的主電路開關動作跳閘，切斷電源，從而完成漏電或觸電保護的任務。
（3）斷路器的限流等級電路故障為短路時，其短路電流的大小與短路發生的時間有關。短路發生後，有一個暫態衝擊短路電流。在最嚴重的情況下，衝擊短路電流峰值將接近於短路電流周期分量和非周期分量峰值的疊加。短路電流從零迅速上升到峰值的時間是在短路發生後半周波（10ms）的時刻，因此斷路器要起到限制短路電流和通過能量的作用，必須快速斷開也就是說，在短路電流上升未達到峰值之前（10ms之內）斷開。
短路電流持續時間包括三部分：
1）電流上升至整定電流的時間；
2）斷路器的固有動作時間；
3）斷路器開始分斷燃弧至斷弧時間。要起到限流作用一般要求斷路器的固有動作時間縮短到3ms之內。
限流斷路器的快速動作是利用短路電流所產生的電動力作為推動斷路器觸頭快速動作的力。斷路器固有動作時間後即觸頭斥開後（此時斷路器並未完全斷開）電弧即出現，利用電弧電阻的迅速增加限制短路電流的上升至斷弧。全部斷開時間一般為10ms左右。
限流等級是為了保護其他電器元件而設定的最大電流值。當它的電流超出設定值時，既保護它前面的元件受害，也保護其後的元件不致於遭到大電流的衝擊。
一級： I2t允許為一個正弦整半波能量
二級： I2t允許為一個正弦整半波能量的1/3
三級： I2t允許為一個正弦整半波能量的1/10
IEC60898標準規定的最高限流等級―3級
目前國內外生產的斷路器看其是否具有良好的限流能力，可以看產品的移印，如果在分斷能力下方有一個小框，裡面有標註一個數字3，說明它的能量等級3，限流能力較好，符合IEC60898標準規定的最高限流等級—3級。
限流等級越高意味著當發生短路時斷路器可將電纜和故障點的熱效應將至最低，這不僅能提高電氣系統的安全性，減小了故障對系統和設備的影響，而且也減小了短路對斷路器本身的影響，大大提高了斷路器的電氣壽命。
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