北天系列之:M31 仙女座大星系

2021-02-25 星空漫遊

編號M31的旋渦星系位於仙女座，被稱作仙女座大星系。距我們約二百五十萬光年遠，是離我們最近的大型旋渦星系。連同銀河一起，是本星系群裡最大及最重要的兩個成員。M31直徑約二十六萬光年，孕育了約一萬億顆恆星，為銀河的兩倍以上。在它的身傍，我們還可看到它的兩個較小衛星星系：M32及M110。

在不足一百年前，天文學家們還在爭論著究竟M31僅是銀河裡的一團螺旋狀星雲，還是一個遙遠的「宇宙島」。直至1923年，天文學家哈勃透過新建成的美國威爾信山100吋天文望遠鏡，在M31裡發現了造父變星(Cepheid variable stars)，才決定性地證實M31為一個「宇宙島」 。從此也澈底改變了人類對宇宙的認識，形成現今的宇宙模型。即宇宙是由無數個類似銀河的星系所組成。有別於宇宙中的其他星系，M31並非像宇宙「大爆炸」理論所預測的正離我們越來越遠。在相互引力作用下它正在逐漸向我們靠近，並且有可能會在數十億年後與我們的銀河發生碰撞！

早在上世紀70年代，天文學家已經發現M31似乎有一個橢圓的核心。至1995年，透過哈勃太空望遠鏡的高解析度影像，天文學家觀測到M31擁有兩個非常靠近的核心。後續的研究顯示其中一個核心為視角幻象。真正的核心是一個巨大黑洞，正有數百顆年輕新星繞著它高速旋轉。現在天文學家普遍認為大多數的星系核心都擁有巨大黑洞。

影像技術資料：

LRGBHa，總曝光時間：5.5小時

高橋FSQ-130ED+ 0.7x減焦鏡, f/3.5

莫拉維G3-16200天文相機

Oct-2017, 雲南麗江，雙子天文臺

影像攝取：劉劍明

創作手記：

時光飛逝，不覺間離上次拍攝又過去一年。由於種種原因，這幾年基本上都沒怎麼拍攝了。最近在麗江雙子天文臺租了一個柱位，希望能重拾這方面的興趣。

雙子天文臺是一個私人投資的項目，位於麗江市玉龍納西族自治縣太安鄉汝寒坪村的一片高地上，離高美古國家天文臺很近，海拔近3200米，觀測條件非常不錯。天文臺有數十個觀測拍攝柱位出租，是業餘天文愛好者的一片聖地。十月初我拖著數百公斤器材，從深圳出發，開了三天的車，終於到達這個響往已久的地方。本來擔心山上吃住簡陋，打算住在麗江，後來發現原來這裡吃住都非常理想，值得點讚！

由於天文臺尚未完工，現時僅處於試運作階段。加上近期天氣仍不太穩定，架設好及初步調試設備後便離開了。這次帶過去的器材，都是全新未認真使用過的，所以初期運作也踫到一大堆各式各樣的問題。希望下次過去的時候能把各方面都完善處理妥當。暫時來說對天文臺及大部份器材都算是比較滿意的。對往後的拍攝充滿期待。

在短短的可拍攝時間裡，選了幾個簡單的目標。M31便是其中一個。這個目標很明亮，很容易拍，相信絕大多數天文愛好者都曾經拍過。不過後期處理卻非常富挑戰性，尤其是色彩方面，很難得到理想的效果。加上實在太久沒處理照片，東西都已經忘得七七八八了，弄了整整兩天才勉強把照片合成。這次也拍了一些Ha數據。這些發射星雲恰似皇冠上的紅寶石，為星系生色不少。下面附上一張沒加Ha數據的照片。大家可以對比兩者的差別，及更加直觀的看到發射星雲的分佈。


M31_LRGB_9-5-5-4x10m_3.jpg

M31 仙女座大星系 (LRGB)

M31_LRGBHa_9-5-5-4x10m_3x30m_2.jpg (674.07 KB, 下載次數: 6)

M31 仙女座大星系 (LRGBHa)

相關焦點

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  • 如何尋找仙女座星系 wikiHow
    注意：尋找仙女星系的最佳時間為每年的8月到下一年的3月下旬。同時，應該了解北半球相比南半球更容易找到仙女星系。除了雙眼，並不需要藉助其他設備觀測，但是使用雙筒望遠鏡可以大大降低觀測難度，雙筒的視場比天文望遠鏡要大得多，這對於新手來說十分重要。儘可能選擇晴朗無雲的夜晚，如果所在區域看不到星空，需要前往其他適合的地方。
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