近期「陰雨不斷」的波音公司終於迎來一個好消息:上周,美國國家航空協會(NAA)將2019年度「科利爾獎」授予了波音公司的X-37B軌道飛行器,以表彰其在航空航天領域取得的偉大成就。波音公司稱「我們在評審結果中大放異彩」。
X-37B「太空飛機」由波音公司設計製造,與美國太空部隊合作運營,目前由美國空軍快速能力辦公室管理。
X-37B也被稱為「空天戰鬥機」,是一種無人且可重複使用的空間測試平臺,是第一架既能在地球衛星軌道上飛行、又能進入大氣層的航空器,同時在結束任務後還能自動返回地面。
X-37B最初設計每次耐力飛行時間為270天,不過在其前五次的飛行中不斷創造出新紀錄,目前新的在軌耐力飛行時間是780天。其最新任務已於2020年5月17日開始。
截止目前,X-37B的在軌飛行時間超過2865天,已在軌道上累計飛行超過10億英裡。
羅伯特·科利爾獎(Robert J. Collier Trophy)是美國歷史悠久且享有盛譽的航空航天業年度大獎,由美國國家航空協會(US National Aeronautic Association)評審與頒發。授予對象是「在提高航空或航天性能、效率和安全性方面取得最大成就的機構或個人」。
科利爾獎於1911年首次頒發,前兩位獲獎者是美國航空先驅格倫·寇蒂斯(Glenn Curtiss)和奧維爾·萊特(Orville Wright)。
波音/波音系獲得過的科利爾獎:
1935年:唐納德·道格拉斯公司及技術和生產人員,為出色的雙引擎運輸機做出的貢獻;
1938年:霍華德·休斯和他的同事,在世界各地飛行,打破了多項飛行紀錄;
1953年:詹姆斯·金德爾伯格,北美F-100戰鬥機;愛德華·海涅曼,道格拉斯F4D艦載機;
1955年:波音公司總裁比爾·艾倫和空軍上將內森·特文寧,在領導B-52的研發、生產和運營方面的貢獻;
1961年:北美航空與斯科特·克羅斯菲爾德、約瑟夫·沃克、羅伯特·懷特和福雷斯特·彼得森,X-15項目及試飛員。
1966年:詹姆斯·麥克唐納,長期從事航空航天領域的開發工作,特別是在F-4戰鬥機和「雙子計劃」太空飛行器方面的貢獻;
1970年:波音747商用飛機;
1976年:美國空軍和羅克韋爾國際公司,在B-1A戰略轟炸機設計、開發、管理和飛行測試方面的貢獻;
1982年:桑頓·阿諾德·威爾遜和波音公司,波音757和767商用飛機;
1983年:休斯飛機公司和美國陸軍,領導AH-64A「阿帕奇」先進武器系統的設計和開發;
1990年:貝爾-波音團隊,V-22「魚鷹」大型傾轉旋翼機;
1994年:麥道公司和美國空軍,開發、生產了C-17「環球霸王III」戰略運輸機;
1995年:波音777商用飛機;
1999年:波音公司、GE飛機發動集團、諾斯羅普·格魯曼公司、雷神公司和美國海軍,開發、製造了F/A-18E/F「超級大黃蜂」艦載多用途戰鬥機;
2011年:波音787「夢想飛機」。